Dee Clark

Dee Clark (ur. 7 listopada 1938r -zm. 7 grudnia 1990r) był amerykańskim wokalista soulowym i autorem tekstów, najbardziej znanym z szeregu hitów R&B i popu z późnych lat pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych, w tym z piosenki „Raindrops”, która stała się sprzedał się w milionach egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych w 1961 roku.

  Urodził się jako Delectus Clark lub Delecta Clark, Jr w Blytheville w stanie Arkansas i przeniósł się do Chicago w 1941 r.Jego matka, Essie Mae Clark, była śpiewaczką gospel i zachęcała syna do kontynuowania swojej miłości do muzyki. Clark dokonał swojego pierwszego nagrania w 1952 roku jako członek Hambone Kids, który odniósł pewien sukces nagrywając „Hambone” dla wytwórni OKeh. W 1953 roku dołączył do grupy R&B o nazwie Goldentones, która później przekształciła się w Kool Gents i został odkryty przez DJ-a radiowego z Chicago, Herba Kenta, po wygraniu konkursu talentów. Kent zlecił podpisanie kontraktu z Kool Gents ze spółką zależną wytwórni Vee-Jay, Falcon/Abner. Grupa nagrywała dla Falcon/Abner w 1956 roku, a także nagrała nowatorską płytę jako „The Delegates”. 

 Clark rozpoczął karierę solową w 1957 roku, początkowo podążając za stylem Clyde'a McPhattera i Little Richarda. Kiedy Little Richard tymczasowo porzucił karierę muzyczną, aby studiować Biblię, Clark dotrzymywał terminów występów Richarda na pozostałych koncertach, a także nagrywał ze swoim zespołem wspierającym, The Upsetters. W ciągu następnych czterech lat wydał kilka umiarkowanych hitów, z których dwa („Just Keep It Up” i „Hey Little Girl”) dotarły do pierwszej dwudziestki listy Billboard Hot 100). Jego nagrania dla Abner  i Vee-Jay  zostały zaaranżowane przez Rileya Hamptona.  

Jego największy singiel „Raindrops” był dramatyczną balladą z latynoskim rytmem w średnim tempie, wzmocnionym efektami dźwiękowymi ulewnego deszczu i grzmotów oraz opadającym falsetem Clarka. Został wydany wiosną 1961 roku i stał się jego największym hitem, wspinając się na drugie miejsce na listach przebojów pop i trzecie na listach przebojów R&B. Sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy i został nagrodzony złotą płytą. „Raindrops” odniósł także międzynarodowy sukces, osiągając numer jeden w Nowej Zelandii i docierając do pierwszej dziesiątki w Republice Południowej Afryki i Belgii, a także dobrze sprzedawał się w Japonii. „Raindrops” do dziś pozostaje stałym elementem playlist stacji radiowych ze starymi przebojami i standardami dla dorosłych, a od tego czasu wykonało go także kilku innych artystów, w tym David Cassidy, Tony Orlando and Dawn oraz Narvel Felts, który zabrał piosenkę do numer 30 na liście krajów w 1974 r. Sam Clark nagrał zaktualizowaną wersję „Raindrops” w 1973 r. 

 Jednak największy hit Clarka był jednocześnie jego ostatnim. Następca „Raindrops”, „Don't Walk Away From Me” okazał się klapą, a amerykańskie listy przebojów trafił na listy przebojów jeszcze tylko dwukrotnie: „I'm Going Back to School” (1962) i „ Crossfire Time” (1963). Zanim ukazał się „Crossfire Time”, Clark przeniósł się z Vee-Jay do wytwórni Constellation. Chociaż kontynuował nagrywanie dla Constellation do 1966 roku, żadna z jego płyt nie znalazła się na krajowych listach przebojów.  

Odniósł znaczny lokalny sukces w Chicago dzięki tak znakomitym nagraniom jak „Come Closer” (1964), dwustronnemu hitowi „Warm Summer Breezes” i „Heartbreak” (1964) oraz „TCB” (1965). Później bez powodzenia nagrywał dla wytwórni Columbia, Wand, Liberty i Rocky. Clark przeżył krótkie odrodzenie w 1975 roku, kiedy jego piosenka disco „Ride a Wild Horse” znalazła się w pierwszej trzydziestce brytyjskiej listy przebojów singli, stając się jego pierwszym hitem na brytyjskich listach przebojów od czasu „Just Keep It Up”. 

Następnie Clark występował głównie na scenie oldies. Pod koniec lat 80-tych był w poważnych tarapatach finansowych, mieszkając w motelu The Lone Oaks w Toccoa w stanie Georgia. Pomimo udaru mózgu w 1987 r., w wyniku którego został częściowo sparaliżowany i miał lekką wadę wymowy, koncertował aż do swojej śmierci 7 grudnia 1990 r. w Smyrnie w stanie Georgia na zawał serca w wieku 52 lat. Jego ostatni koncert odbył się z zespołem Jimmy'ego Gilstrapa w Portman Lounge w Anderson w Południowej Karolinie.

Single
Tytu³	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Nobody but you/When I Call On You	Dee Clark	12.1958	-	21[17]	Abner 1019	[written by Dee Clark][3[19].R&B Chart]
Just keep it up/Whispering Grass	Dee Clark	05.1959	26[1]	18[15]	Abner 1026	[written by Otis Blackwell][9[9].R&B Chart]
Hey little girl/If It Wasn’t for Love	Dee Clark	08.1959	-	20[15]	Abner 1029	[written by Otis Blackwell, Bobby Stevenson][2[10].R&B Chart]
How about that/Blues Get Off My Shoulder	Dee Clark	12.1959	-	A:33[11];B:109[1]	Abner 1032	[A:written by Doris Payne, Frank Augustus][B:written by B. Parker][10[3].R&B Chart]
At my front door/What's Buggin' You Baby	Dee Clark	03.1960	-	56[7]	Abner 1037	[written by Ewart Abner, John Moore]
You' re lookin' good/Gloria	Dee Clark	08.1960	-	43[10]	Vee Jay 355	[written by Calvin Carter,Marion Oliver]
Your friends/Because I Love You	Dee Clark	02.1961	-	A:34[9];B:105[4]	Vee Jay 372	[A:written by Calvin Carter,Dee Clark][B:written by Dee Clark][30[1].R&B Chart]
Raindrops/I Want to Love You	Dee Clark	05.1961	-	2[16]	Vee Jay 383	[written by Dee Clark][3[11].R&B Chart]
Don't Walk Away From Me/You're Telling Our Secrets	Dee Clark	10.1961	-	104[7]	Vee Jay 409	[written by Horace Ott,Calvin Carter]
I' m going back to school/Nobody but You	Dee Clark	10.1962	-	52[7]	Vee Jay 462	[written by Dee Clark][18[3].R&B Chart]
Shook Up Over You/I'm A Soldier Boy	Dee Clark	03.1963	-	125[1]	Vee Jay 487	[written by Ty Hunter, F. Bosley]
Crossfire time/I'm Going Home	Dee Clark	11.1963	-	92[5]	Constellation 108	[written by Don Covey, Horace Ott][produced by Don Covey, Horace Ott][37[4].R&B Chart]
Heartbreak/Warm Summer Breezes	Dee Clark	08.1964	-	119[5]	Constellation 132	[written by Don Covey, Horace Ott][produced by Bill Sheppard][43[5].R&B Chart]
T.C.B./It's Impossible	Dee Clark	01.1965	-	132[1]	Constellation 147	[written by Sam Cook, Delecta Clark][produced by Bill Sheppard]
Ride a wild horse	Dee Clark	10.1975	16[8]	-	Chelsea 3025	[written by Kenny Nolan][produced by Kenny Nolan]