Kaleidoscope

Awangardowa grupa założona w 1966 r. przez artystów z kręgów kalifornijskiej muzyki jugbandowej i bluegrassowej. Gitarzyści David Lindley i Chris Darrow występowali poprzednio w zespole The Dry City Scat Band, a Solomon Feldthouse (śpiew, oud, caz - arabskie instrumenty ludowe) grywał w lokalnych folkowych klubach.

Pierwszy skład Kaleidoscope (działającego krótko pod nazwą Baghdad Blues Band) uzupełniali John Vidican (perkusja) oraz Charles Chester Crill (pseudonimy: Connie Crill, Max Buda, Fenrus Epp i Templeton Parceley; skrzypce, organy, harmonijka ustna, śpiew).

Urzekający muzyczną wyobraźnią pierwszy album Side Trips był syntezą indywidualnych zainteresowań członków grupy: bluesa, jazzu, folku i folkloru odmiennych kultur i cywilizacji. Wprawdzie płyta stanowiła zbiór krótkich tematów, popularność zespołu ugruntowały wykonywane podczas koncertów długie improwizacje. Kontrast ten muzycy próbowali wykorzystać na drugim albumie, A Beacon From Mars, zawierającym sześć zwięzłych etiud zestawionych z dwiema rozbudowanymi kompozycjami: neo-orientalną "Taxim" i tytułową, zdominowaną efektami sprzężenia zwrotnego.

Płyta była podzwonnym dla oryginalnego składu grupy. Po jej nagraniu Darrow przeszedł do zespołu Nitty Gritty Band, wkrótce potem odszedł także Vidican. Pozyskani na ich miejsce Stuart Brotman (bas) i Paul Lagos (perkusja) zadebiutowali na longplayu Incredible Kaleidoscope prezentującym ostrzejsze, mniej "odjazdowo-folkowe" brzmienie. Album zawierał wprawdzie kilka godnych uwagi tematów (rozbudowany "Seven Ate Sweet" i motoryczny "Lie To Me"), nie byłjednak rynkowym sukcesem, pomimo reklamy dodatkowo wspartej sensacyjnym występem grupy na Newport Folk Festival w 1968 r.

Kolejne zmiany składu rozpoczęło wyrzucenie z grupy Brotmana podczas prac nad czwartą płytą długogrającą. Jego następca, Ron Johnson, wprowadził do muzyki elementy funkowe, drugi zaś nowy członek, Jeff Kaplan, został nieoczekiwanie głównym wokalistą. Wszystko to nie bardzo pasowało do "ducha" zespołu i w rezultacie album Bernice przyniósł spore rozczarowanie. Grupie udało się wprawdzie umieścić dwie świetne piosenki w filmie "Zabriskie Point", (reż. Michelangelo Antonioni ), jednak odejście Feldthouse'a i Crilla w 1970 r. nic wróżyło niczego dobrego.

Pomimo przyjęcia do składu Richarda Aplana - Kaleidoscope zawiesił działalność jeszcze w tym samym roku, po spowodowanej przedawkowaniem narkotyków śmierci Jeffa Kaplana. David Lindley wybrał karierę solisty i muzyka sesyjnego, czego z mniejszym powodzeniem próbował też Darrow.
Po sześciu latach przerwy Darrow, a wraz z nim Feldthouse, Brotman, Lagos i Crill reaktywowali zespół, by nagrać album When Scopes Collide. Płyta, pozbawiona wprawdzie inwencji dawnych nagrań, prezentowała niezłą porcję rozrywki, podobnie jak owoc kolejnej wspólnej sesji - longplay Greetings From Kartoonistan... (We Ain't Dead Yet) z 1991 r.

Oba te albumy, podobnie jak kilka znakomitych płyt kompilacyjnych, przyczyniły się bez wątpienia do utwierdzenia legendy Kaleidoscope. Do dziś zespół uważany jest za jedną z najbardziej odkrywczych formacji schyłku lat sześćdziesiątych.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Tempe Arizona/Lie To Me	Kaleidoscope	07.1969	-	-	Epic 10500	[written by Burnett, Feldthouse, Lindley, Parcely, Brotman, Lagos]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Side Trips	Kaleidoscope	06.1967	-	-	Epic 26304	[produced by Barry Friedman]
A Beacon From Mars	Kaleidoscope	01.1968	-	-	Epic 26333	[produced by Mike Goldberg, Stu Eisen]
Incredible Kaleidoscope	Kaleidoscope	06.1969	-	-	Epic 26467	[produced by Jackie Mills]
Bernice	Kaleidoscope	.1970	-	-	Epic 26508	[produced by Jackie Mills, The Kaleidoscope]
When Scopes Collide	Kaleidoscope	.1976	-	-	Island ILPS 9462	[produced by Chester Crill, Chris Darrow]