Sensational Alex Harvey Band

Zespół założony w 1972 r. przez weterana brytyjskiego rocka Alexa Harveya (ur. 5.02.1935 r. w Glasgow, Szkocja, zm.4.02.1981 r. w Zeebruggen, Belgia). Pozostałymi członkami formacji byli muzycy z ambitnej szkockiej grupy Tear Gas: Zal Cleminson (ur. 4.05.1949 r.; gitara), Hugh McKenna (ur. 28.11.1949 r.; instr. klawiszowe), Chris Glen (ur. 6.11.1950 r. w Paisley w hrabstwie Renfrewshire, Szkocja; bas) i Ted McKenna (ur. 10.03.1950 r.; perkusja). Wszyscy pasowali surowym brzmieniem do chrapliwej wokalizy i estradowej ekspresji lidera.

Harvey, mocno osadzony w muzycznej i obyczajowej tradycji plebejskiej, stworzył wraz z grupą specyficzne brzmienie łączące elementy rocka, rhythm’n’bluesa i scenicznej burleski. Fascynacja brukową literaturą i drugorzędnymi filmami zaowocowała wykreowaniem postaci Vambo - dziecka slumsów- oraz tematami „Sergeant Fury” i „Don’t Worry About The Lights Mother, They’re Burning Big Louie Tonight”. Debiutanckiemu albumowi Framed towarzyszyła równie ekscentryczna trasa koncertowa. Potwierdzeniem dojrzałości grupy była kolejna płyta Next, a zwłaszcza temat tytułowy („Następny”) - fascynująca interpretacja kompozycji Jacquesa Brela.

Kontynuację poszukiwań stanowiły longplaye The Impossible Dream i Tomorrow Belongs To Me, a zwłaszcza wysmakowane i ambitne popisy estradowe kwintetu. Dominujące role odgrywali w nich Harvey oraz Cleminson, prezentujący pod makijażem błazna swoje pantomimiczne umiejętności. Na będącym podsumowaniem tego okresu albumie Live znalazła się m.in. parodystyczna wersja przeboju Toma Jonesa „Delilah”, która wydana na singlu trafiła do brytyjskiej Top 10.

 Longplay The Penthouse Tapes przyniósł kolejne pastisze („Crazy Horses” grupy The Osmonds, „School’s Out” Alice Coopera, „Goodnight Irene” Leadbelly’ego). W 1976 r. na listy przebojów trafił singel „Boston Tea Party”, jednak wyczerpujące trasy koncertowe zrujnowały zdrowie Harveya, cierpiącego już wcześniej na niewydolność wątroby. Podczas hospitalizacji lidera grupy, pozostali członkowie nagrali album Fourplay, sygnowany skrótem S.A.H.B. Wkrótce potem Tommy Eyre zastąpił Hugh McKennę.

W sierpniu 1977 r. ukazał się zrealizowany znów z Harveyem longplay Rock Drill. W trzy miesiące później lider nieoczekiwanie porzucił kolegów podczas próby telewizyjnego programu „Sight And Sound”. Uznano to za celowy skandal, lecz wkrótce okazało się, że stan zdrowia Alexa wykluczał estradowe popisy. Wprawdzie Harvey jako solista gospodarował oszczędniej swoimi siłami, jednak atak serca w lutym 1981 r. okazał się śmiertelny.

Ted McKenna, Cleminson i Glen założyli już wcześniej efemeryczną grupę Zal, w której towarzyszyli im Billy Rankin (gitara) i Leroi Jones (śpiew). Formacja nie sprostała konkurencji muzyki punkowej i rozpadła się w kwietniu 1978 r. McKenna występował później w zespole Rory’ego Gallaghera i formacji MSG, zaś Cleminson związał się na krótko z grupą Nazareth.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Delilah/Soul In Chains	Sensational Alex Harvey Band	07.1975	7[7]	-	Vertigo ALEX 001	[written by L. Reed, B. Mason][produced by David Batchelor]
Gamblin' Bar Room Blues/Shake That Thing	Sensational Alex Harvey Band	11.1975	38[8]	-	Vertigo ALEX 002	[written by J. Rodgers, Shelley Lee Alley][produced by David Batchelor]
Boston Tea Party/Sultan's Choice	Sensational Alex Harvey Band	06.1976	13[10]	-	Mountain TOP 12	[written by Harvey, McKenna][produced by David Batchelor]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
The Impossible Dream	Sensational Alex Harvey Band	10.1974	16[4]	197[1]	Vertigo 6360112	[produced by The Sensational Alex Harvey Band, David Batchelor ]
Tomorrow Belongs to Me	Sensational Alex Harvey Band	05.1975	9[10]	-	Vertigo 9102003	[produced by The Sensational Alex Harvey Band, David Batchelor ]
Next...	Sensational Alex Harvey Band	08.1975	37[5]	-	Vertigo 6360103	[produced by The Sensational Alex Harvey Band, Phil Wainman ]
Live	Sensational Alex Harvey Band	09.1975	14[7]	100[4]	Vertigo 6360122	[produced by The Sensational Alex Harvey Band, David Batchelor ]
The Penthouse Tapes	Sensational Alex Harvey Band	04.1976	14[7]	-	Vertigo 9102007	[produced by The Sensational Alex Harvey Band, David Batchelor ]
SAHB Stories	Sensational Alex Harvey Band	07.1976	11[9]	-	Mountain TOP 112	[produced by The Sensational Alex Harvey Band, David Batchelor ]