Benjamin urodził się w Christiansted na wyspie St. Croix, będącej wówczas częścią Duńskich Indii Zachodnich, a później na Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych. Ponieważ jego rodzina nie miała wystarczających środków, aby umożliwić mu kształcenie się , zanim w 1927 r. przeniósł się do Nowego Jorku, kształcił się na krawca i stolarza.
Studiował banjo i gitarę w Hy Smith's School of Music, wypracowując sobie charakterystyczny styl gry i zaczął występować w zespołach tanecznych. Grał na gitarze i banjo z różnymi orkiestrami w Savoy Ballroom i Cotton Club oraz gdzie indziej, a także koncertował z Olsenem i Johnsonem. Chociaż pisał piosenki i próbował je sprzedawać, odniósł niewielki sukces, aż do rozpoczęcia pracy w wydawnictwie muzycznym i nawiązania współpracy w zakresie pisania piosenek w połowie lat trzydziestych XX wieku z urodzonym w Nowym Jorku kompozytorem Solem Marcusem (1912–1976). Wraz z Marcusem, Eddiem Durhamem i Eddiem Seilerem (1911–1952) napisał „I Don't Want to Set the World on Fire”, który został po raz pierwszy nagrany w 1941 r. przez Harlana Leonarda i jego Kansas City Rockers, a następnie z większym sukcesem przez The Ink Spots, którego wersja osiągnęła 4. miejsce na listach przebojów, oraz Horace Heidta, którego nagranie uplasowało się na 1. miejscu. Piosenka zdobyła nagrodę magazynu Billboard „Top Songwriter's Award” za rok 1941.
Następnie Benjamin, Marcus i Seiler napisali drugi hit numer 1, „When the Lights Go On Again (All Over the World)”, nagrany przez Vaughna Monroe i związany w Wielkiej Brytanii z Verą Lynn.
W 1942 roku Benjamin zaciągnął się do armii amerykańskiej, gdzie występował i był producentem programów rozrywkowych. Po powrocie do życia cywilnego dołączył do autora tekstów George'a Davida Weissa i nawiązał z nim drugą udaną współpracę w zakresie pisania piosenek. W ciągu następnej dekady para napisała około dwudziestu hitów. Do ich wczesnych sukcesów należał „Oh! What It Seemed to Be”, hit z 1946 roku dla Franka Sinatry, Frankiego Carle'a i innych; przebój numer 1 Perry'ego Como „Surrender”; oraz „Rumors Are Flying”, hit numer 1 w 1946 roku dla Frankie Carle, a także hit dla Andrews Sisters i innych.
Pisali także razem do filmów Disneya Fun and Fancy Free i Melody Time. Późniejsze hity napisane przez Benjamina i Weissa obejmowały „I Don't See Me In Your Eyes Any More” (nagrane przez Stardusters i Perry Como); „I'll Never Be Free” (popowy hit w duecie Tennessee Erniego Forda i Kay Starr oraz hit R&B zarówno dla Dinah Washington, jak i Louisa Jordana); „Can Anyone Explain? (No, No, No!)” (Ames Brothers); oraz „These Things I Offer You” (autorzy: Benjamin, Weiss i Morty Levins, nagrany przez Sarah Vaughan).
W 1952 roku Benjamin i Weiss napisali jedną ze swoich najbardziej udanych piosenek, „Wheel of Fortune”, hit numer 1 dla Kay Starr, który sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy i stał się tematem przewodnim programu telewizyjnego.
Chociaż Benjamin i Weiss nadal współpracowali, ich hity stały się rzadsze, a ich współpraca zakończyła się w 1955 roku. Następnie Benjamin ponownie rozpoczął współpracę z Solem Marcusem i para napisała „Lonely Man” nagrany przez Elvisa Presleya; oraz kilka piosenek nagranych przez Ninę Simone, w tym „Don't Let Me Be Misunderstood”. Utwór został napisany wspólnie przez Benjamina, Marcusa i Glorię Caldwell, żonę autora tekstów Horacego Otta. Został nagrany przez Simone w 1964 roku i później stał się hitem dla The Animals.
Po założeniu firmy wydawniczej wraz z Perrym Como w 1950 r. Benjamin stał się bardziej aktywny jako wydawca muzyczny w latach 60-tych XX wieku i założył Benjamin Publishing w 1965 r. oraz Bennie Benjamin Music w 1968 r. Aktywnie działał w ASCAP, zdobywając nagrodę za „I'll Never Be Free” w 1979 roku i był członkiem Rady Amerykańskiej Gildii Autorów i Kompozytorów. W 1984 roku został wprowadzony do Songwriters Hall of Fame.
W późniejszym życiu stał się aktywnym inwestorem na Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych i głównym akcjonariuszem West Indies Bank and Trust. Zasłynął także ze swojej działalności charytatywnej, szczególnie w zakresie opieki zdrowotnej na Wyspach Dziewiczych.
Zmarł w Nowym Jorku 2 maja 1989 roku po długiej chorobie.
Od 1944 r. do jej śmierci w 1983 r. był żonaty z Martą Flores.
Kompozycje Bennie Benjamina na listach przebojów
| [with George David Weiss, Frankie Carle] 01/1946 Oh! What It Seemed to Be Frankie Carle and His Orchestra 1.US 02/1946 Oh! What It Seemed to Be Frank Sinatra 1.US 03/1946 Oh! What It Seemed to Be Dick Haymes and Helen Forrest 4.US 03/1946 Oh! What It Seemed to Be Charlie Spivak and His Orchestra 5.US 08/1962 Oh! What It Seemed to Be The Castells 91.US [with George David Weiss] 06/1946 Surrender Perry Como 1.US 06/1946 Surrender Woody Herman and His Orchestra 8.US 09/1946 Rumor Are Flying Frankie Carle and His Orchestra 1.US 09/1946 Rumors Are Flying Betty Rhodes 5.US 10/1946 Rumors Are Flying Tony Martin 9.US 10/1946 Rumors Are Flying The Andrews Sisters and Les Paul 4.US 10/1946 Rumors Are Flying Harry Cool and Mindy Carson 12.US 10/1946 Rumors Are Flying Billy Butterfield and His Orchestra 6.US 11/1946 Rumors Are Flying The Three Suns 7.US 06/1948 Confess Patti Page 12.US 06/1948 Confess Doris Day and Buddy Clark 16.US 04/1949 I Don't See Me in Your Eyes Anymore Stardusters 5.US 05/1949 I Don't See Me in Your Eyes Anymore Perry Como 11.US 09/1949 I'll Keep the Love Light Burning (In My Heart) Patti Page 26.US 12/1949 Echoes Jo Stafford and Gordon MacRae 18.US 06/1950 Tiddley Winkie Woo Guy Lombardo and His Royal Canadians 24.US 08/1950 I Wanna Be Loved Dottie O'Brien & Jan Garber 23.US 08/1950 Can Anyone Explain? (No, No, No!) The Ames Brothers 5.US 08/1950 I'll Never Be Free Kay Starr & Tennessee Ernie Ford 3.US 09/1950 Can Anyone Explain? Ray Anthony and His Orchestra 5.US 09/1950 Can Anyone Explain? (No, No, No!) Dick Haymes 23.US 09/1950 Can Anyone Explain? (No! No! No!) Dinah Shore 29.US 10/1950 Can Anyone Explain (No! No! No!) Vic Damone 25.US 10/1950 Can Anyone Explain? (No! No! No!) Larry Green and His Orchestra 28.US 11/1950 To Think You've Chosen Me Eddy Howard 9.US 11/1950 Can Anyone Explain? (No, No, No!) Ella Fitzgerald and Louis Armstrong 30.US 11/1951 I Ran All the Way Home Buddy Greco 30.US 11/1951 I Ran All the Way Home Sarah Vaughan 18.US 02/1952 Wheel of Fortune Eddie Wilcox Orch. 13.US 02/1952 Wheel of Fortune Bobby Wayne 6.US 03/1952 Wheel of Fortune The Bell Sisters 10.US 02/1954 Cross Over the Bridge Patti Page 2.US 02/1955 How Important Can It Be? Joni James 2.US 02/1955 How Important Can It Be? Sarah Vaughan 12.US 05/1955 How Important It Can Be Teresa Brewer 18.US 11/1959 Wheel of Fortune Knightsbridge Strings 88.US 05/1960 Wheel of Fortune LaVern Baker 83.US 01/1961 I'll Never Be Free Jimmy Ricks & Lavern Baker 103.US 06/1961 I'll Never Be Free Kay Starr 94.US 05/1974 I Don't See Me in Your Eyes Anymore Charlie Rich 47.US [with Harry Revel,George David Weiss] 02/1951 Jet Nat King Cole 20.US [with George David Weiss, Morty Nevins] 06/1951 These Things I Offer You (For a Lifetime) Sarah Vaughan 11.US 06/1951 These Things I Offer You (For a Lifetime) Ray Anthony and His Orchestra 17.US 06/1951 These Things I Offer You Patti Page 26.US [with Al Bandini,George David Weiss] 03/1954 A Girl, a Girl (Zoom-Ba Di Alli Nella) Eddie Fisher 6.UK [with Alex Alstone, George David Weiss] 04/1953 Dancin' & Someone (Longin' for You) Teresa Brewer 17.US [ Eddie Seiler, Sol Marcus, Eddie Durham] 09/1941 I Don't Want to Set the World on Fire Tommy Tucker Time 4.US 09/1941 I Don't Want to Set the World on Fire Horace Heidt and His Musical Knights 2.US 10/1941 I Don't Want to Set the World on Fire Mitchell Ayres and His Fashions in Music 19.US 10/1941 I Don't Want to Set the World on Fire The Ink Spots 4.US 03/1964 I Don't Want to Set the World on Fire Fats Domino 122.US [with Edgar Battle, Sol Marcus & Eddie Seiler] 08/1942 Strictly Instrumental Harry James and His Orchestra 5.US [with Eddie Seiler & Sol Marcus] 10/1942 When the Lights Go On Again (All Over the World) Vaughn Monroe 2.US 12/1942 When the Lights Go On Again (All Over the World) Lucky Millinder and His Orchestra 14.US [with Sol Marcus] 12/1955 Of This I'm Sure The Four Aces 56.US 07/1956 Fabulous Character Sarah Vaughan 19.US 02/1961 Lonely Man Elvis Presley 32.US 05/1962 Thanks to the Fool Brook Benton 106.US 11/1963 Baby, You've Got It Made Brook Benton & Damita Jo 111.US [with Gloria Caldwell & Sol Marcus] 12/1964 Don't Let Me Be Misunderstood Nina Simone 131.US 02/1965 Don't Let Me Be Misunderstood The Animals 15.US/3.UK 11/1977 Don't Let Me Be Misunderstood Santa Esmeralda 15.US/41.UK 02/1986 Don't Let Me Be Misunderstood Elvis Costello 33.UK 10/1996 Don't Let Me Be Misunderstood Joe Cocker 53.UK |
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz