California Raisins

 California Raisins to fikcyjna grupa muzyczna animowana rytmicznie i bluesowo, a także postacie reklamowe i handlowe składające się z antropomorficznych rodzynek. Główny wokal śpiewał muzyk Buddy Miles. Zespół California Raisins był popularny od 1986 do 2002 roku dzięki reklamom telewizyjnym i animowanym programom specjalnym, zdobywając nagrodę Emmy i jedną nominację.  

 Koncepcja została pierwotnie stworzona przez firmę reklamową Foote, Cone & Belding (FCB) na potrzeby reklamy Sun-Maid z 1986 r. na zlecenie California Raisin Advisory Board, kiedy przyszedł jeden z autorów, Seth Werner (wówczas pracujący dla FCB w San Francisco). wpadł na pomysł nowej reklamy rodzynek, mówiąc: „Próbowaliśmy wszystkiego oprócz tańczących rodzynek i śpiewania „ I Heard It Through the Grapevine ”” (piosenka z 1968 r. spopularyzowana  przez Marvina Gaye, Gladys Knight and the Pips i Creedence Clearwater Revival) .

  Ku ich zaskoczeniu reklama stała się niezwykle popularna, torując drogę dla kilku przyszłych reklam i możliwości za pośrednictwem innych mediów. Reklamy zostały wyprodukowane przez Vinton Studios przy użyciu techniki claymation, a projekty postaci wykonał Michael Brunsfeld. W następnym roku Raisins wystąpili w nagrodzonym nagrodą Emmy programie A Claymation Christmas Celebration , śpiewając kolędę „Rudolph the Red-Nosed Reindeer”.  

The California Raisins wydali cztery albumy studyjne dla Warner Bros. Records, Priority Records, BMG i ZTT Records w latach 1987–2002, a ich popisowa piosenka „I Heard It Through the Grapevine” wylądowała na liście Billboard Hot 100 i osiągnęła najwyższą pozycję 84.W przypadku trzech z czterech albumów wydanych przez grupę stanowili spójną grupę wokalną, a większość głównych wokali wykonywał Buddy Miles; Ellis Hall i Niki Haris okazjonalnie śpiewali główne role, a chórki wykonywali Howard McCrary, Howard Smith i Leslie Smith. (Jeden album, Meet The Raisins!, zawierał zupełnie innych wykonawców wokalnych). 

Jednak Raisins nadal wywierali największe wrażenie poprzez animowane przedsięwzięcia, a postacie okazały się na tyle popularne, że używano ich do promowania płatków zbożowych Post Raisin Bran. 4 listopada 1988 r. stacja CBS wyemitowała specjalny program telewizyjny zatytułowany Meet the Raisins! Muzyczny mocdokument został ponownie stworzony przez Vinton Studios i był nominowany do nagrody Primetime Emmy. Nadało także członkom zespołu indywidualne imiona i role: AC (wokal), Beebop (perkusja), Stretch (bas) i Red (gitara / fortepian). Serial animowany w sobotni poranek The California Raisin Show zadebiutował w następnym roku, ale trwał tylko 13 odcinków. Choć animację wykonał Murakami-Wolf-Swenson, utrzymano kierunek twórczy Willa Vintona. Kontynuacja oryginalnego programu specjalnego CBS wyemitowanego w 1990 roku pod tytułem The Raisins: Sold Out! - The California Raisins II. W tym odcinku specjalnym Raisins zatrudnili nowego menadżera, którego celem był powrót przed The California Raisins 2000.  

Zespół Raisins zakończył działalność 31 lipca 2002 r. Wraz z upadkiem Kalifornijskiej Rady Doradczej Raisin; członkowie branży zajmującej się uprawą winogron byli coraz bardziej zaniepokojeni zwiększonymi opłatami wynikającymi ze stale rosnących kwot pieniędzy wydawanych na kampanię California Raisins. Struktura kampanii spowodowała, że wszystkie zyski z kampanii zostały skierowane z powrotem do Foote, Cone & Belding w celu uzyskania większej liczby reklam i towarów, tworząc błędne koło. Wiele przedmiotów stworzonych na potrzeby kampanii weszło na stałe do kolekcji Smithsonian Institution. Sprzedaż towarów obejmowała zabawki i obrazy rodzynek na niemal każdym możliwym nośniku: pudełka na drugie śniadanie, notesy, ubrania, plakaty, prześcieradła, a nawet kostiumy na Halloween, żeby wymienić tylko kilka. 

Na początku lat 90-tych Capcom wyprodukował grę wideo dla Nintendo Entertainment System (NES) zatytułowany The California Raisins: The Grape Escape, w którym gracz kontrolował California Raisin przez pięć poziomów z przewijaniem bocznym, walcząc z różnymi złymi postaciami z owoców i warzyw, które ukradły muzykę Raisins. Gra została ukończona i zrecenzowało ją kilku krytyków, ale nigdy nie została wypuszczona na otwarty rynek. Box Office Software wyprodukowało inną, niepowiązaną grę komputerową California Raisins w 1988 roku na urządzenia kompatybilne z Apple II, Commodore 64 i PC. Fabuła gry polegała na tym, że Tiny Goodbite musiał uratować swoich przyjaciół, którzy zostali porwani i przetrzymywani w fabryce płatków zbożowych. 

  28 marca 1997 r. Entertainment Weekly opublikował na okładce „50 najlepszych reklam wszechczasów”. W artykule premiera reklamy The California Raisins „Lunchbox” znalazła się na 15. miejscu z komentarzami dyrektora agencji reklamowej Claude’a Jacquesa i opisała Raisins jako „najfajniejszych pomarszczonych muzyków po tej stronie Stones”. Ogromna ilość towarów California Raisins stworzyła znaczny rynek kolekcjonerski. Doprowadziło to nawet do powstania nieautoryzowanego przewodnika po przedmiotach kolekcjonerskich opublikowanego w 1998 r., w którym katalogowano wiele przedmiotów opartych na glinianych postaciach. W 2002 roku w programie Food Network Unwrapped pojawił się odcinek o The California Raisins zawierający wywiady z Willem Vintonem, Davidem Altschulem i Markiem Gustafsonem z Vinton Studios. Ilustracje koncepcyjne Rodzynek zostały również zaprezentowane, gdy rozmówcy omawiali tworzenie postaci. Artykuł opublikowany przez AnimateClay.com pod koniec XXI wieku szczegółowo opisuje miejsce pobytu oryginalnych rzeźb z gliny używanych przez Vinton Studios. Figurki przetrzymywano w pudełku przez kilka lat i wyrzucono do kosza, zanim zostały zdobyte przez Webstera Colcorda, byłego pracownika Vintona. Zrobiono kilka zdjęć, aby przyjrzeć się bliżej wewnętrznemu szkieletowi Raisins i szczegółowo opisać ich wyjątkowo zły stan, w tym brak głowy marionetki AC. Od 2010 roku opakowania Sun-Maid Natural California Raisins nadal zawierają zaktualizowany charakter California Raisin.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
I Heard It Through The Grapevine/You Can't Hurry Love	California Raisins	01.1988	-	84[4]	Priority 9719	[written by N. Whitfield, B. Strong ][produced by Ross Vannelli]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Sing The Hit Songs	California Raisins	12.1987	-	60[36]	Priority 9706	[platinum-US][produced by Ross Vannelli]
Sweet, Delicious, & Marvelous	California Raisins	10.1988	-	140[15]	Priority 9755	[produced by Ross Vannelli]
Christmas With The California Raisins	California Raisins	12.1988	-	27[3].Christmas Chart	Priority 7923	[produced by Ross Vannelli]