Lighthouse Family

Lighthouse Family to brytyjski duet soulowo-popowy powstały w 1993 roku w Newcastle. Niewiele brakowało, byśmy nigdy nie usłyszeli o autorach hitu "High". Po wieloletnich zmaganiach na lokalnej scenie jeden z założycieli Lighthouse Family, klawiszowiec Paul Tucker, dał sobie spokój z graniem i zaczął naukę języka francuskiego oraz niemieckiego na uniwersytecie.


Na szczęście dorabiając w nocnych klubach, nie zapomniał o starych nagraniach z końca lat 80-tych. Nie mogąc ich zaśpiewać, zdesperowany rozwiesił plakaty po mieście w poszukiwaniu wokalisty. Zauważyli je przyjaciele Tunde'a Baiyewu, którzy znając umiejętności jego gardła, przymusili do odpowiedzenia na ogłoszenie.

Już po pierwszej próbie panowie wiedzieli, że stworzą duet. Obaj urodzili się w Londynie, a ich dalsze losy istotnie wpłynęły na oryginalne brzmienie będące miksturą muzyki europejskiej i afrykańskiej.

W pewnych sprawach różnimy się bardzo - tłumaczył Tucker w wywiadzie dla hem.bredband.net. - Ale muzycznie chcemy robić to samo i strasznie lubimy bądź nie podobne rzeczy. On jest bardziej intuicyjny, bardziej naturalny. Ja zawsze próbuję zdążyć z następna rzeczą, on z kolei jest raczej wyluzowany. To jedna ze wspaniałych rzeczy w nim. Kiedy po raz pierwszy na siebie wpadliśmy, nawet nie chciał śpiewać, nie myślał, że śpiewać potrafi.(…). Po prostu przyszedł do studia i wydawał się bardzo zrelaksowany i przyjazny.

Po śmierci ojca, z zawodu inżyniera budowlanego, pięcioletni Tunde przeprowadził się do Nigerii. W Afryce jego matka ponownie wyszła za mąż za… prezydenta kraju Oluseguna Obasanjo. Po 10 latach artysta wrócił na Wyspy, by w Newcastle podjąć naukę na uniwersytecie. Tułaczka nie ominęła również Tuckera. Naukę języków szkolił mieszkając w Berlinie i Paryżu. Poza tym spędził sporo czasu na podróżach po Europie, lądując w końcu najpierw w Cambridge, potem w Newcastle. Wśród odkurzonych po latach numerów, nad którymi pracował, był m.in. "Ocean Drive".

Z nagraniem przez telefon zapoznał się szef repertuarowy firmy Polydor Colin Barlow. Pod wrażeniem tego, co usłyszał, podpisał z duetem na początek sześciomiesięczny kontrakt i zainwestował w całe przedsięwzięcie aż 250 tysięcy funtów. Część ze sporej kwoty poszła na realizację teledysków w Las Vegas i Los Angeles. Zaufanie, jakim obdarzono zespół było tym dziwniejsze, iż panowała ówcześnie w Wielkiej Brytanii recesja, która dotknęła także firmy wydawnicze. Te decydowały się lokować swe pieniądze w krótkoterminowe przedsięwzięcia dające szybsze i pewniejsze zyski. Tymczasem Barlow pysznił się na łamach gazet wiarą w co najmniej 10-letnią karierę obfitującą w same sukcesy.

Nad materiałem na debiutancki album Lighthouse Family pracowali m.in. z Martinem Brammerem (wcześniej związanym z Kane Gang), Timem Kellettem oraz Shaunem Wardem (obaj współtworzyli sukcesy Simply Red). W sierpniu 1994 roku "Ocean Drive" był już gotowy, głównie dzięki płodności duetu, który skomponował aż 80 procent całości. Do końca 1997 rok zdążył pokryć się w Wielkiej Brytanii sześciokrotną platyną za sprzedaż ponad półtora miliona krążków. Choć singel "Lifted" był mocno promowany w Radio BBC w połowie 1995 roku, a wideo często emitował The Chart Show, piosenka nie odniosła sukcesu aż do ponownego wydania ponad rok później, gdy dotarła aż do pierwszej piątki UK charts.

- To, co robimy ma w sobie wiele najlepszych składników muzyki soul - powiedział Tucker. - Ale gdy myślę o muzyce soul dzisiaj, to seks zajmuje w niej bardzo wysoką pozycję… Często jest o związkach albo o seksie, w pełnym wymiarze, od stóp do głów i to zwyczajnie może nudzić. Więc staramy się być bardziej różnorodni. Robimy soul, który płynie z życia.

Drugi album duetu, wydany w 1997 roku "Postcards from Heaven" z singlami "High" i "Raincloud" powtórzył komercyjny sukces debiutu. Spora w tym zasługa wytwórni, która potraktowała rzecz niezwykle priorytetowo, skupiając wysiłki promocyjne na Lighthouse Family i zjawiskowych Portishead, także szykujących się do wydania drugiego krążka.

Nowa płyta okazała się muzycznie dojrzalsza i brzmieniowo lepiej zrealizowana dzięki Benowi Healeyowi zajmującemu się programowaniem instrumentów perkusyjnych. Piosenką "Let It All Change", która zawierała groove klasyka Marvina Gaye'a "What's Going On", muzycy odwołali się do swoich szlachetnych korzeni sięgających zarówno Steviego Wondera, jak i Pink Floyd czy The Doors. Duet doceniał jednak popowy sznyt swej twórczości.

- Na naszych albumach jest sporo tego, co można nazwać muzyką pop w sensie jej popularności - wyjaśniał Tucker. - Muzyka dla zwykłych ludzi o zwykłych sprawach, które napotykasz w codziennym życiu.

Pod koniec 2001 roku ukazała się ostatnia jak dotąd studyjna płyta Lighthouse Family "Whatever Gets You Through The Day", którą krytycy określili jaką drugą część "Postcards from Heaven" ze względu na stylistyczne podobieństwo do niej. Muzycy zdecydowali się na albumie na ryzykowny krok złożenia dwóch coverów w jedną piosenkę. Z twórczości Niny Simone odkurzono "(I Wish I Knew How It Would Feel To Be) Free". Drugą kompozycją było "One" zespołu U2. Efekt - o dziwo - nie przypominał koszmarnych przeróbek, jakimi wprost zalany jest współczesny show-biznes.

Z początkiem 2003 roku wyczerpany i sfrustrowany przygniatającą kampanią promocyjną nowego krążka duet zawiesił działalność. Baiyewu poświęcił się karierze solowej. W 2004 roku wydał swój pierwszy album zatytułowany po prostu "Tunde Baiyewu", jednak nie sprzedał on się za dobrze.

- Czasem komercyjny sukces współgra z wiarygodnością artysty, ale czasem to nie zadziała - tłumaczył fiasko przedsięwzięcia Baiyewu w wywiadzie dla living.scotsman.com. - Wiedziałem o tym zanim nagrałem album, ale przynajmniej miałem satysfakcję niezrobienia beznadziejnego krążka - kończył ze śmiechem.

Paul Tucker dołączył z kolei do rockowej kapeli The Orange Lights. Panowie nie wykluczyli w przyszłości ponownej współpracy w ramach Lighthouse Family, podkreślając, iż do rozwiązania zespołu nigdy nie doszło.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Lifted	Lighthouse Family	05.1995	61[7]	-	Wildcard CARDW 17	[written by Martin Brammer/Paul Tucker/Tunde Baiyewu][produced by Mike Peden]
Ocean drive	Lighthouse Family	10.1995	34[7]	-	Wildcard 5797072	[written by Paul Tucker][produced by Mike Peden][piosenka z filmu "Jack and Sarah"]
Lifted	Lighthouse Family	02.1996	4[22]	-	Wildcard 5779432	[silver-UK][written by Martin Brammer/Paul Tucker/Tunde Baiyewu][produced by Mike Peden]
Ocean drive [re-entry]	Lighthouse Family	05.1996	11[13]	-	Wildcard 5766192	[silver-UK][written by Paul Tucker][produced by Mike Peden]
Goodbye heartbreak	Lighthouse Family	09.1996	14[13]	-	Wildcard 5753392	[written by Paul Tucker/Tunde Baiyewu/Tim Kellett][produced by Mike Peden]
Loving every minute	Lighthouse Family	12.1996	20[15]	-	Wildcard 5731012	[written by Paul Tucker/Emmanuel Baiyewu/Martin Brammer][produced by Mike Peden]
Raincloud	Lighthouse Family	10.1997	6[16]	-	Wildcard 5717932	[written by Martin Brammer/Paul Tucker/Tunde Baiyewu][produced by Mike Peden]
High	Lighthouse Family	01.1998	4[27]	-	Polydor 5691492	[platinum-UK][written by Paul Tucker/Tunde Baiyewu][produced by Mike Peden]
Lost in space	Lighthouse Family	06.1998	6[17]	-	Wildcard 5674131	[written by Paul Tucker/Tim Laws][produced by Mike Peden]
Question of faith	Lighthouse Family	10.1998	21[17]	-	Wildcard 5673912	[written by Paul Tucker/Emmanuel Baiyewu/Tim Laws][produced by Mike Peden]
Postcard from heaven	Lighthouse Family	01.1999	24[12]	-	Wildcard 5633952	[written by Paul Tucker][produced by Mike Peden]
[I wish i knew how it would feel to be] Free	Lighthouse Family	11.2001	6[12]	-	Wildcard 5873812	[written by Billy Taylor/Dick Dallas/Paul Hewson/Dave Evans/Adam Clayton/Larry Mullen][produced by Kevin Bacon/Jonathan Quarmby]
Run	Lighthouse Family	03.2002	30[6]	-	Wildcard 5705702	[written by George Morton/Paul Tucker][produced by Jonathan Quamby/Kevin Bacon]
Happy	Lighthouse Family	07.2002	51[2]	-	Wildcard 5707902	[written by Paul Tucker][produced by Mike Peden]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Ocean drive	Lighthouse Family	03.1996	3[202]	-	Wildcard 5237872	[6x-platinum-UK][produced by Mike Peden]
Postcards from heaven	Lighthouse Family	11.1997	2[105]	-	Wildcard 5395162	[4x-platinum-UK][produced by Mike Peden]
Whatever gets you through the day	Lighthouse Family	12.2001	7[32]	-	Wildcard 5894122	[platinum-UK][produced by Jonathan Quamby/Kevin Bacon]
Greatest Hits	Lighthouse Family	11.2002	9[37]	-	Wildcard 0654482	[2x-platinum-UK][produced by Mike Peden/Kevin Bacon/Jonathan Quarmby/Paul Tucker/Tim Laws]
The Very Best Of	Lighthouse Family	04.2003	9[25]	-	UMTV 0761662	[platinum-UK][produced by Jonathan Quarmby/Kevin Bacon/Mike Peden/Paul Tucker/Tim Laws]