Roger Whittaker

Roger Whittaker-ur. 22.03.1956 r. w Nairobi w Kenii (wówczas kolonia brytyjska), gdzie osiedlili się jego rodzice pochodzący z hrabstwa Stafordshire w Anglii. Dzieciństwo spędził w większości w Afryce, a pierwszą gitarę otrzymał w podarunku od włoskiego jeńca wojennego. W 1956 r. przeniósł się do ówczesnej Unii Południowej Afryki, próbując bez powodzenia studiować medycynę w Cape Town. Po krótkim stażu nauczycielskim, osiedlił się w 1959 r. w Walii, podejmując tym razem studia oceanograficzne i biochemiczne. Muzykę traktował wówczas czysto hobbystycznie, ograniczając się do występów w gronie przyjaciół i sporadycznie w folkowych klubach. 

W 1961 r., jeszcze jako dorabiający muzykowaniem student, nagrał  własnym sumptem singel, z którego dochód przeznaczono na cele dobroczynne; wkrótce podpisał kontrakt z wytwórnią Fontana. Kolejna mała płyta „Steel Man", trafiła w dolne rejony brytyjskich list przebojów i Whittaker postanowił zrezygnować z obiecującej kariery naukowej dla działalności muzycznej. Jego romantyczne folkowe ballady zyskały sobie wielu słuchaczy w Wielkiej Brytanii, a zwłaszcza w Irlandii, gdzie występował w stałym, emitowanym z Ulsteru, telewizyjnym programie „This And That". 

Dodatkową popularność przyniósł Whittakerowi występ na piosenkarskim festiwalu w belgijskim Knokke w 1967 r. Nagrany w Paryżu temat „Mexican Whistler" stał się przebojem w wielu państwach Europy, co zaowocowało licznymi kontraktami telewizyjnymi i estradowymi. Nie znający obcych języków piosenkarz wykonywał tłumaczenia tekstów metodą czysto fonetyczną, cierpiąc srodze zwłaszcza podczas występów przed niemiecką publicznością. 

Po występach w Australii i Kanadzie Whittakerowi pozostawało jedynie wejść na rynek brytyjski. Osiągnął to w 1969 r. singlami "Leavin' (Durham Town)" i „I Don't Belicve In It Anymore", Te i kolejne nagrania („New World In The Morning", „Why" - współautorstwa Joan Stanton i „The Last Farewell", skomponowane wraz z Ronem Websterem) ugruntowały renomę wokalisty w kręgach brytyjskich miłośników „muzyki środka" i zapewniły mu stały program w telewizji BBC. 

„Last Farewell", sprzedane w łącznym nakładzie jedenastu milionów egzemplarzy, utorowało też w 1975 r. drogę na listy amerykańskie. Podczas tras koncertowych w USA Whittaker zainicjował kompozytorski konkurs, z którego dochód przeznaczono na fundusz UNESCO, a za humanitarną działalność został uhonorowany nagrodą żydowskiej organizacji B'nai B'rith. W 1986 r., po jedenastu latach niebytu, powrócił do brytyjskiej Top 40) standardem „The Skye Boat Song", wykonywanym w duecie z innym weteranem ballady, Desem O'Connorem. 

Dowodem więzów z ojczystą Afryką była prowadzona przez piosenkarza kampania na rzecz ochrony dziesiątkowanych przez kłusowników kenijskich nosorożców, wspierana dochodami ze sprzedaży singla „Rescue The Rhinos". Płyty nagrywającego aktywnie przez całą długą karierę Whittakera rozeszły się w ponad czterdziestomilionowym nakładzie, potwierdzając stałe zapotrzebowanie na liryzm i balladę.
 

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Durham Town (The Leavin')/ Storm	Roger Whittaker	11.1969	12[18]	-	Columbia DB 8613	[written by Roger Whittaker][produced by Denis Preston]
I Don't Believe In If Anymore/Lullaby For My Love (Berceuse Pour Mon Amour)	Roger Whittaker	04.1970	8[18]	-	Columbia DB 8664	[written by Roger Whittaker][produced by Denis Preston]
New World In The Morning/The Book	Roger Whittaker	10.1970	17[14]	-	Columbia DB 8718	[written by Roger Whittaker][produced by Denis Preston]
Why/Streets Of London	Roger Whittaker	04.1971	47[1]	-	Columbia DB 8752	[written by Roger Whittaker,Stanton][produced by Denis Preston]
Mamy Blue/ I Believe	Roger Whittaker	10.1971	31[10]	-	Columbia DB 8822	[written by Hubert Giraud, Phil Trim][produced by Denis Preston]
The Last Farewell/A Special Kind Of Man	Roger Whittaker	07.1975	2[14]	19[15]	EMI EMI 2294	[written by Roger Whittaker,Ron A. Webster][produced by Denis Preston]
Stranger On The Shore/Eternally	Roger Whittaker	04.1983	95[1]	-	EMI EMI 5377	[written by Robert Mellin, Acker Bilk]
The Skye Boat Song/ Remember Romance	Roger Whittaker And Des O'Connor	11.1986	10[11]	-	Tembo TML 119	[written by traditional][produced by Colin Keyes, Ian Summers]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
I Don’t Believe in If Anymore	Roger Whittaker	06.1970	23[1]	-	Columbia SCX 6404	[produced by Denis Preston]
New World in the Morning	Roger Whittaker	04.1971	45[2]	-	Columbia SCX 6456	[gold-UK][produced by Denis Preston]
The Last Farewell and Other Hits	Roger Whittaker	05.1975	-	31[24]	RCA Victor 0855 [US]	[gold-US][produced by Ethel Gabriel]
The Very Best of Roger Whittaker Vol. 1	Roger Whittaker	09.1975	5[42]	-	Columbia SCX 6560	[gold]
The Second Album of the Very Best of Roger Whittaker	Roger Whittaker	05.1976	27[7]	-	EMI EMC 3117	-
Roger Whittaker Sings the Hits	Roger Whittaker	12.1978	52[5]	-	Columbia SCX 6601	[produced by John Mackswith, Eric Robertson]
When I Need You [US]	Roger Whittaker	05.1979	-	115[5]	RCA Victor 3355	[produced by Eric Robertson, John Mackswith]
20 All Time Greats	Roger Whittaker	08.1979	24[9]	-	Polydor POLTV 8	-
Mirrors of My Mind	Roger Whittaker	12.1979	-	157[10]	RCA Victor 3501 [US]	[produced by Eric Robertson, John Mackswith]
Voyager	Roger Whittaker	02.1980	-	154[12]	RCA Victor 3518 [US]	[produced by Eric Robertson, John Mackswith]
With Love	Roger Whittaker	11.1980	-	175[12]	RCA Victor 3778 [US]	[produced by Eric Robertson, John Mackswith]
The Roger Whittaker Album	Roger Whittaker	02.1981	18[14]	-	K-Tel NE 1105	-
Live in Concert	Roger Whittaker	06.1981	-	177[3]	RCA Victor 4057 [US]	-
The Skye Boat Song	Roger Whittaker	12.1986	89[1]	-	Tembo TMB 113	-
His Finest Collection	Roger Whittaker	05.1987	15[19]	-	Tembo RWTV 1	[gold-UK]
Home Lovin’ Man	Roger Whittaker	09.1989	20[10]	-	Tembo RWTV 2	[silver-UK]
A Perfect Day: His Greatest Hits & More	Roger Whittaker	05.1996	74[2]	-	RCA 74321371562	-
Now and Then – Greatest Hits 1964–2004	Roger Whittaker	02.2004	21[5]	-	BMG 82876588332	[silver-UK]
The Golden Age Of – 50 Years of Classic Hits	Roger Whittaker	01.2009	11[11]	-	UMTV 5315478	-