wtorek, 16 grudnia 2025

Johnny "Guitar" Watson

„Reinvention” równie dobrze mogłoby być drugim imieniem Johnny'ego „Guitar” Watsona.
Ten wszechstronnie utalentowany artysta przekuł swoje imponujące umiejętności gitarowe w osławioną reputację jednego z najgorętszych bluesmanów na Zachodnim Wybrzeżu w latach 50-tych. Po swoim nowatorskim instrumentalnym utworze „Space Guitar” z 1954 roku, zdobył uznanie w pierwszej dziesiątce przebojów R&B, takich jak „Those Lonely, Lonely Nights”, „Cuttin' In” z 1962 roku i „Mercy, Mercy, Mercy” z 1967 roku. Jednak w latach 70-tych Watson całkowicie zmienił swój wizerunek, stając się charyzmatycznym funkiem, ciesząc się większą popularnością niż kiedykolwiek dzięki swoim prostym, sprośnym hitom R&B, takim jak „A Real Mother for Ya”, „Superman Lover” oraz wersji „Gangster of Love” z 1978 roku (która stała się jego motywem przewodnim). Zapowiedział rozkwit rapu piosenką „Telephone Bill” z lat 80-tych, a za album „Bow Wow” z 1994 roku otrzymał nawet nominację do nagrody Grammy w kategorii Najlepszy Współczesny Album Bluesowy, tuż przed śmiercią dwa lata później. 

 Urodzony w 1935 roku Watson wywodził się z płodnej sceny bluesowej Houston. Jako nastolatek grał z innymi przyszłymi gwiazdami Teksasu, Albertem Collinsem i Johnnym Copelandem. Jednak opuścił Houston i przeniósł się do Los Angeles, mając zaledwie 15 lat. W tamtym czasie głównym instrumentem Watsona był fortepian; to na nim grał z zespołem Chucka Higginsa, gdy saksofonista nagrał „Motorhead Baby” dla Combo w 1952 roku (Watson zajmował się również wokalem). W 1953 roku, gdy podpisał kontrakt z Federal, był wymieniany jako Młody John Watson. Jego pierwsze występy dla filii Kinga zastały go wciąż z instrumentami smyczkowymi, ale w 1954 roku, kiedy wymyślił absolutnie zdumiewającą instrumentalną „Space Guitar”, młodzieniec przerzucił się na gitarę. „Space Guitar” plasuje się wśród największych osiągnięć swojej epoki - porywający, błyskawiczny atak Watsona, wykonywany bez użycia kostki, zapowiada futurystyczne efekty, których gitarzyści rockowi wciąż nie opanowali przez kolejne 15 lat. 

 Watson przeszedł do wytwórni RPM Bihari Brothers w 1955 roku i stworzył jedne z najostrzejszych, optymistycznych bluesów swoich czasów (zazwyczaj pod okiem saksofonisty Maxwella Davisa). „Hot Little Mama”, „Too Tired” i „Oh Baby” rozpalały struny swoim płomiennym atakiem; „Someone Cares for Me” to kościelny, powolny utwór w stylu Raya Charlesa, a „Three Hours Past Midnight” uderza głęboko w kości dzięki ekstrawaganckim partiom gitarowym i swobodnemu wokalowi (swobodne frazowanie Watsona jako wokalisty było równie charakterystyczne, co jego gra). 

Swój pierwszy przebój odniósł w 1955 roku dla RPM, perfekcyjnie wykonując dwuakordową balladę bagienną „Those Lonely Lonely Nights” Earla Kinga z Nowego Orleanu. Chociaż nagrał demo utworu w RPM, pierwsza wydana wersja Watsona „Gangster of Love” ukazała się w 1957 roku nakładem Keen. Single „For Class” („One Kiss”), „Goth”, „Arvee” (rockowy wstęp „Johnny Guitar”) i „Escort” poprzedziły współpracę z Johnnym Otisem w King na początku lat 60-tych. Przerobił utwór „Gangster” dla Kinga, tym razem docierając do większej liczby słuchaczy, i ponownie podbił listy przebojów R&B w 1962 roku swoją namiętną, wzbogaconą skrzypcami bluesową balladą „Cuttin' In”. 

Nie zadowalając się długo pozostawaniem w jednym stylu, Watson wylądował w Chess akurat na tyle długo, by w 1964 roku nagrać jazzowy album, który umieścił go z powrotem za latami 80-tymi. Wraz z wieloletnim przyjacielem Larrym Williamsem, Watson rozbujał Anglię w 1965 roku (ich dynamiczna riposta została uwieczniona przez brytyjską wytwórnię Decca). Ich współpraca trwała w Stanach Zjednoczonych dzięki kilku singlom i płycie długogrającej dla OKeh; jednym z ich osiągnięć jako duetu był pierwszy wokalny hit w utworze „Mercy, Mercy, Mercy” z 1967 roku (o kilka miesięcy przed Buckinghams). Niewiele słyszano o tym muzycznym kameleonie, zanim powrócił w połowie lat 70-tych, ubrany w funkowe ciuchy. Utwór „I Don't Want to Be a Lone Ranger” ukazał się nakładem wytwórni Fantasy, a następnie zaliczył niesamowitą karierę w DJM Records, z „A Real Mother for Ya” w 1977 roku i odświeżonym „Gangster of Love” w kolejnym roku. 

 Po tym, jak w 1984 roku, jak zwykle błyskotliwy „Strike on Computers”, podbił listy R&B, Watson ponownie zdawał się spadać z nieba. Ale skreślenie tego niezwykłego artysty zawsze było błędem. „Bow Wow”, jego album z 1994 roku wydany dla Ala Bella z logo Bellmark, przywrócił mu sławę i zdobył nominację do nagrody Grammy w kategorii najlepszy współczesny album bluesowy, mimo że jego zawartość była czysto oldschoolowym funkiem. Niestety, w trakcie prawdziwie wzruszającej kampanii powrotu, Watson zmarł podczas trasy koncertowej po Japonii w 1996 roku. 

Single
Tytuł WykonawcaData wydania UK US Wytwórnia
[US] 		Komentarz
Those Lonely, Lonely Nights/Someone Cares For MeJohnny "Guitar" Watson10.1955--RPM 436[written by John Vincent,Earl King][10[3].R&B; Chart]
Cuttin' In/Broke And LonelyJohnny "Guitar" Watson03.1962--King 5579[written by John Watson][6[13].R&B; Chart]
Mercy, Mercy, Mercy/A Quitter Never WinsLarry Williams And Johnny Watson02.1967-96[4]Okeh 7274 [written by J. Zawinul][produced by Larry Williams And Johnny Watson][23[10].R&B; Chart]
Nobody/Find Yourself Someone To LoveLarry Williams And Johnny Watson With The Kaleidoscope 01.1968--Okeh 7300 [written by Larry Williams And Johnny Watson With The Kaleidoscope ][produced by Larry Williams And Johnny Watson][40[3].R&B; Chart]
Like I'm Not Your Man/You Bring LoveJohnny "Guitar" Watson05.1974--Fantasy 721[written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][67[10].R&B; Chart]
I Don't Want To Be A Lone Ranger/You Can Stay But The Noise Must GoJohnny "Guitar" Watson10.1975--Fantasy 739 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][28[17].R&B; Chart]
It's Too Late/TrippingJohnny "Guitar" Watson11.1975--Fantasy 752 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][76[11].R&B; Chart]
I Need It/Since I Met You BabyJohnny "Guitar" Watson08.197635[5]101[9]DJM 1013 [written by Johnny Guitar Watson][produced by Johnny Guitar Watson][40[12].R&B; Chart]
Superman Lover/We're No ExceptionJohnny "Guitar" Watson11.1976-101[7]DJM 1019 [written by Johnny Guitar Watson, Renaldo Rey][produced by Johnny Watson][19[13].R&B; Chart]
A Real Mother For Ya/Nothing Left To Be DesiredJohnny "Guitar" Watson07.197744[3]41[12]DJM 1024[written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][5[15].R&B; Chart]
Lover Jones/TarzanJohnny "Guitar" Watson10.1977--DJM 1029 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][34[10].R&B; Chart]
Love That Will Not Die/It's A Damn ShameJohnny "Guitar" Watson02.1978--DJM 1034[written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][59[6].R&B; Chart]
Gangster Of Love/Guitar DiscoJohnny "Guitar" Watson11.1978--DJM 1101 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][32[13].R&B; Chart]
What The Hell Is This?/ Can You Handle ItJohnny "Guitar" Watson07.1979--DJM 1106 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][83[3].R&B; Chart]
Love Jones/Asante SanaJohnny "Guitar" Watson05.1980--DJM 1304[written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][28[16].R&B; Chart]
Telephone Bill/Lone RangerJohnny "Guitar" Watson09.1980--DJM 1305 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][45[8].R&B; Chart]
The Planet Funk/First Timothy SixJohnny "Guitar" Watson01.1982--A&M 2383 [written by Michael Zager, Jolyon Skinner][produced by Michael Zager, Johnny Guitar Watson, Herb Alpert][82[7].R&B; Chart]
Strike On ComputersJohnny "Guitar" Watson08.1984--Valley Vue 769[produced by Johnny Watson][77[7].R&B; Chart]
Bow WowJohnny "Guitar" Watson08.1994--Wilma 72515 [89[8].R&B; Chart]
Telephone Bill/Lone RangerJohnny "Guitar" Watson09.1980--DJM 1305 [written by Johnny Watson][produced by Johnny Watson][45[8].R&B; Chart]
Hook Me UpJohnny "Guitar" Watson01.1996--Wilma 72533 [48[18].R&B; Chart]

Albumy
Tytuł WykonawcaData wydania UK US Wytwórnia
[US] 		Komentarz
Ain't That a Bitch Johnny "Guitar" Watson08.1976-52[22]DJM 3[gold-US][produced by Johnny Guitar Watson]
A Real Mother for YaJohnny "Guitar" Watson04.1977-20[27]DJM 7[gold-US][produced by Johnny Guitar Watson]
Funk Beyond the Call of Duty Johnny "Guitar" Watson12.1977-84[14]DJM 714[produced by Johnny Guitar Watson]
Master FunkWatsonian Institute04.1978-154[4]DJM 13[produced by Johnny Guitar Watson]
GiantJohnny "Guitar" Watson10.1978-157[7]DJM 19[produced by Johnny Guitar Watson]
Love JonesJohnny "Guitar" Watson07.1980-115[14]DJM 31[produced by Johnny Guitar Watson]
And the Family CloneJohnny "Guitar" Watson08.1981-177[3]DJM 23[produced by Johnny Guitar Watson]
Autor: o
Etykiety: , ,

Brak komentarzy:

Prześlij komentarz

Subskrybuj: Komentarze do posta (Atom)