Black Grape

Grupa brytyjska. Powstała w 1994 w Manchesterze. Założył ją Shaun Ryder (23.08.1962, Little Hulton, Lancashire) - voc wkrótce po rozwiązaniu swojego poprzedniego zespołu, Happy Mondays (formacja z początku przyjęła nazwę The Mondays). Do współpracy zaprosił przede wszystkim Marka "Beza" Berry'ego (18.04.1964, Manchester) - perc, taniec, dobrego ducha Happy Mondays, oraz Paula "Kermita" Leveridge'a - voc, najbliższego przyjaciela, rappera znanego z grupy The Ruthless Rap Assassins (występował w niej jako DJ La Freak).1 200 × 900
 

Z kolei Leveridge ściągnął dawnego partnera z The Ruthless Rap Assassins, Geda Lyncha - dr. A składu dopełnił Paul "Wags" Wagstaff - g, wywodzący się z The Paris Angels. Gdy Leveridge zapadł na zdrowiu i trafił do szpitala, zastępował go Carl "Psycho", McCarthy - voc, później zaangażowany na stałe. W marcu 1996 Berry, skłócony z liderem, porzucił formację. W tym czasie jej członkami zostali Danny Saber - k, g, b i Martin Slattery- s,fl, k, którzy już wcześniej wspomagali ją w studiu (pierwszy jako producent i muzyk, drugi tylko jako muzyk). W 1998, po odejściu Leveridge'a i McCarthy'ego, grupa się rozwiązała, a Ryder niebawem reaktywował Happy Mondays.
 

Mało kto wierzył w sukces Black Grape. Dla nikogo nie było tajemnicą, że na czele formacji stanęli muzycy z wielkim trudem zmagający się z uzależnieniem od narkotyków. A jednak Ryder i Leveridge potrafili przekonać do swoich planów spółkę impresaryjną Nicholl And Dime, czyli Glorię i Nika Nichollów, w krótkim czasie stworzyć repertuar (z początku pomogli im Martin Wright i Martin Mittler, muzycy zespołu Intastella) i równie szybko go nagrać. Owocami kilkutygodniowej sesji w Rockfield Studios w Monmouth w Walii był album "It's Great When You're Straight... Yeah!", wydany w sierpniu 1995, oraz towarzyszące mu single: Reverend Black Crape/Straight Out Of Trumpton (Basement Tapes) z maja, In The Name Of The Father/Land Of A Thousand Karna Sutra Babies z lipca i Kelly's Heroes/Kelly's Heroes (The Milky Bar Kid Mix) z listopada tego roku. Producentami byli wraz z Ryderem Danny Saber i Stephen Lironi (były gitarzysta Altered Images), którzy wystąpili również jako muzycy - zagrali na instrumentach klawiszowych i gitarach. W nagraniach wzięli też udział m.in. Dahni Birihani - sitar, Martin Slattery - s i Anthony Guarderas - b.
 

Muzyka Black Grape zrobiła furorę na brytyjskich listach przebojów. Ale też w pełni zasługiwała na sukces. Nieco zwariowana, bezwstydnie eklektyczna, radosna, zachwycała atmosferą artystycznego bałaganu, luzu, zabawy bez końca. Niełatwo było ją rozłożyć na czynniki pierwsze, wymieszały się w niej bowiem elementy wielu gatunków i stylów - rocka, zwłaszcza manchesterskiego rocka spod znaku Happy Mondays, soulu, funku, hip hopu, reggae, techno, jungle, bluesa, jazzu, a nawet muzyki orientalnej (np. Reverend Black Grape, In The Name Of The Father, Kelly's Heroes, A Big Day In The North, Submarine, Shake Your Money).
 

Niestety, w późniejszym okresie karierę Black Grape skomplikowały wywoływane przez Rydera i Leveridge'a skandale, ich kłopoty ze zdrowiem, a także wewnętrzne konflikty. W 1996 formacja dorobiła się tylko dwóch singli: w maju Fat Neck/Pretty Vacant (utwór z repertuaru The Sex Pistols, nagrany podczas koncertu) i w czerwcu England's Irie (piłkarski hymn stworzony i nagrany z Joe Strummerem).
 

Drugi album formacji, "Stupid Stupid Stupid", trafił na rynek dopiero w listopadzie 1997, promowny singlami Get Higher/Get Higher (remiksy) z października tego roku i Marbles (dwa remiksy)/Marbles (wersja demo) z lutego 1998. Powstał w Westlake Audio w Los Angeles oraz w należących do Petera Gabriela Real World Studios niedaleko Bath. Głównym producentem był Saber, któremu oprócz Rydera pomagał John X Volaitis. Wynikiem było dzieło nieco mniej udane niż debiut, pozbawione jego świeżości i spontaniczności, bardziej rutynowe i mroczne (np. Get Higher, Squeaky, Marbles, Rubber Band, Spotlight, Tell Me Something, Lonely, Words). Odniosło też nieco mniejszy sukces. Wkrótce potem formacja zakończyła działalność.
 

Leveridge, niezależnie od pracy w Black Grape, utworzył w 1996 zespół Man Made. Pozyskał do niego McCarthy'ego.

Single
Tytu³	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Reverend Black Grape	Black Grape	06.1995	9[12]	-	Radioactive RAXT 16	[written by Paul Leveridge , Shaun Ryder][produced by Danny Saber , Shaun Ryder , Stephen Lironi]
In The Name Of The Father	Black Grape	08.1995	8[11]	31.Modern Rock Tracks	Radioactive RAXT 19	[written by Danny Saber , Shaun Ryder][produced by Danny Saber , Shaun Ryder , Stephen Lironi]
Kelly's Heroes	Black Grape	12.1995	17[10]	-	Radioactive RAXT 22	[written by Paul Leveridge , Shaun Ryder][produced by Danny Saber , Shaun Ryder , Stephen Lironi]
Fat Neck	Black Grape	05.1996	10[12]	-	Radioactive RAXT 24	[written by Shaun Ryder, Paul Leveridge, Danny Saber][produced by Danny Saber , Shaun Ryder]
England's Irie	Black Grape Feat. Joe Strummer & Keith Allen	06.1996	6[13]	-	Radioactive RAXT 25	[produced by Danny Saber ]
Get Higher	Black Grape	11.1997	24[12]	-	Radioactive RAXT 32	[written by S. Ryder / D. Saber / Manmade ][produced by Danny Saber , John X Volaitis , Shaun Ryder ]
Marbles	Black Grape	03.1998	46[3]	-	Radioactive RAXT 33	[written by S. Ryder / D. Saber / Manmade ][produced by John X Volaitis ]

Albumy
Tytu³	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
It's Great When You're Straight...Yeah	Black Grape	08.1995	1[2][72]	-	Radioactive RAR 11224	[platinum-UK][produced by Danny Saber , Shaun Ryder , Stephen Lironi ]
Stupid Stupid Stupid	Black Grape	11.1997	11[11]	-	Radioactive RAR 11716	[gold-UK][produced by Danny Saber]