Frances Nero

Willie Frances Nero (z domu Peak; ur.13 marca 1943r - zm. 28 listopada 2014r) była amerykańską
piosenkarką soulowo-jazzową. Nagrywała dla wytwórni Motown po zwycięstwie w konkursie talentów w 1965 roku, a w 1991 roku wydała przebój „Footsteps Following Me”, który stał się brytyjskim przebojem. 

 

Peak urodziła się w 1943 roku w Asheville w Karolinie Północnej i uczęszczała do liceum Stephens-Lee. Występowała w lokalnym radiu i śpiewała główne partie wokalne w dwóch lokalnych zespołach: Tams (nie The Tams) z Williamem „PO Billem” Millsem oraz Untils, grupie kolegów z klasy, do której należeli Stanley Baird, Bynum Griffin i Clifford Cotton, z których niektórzy grali później z takimi gwiazdami jak Chuck Jackson i James Brown. W 1960 roku wyszła za mąż za Johnny'ego Nero, pochodzącego z Detroit w stanie Michigan, i przeprowadziła się do miasta. Prawie dołączyła do The Marvelettes, ale wróciła do Asheville na jakiś czas, zanim wróciła do Detroit i zadomowiła się w życiu małżeńskim.  

 

Miała dwójkę dzieci; syna J. Darryla urodzonego 28 lipca 1963 r. i córkę Robin urodzoną 21 stycznia 1965 r. i śpiewała jazz w klubach nocnych, zanim wzięła udział w konkursie talentów w WCHB, stacji radiowej soul w Detroit, sponsorowanym przez Motown. Została pierwszą zwyciężczynią występu na żywo w historii Motown Records, wygrywając spośród 5000 uczestników w czerwcu 1965 r. Otrzymała 500 dolarów, tuzin długich czerwonych róż, roczny kontrakt płytowy i zaszczyt bycia pierwszą artystką podpisaną z wytwórnią Soul, będącą filią Motown.

 

 Jej pierwszym wydanym singlem był utwór „Keep On Lovin' Me”, napisany przez Williama Weatherspoona i Jamesa Deana, pierwotnie przeznaczony dla The Marvelettes. Płyta została wyprodukowana przez Williama „Mickeya” Stevensona, a wydana przez wytwórnię Soul na początku 1966 roku.Nie odniosła jednak wielkiego sukcesu. Artystka nie nagrała już więcej płyt dla Motown i po trzech latach odeszła z wytwórni.Po odejściu z Motown, Nero nagrała kolejne płyty z Raynomą Gordym i Gino Parksem w Shrine Records, które nie zostały wydane.  

 

W latach 70-tych opiekowała się matką aż do jej śmierci i poszła do szkoły kosmetycznej. Następnie zaczęła uczyć zawodu kosmetologa, pracowała przy pokazach mody, pisała scenariusze i zajmowała się innymi sprawami. Później Frances wyszła ponownie za mąż za Eveltona Hinesa 3 marca 1976 roku, a ich córka Evealyn Hines urodziła się 28 marca 1978 roku. W 1989 roku skontaktował się z nią Ian Levine, brytyjski producent muzyczny i promotor muzyki northern soul , i nagrali „Footsteps Following Me”, napisany przez Levine'a z Ivy Jo Hunter i Stevenem Wagnerem.

 

  Jej pierwsze nagranie od 23 lat, singiel osiągnął 17. miejsce na brytyjskiej liście przebojów w 1991 roku i został nazwany przez brytyjskich didżejów „hymnem soulu lat dziewięćdziesiątych”. Nagrała kolejne płyty z Gino Parksem i wydała album Out on the Floor w wytwórni Levine'a Motorcity. Wystąpiła w kanadyjskim programie telewizyjnym Swinging Time z prowadzącą Robin Seymour oraz w brytyjskich programach takich jak Top of the Pops, The Terry Wogan Show i The Hitman and Her. Założyła własną wytwórnię płytową, AJA Records, i w 1996 roku wydała singiel „Love Ride”. W Stanach Zjednoczonych ukazała się kompilacja jej nagrań z Levine'em, „The Very Best of Frances Nero”.  

 

W 2006 roku wydała autobiografię DVD „Mountains, Motown & Motion Pictures”, a w 2007 roku AJA wydała płytę CD „Frances Nero Salutes Dinah Washington”. 

 Nero zmarła 28 listopada 2014 roku w wieku 71 lat.

 

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Keep On Lovin' Me/Fight Fire With Fire	Frances Nero	03.1966	-	-	Soul 35020	[written by J. Dean, W. Stevenson, W. Weatherspoon][produced by Wm. Stevenson]
Footsteps Following Me	Frances Nero	04.1991	17[9]	-	Debut DEBT 3109	[written by Ian Levine, Ivy Jo Hunter, Steve Wagner][produced by Ian Levine, Rick Gianatos]