Voivod - kanadyjska grupa muzyczna wykonująca w początkowym
okresie działalności
thrash metal, a następnie metal progresywny. Zespół
był jedną z najbardziej wpływowych grup w metalowym undergroundzie lat
80-tych. Powstał w Quebec w 1982 roku. Założycielami byli
Michael "Away" Langevin (perkusja) i
Denis "Piggy" D'Amour
(gitara elektryczna). Voivod był jedną z pierwszych metalowych
kanadyjskich grup, która stała się znana poza granicami swojego kraju.
Muzykę formacji charakteryzowały oryginalne brzmienie gitar, teksty
poruszały tematy futorologiczne, częstym wątkiem było przejęcie władzy
nad światem przez maszyny.
Historia zespołu rozpoczyna w 1968 roku, w kanadyjskim Jonquie`re,
małej miejscowości gdzie znajdowała się największa w Ameryce Północnej
huta aluminium. W tym roku, pięcioletni wówczas Michel Langevin przeżył
wypadek samochodowy. Podczas rekonwalescencji, zaczął tworzyć swoje
pierwsze prace plastyczne: "Przenosiłem na papier, malowałem swoje
koszmary. Bałem się wszystkich mechanicznych rzeczy. Mieszkałem blisko
fabryki i wszystkie hałasy które stamtąd dochodziły sprawiały, że
myślałem o mechanicznych monstrach. A potem o nich śniłem. Po
przebudzeniu, po prostu je rysowałem". Już jako nastolatek wiekszość
czasu spędzał czytając książki. Wtedy też wymyślił postać wampira o
imieniu Voivod, którego osadził w post-nuklearnej krainie Morgoth, gdzie
trwała wieczna wojna. Langevin: "Byłem chyba trochę staromodny, mocno
siedziałem w klimatach Władcy Pierścieni. Stamtąd pochodzi oczywiście
nazwa krainy Morgoth. Sam Voivod pochodzi od Drakuli. Interesowałem się
także tematyką sci-fi i po prostu wszystko wymieszałem".
W 1980 roku, Langevin zaczął grać na perkusji. Razem ze swoimi kolegami,
wśród których znajdował się Denis D'Amour, organizował wspólne jam
session. Wkrótce z tej grupy wyłonił się zespół Death Dealer,
jednak Langevin i D’Amour zadecydowali że pójdą własną drogą. Wczesna
inkarnacja Voivod powstała w 1981. Do składu dołączył basista Jean-Yves Thériault,
lokalny DJ, znajomy D’Amoura. Tak się jednak złożyło iż Jean kompletnie
nie umiał grać na basie, jednak D’Amour szybko go tego nauczył. Prawda
ostatecznie była taka, że D’Amour był jedynym muzykiem który potrafił
grać na instrumencie, wobec czego wspólne próby zamieniały się w chaos.
Langevin obwieścił wówczas iż potrzebuje co najmniej jednego roku aby
oddać się codziennym ćwiczeniom na perkusji. W listopadzie 1982 roku
zespół zebrał się ponownie w składzie Langevin, D’Amour i na krótko Jean Fortin
z Death Dealer. Wkrótce jednak został on zastąpiony przez Thériaulta.
Voivod rozpoczął poszukiwania odpowiedniego wokalisty. Został nim Denis Bélanger w styczniu roku następnego. Zespół wykonywał wtedy covery Judas Priest, Motorhead i Venom. Pierwszy koncert odbył się 25 stycznia 1983 roku i został wydany na kasecie jako demo pod tytułem Anachronism.
Od tego momentu członkowie zespołu zaczęli posługiwać się pseudonimami
których używali podczas całej swojej póżniejszej kariery. W 1984 roku ukazało się kolejne demo To the Death. Muzycy wysłali je do Metal Blade Records, wytwórnia umieściła utwór Condemned to the Gallows na piątej edycji wydawanej przez siebie składanki Metal Massacre.
Członkowie Voivod zaciągnęli pożyczkę - każdy po 500 dolarów - od mamy
Snake'a i dysponując kwotą 2 000 dolarów, w czerwcu 1984 weszli do
studia Le Terroir aby w ciągu ośmiu dni nagrać debiutancki album War and Pain.
Grupa przedstawiła muzykę thrash metalową z elementami punkrocka.
Wiesław Weiss opisał twórczość kwartetu jako "własną odmianę metalu -
wściekle dynamiczną, niezwykle hałaśliwą, pełną pędu, demoniczną". Mimo
iż magazyn Kerrang! określił Voivod jako "najgorszy zespół na Ziemi" to
płyta rozeszła się w ilości 70 000 egzemplarzy. W grudniu ukazało się
kolejne demo Morgoth Invasion. 4 kwietnia 1985 zespół wyruszył w pierwszą trasę poza Kanadę, jako support Cro-Mags i Venom.
Wkrótce zaczął powstawać materiał na nową płytę, natomiast brakowało środków pieniężnych na pokrycie kosztów nagrania. Langevin: "Nie
mieliśmy kontraktu, byliśmy wtedy bardzo, bardzo biedni. Zarabialiśmy po
152 dolary na miesiąc. Potem ukradziono nam część sprzętu". Aby
przynajmniej tymczasowo rozwiązać problemy finansowe, Voivod
zorganizował w Montrealu festiwal World War III, na którym zagrał razem z
Celtic Frost, Destruction, Possessed i Nasty Savage.
Nadal bez kontraktu płytowego, w pażdzierniku zespół wszedł do studia. W
tym też czasie grupa przeprowadziła się do Montrealu. Snake: "We
czwórkę zamieszkaliśmy razem w malutkim mieszkaniu. Były tam karaluchy.
Kiedy wracaliśmy wieczorem po próbie, zabieraliśmy po drodze gazety aby
zabić nimi całe to robactwo. Cholera, teraz nie wierzę że to robiliśmy".
W tarapatach pomógł ostatecznie zaprzyjażniony Celtic Frost - muzycy
tego zespołu zabrali ze sobą taśmy demo Voivod i zaprezentowali je w
Niemczech, w swojej wytwórni Noise Records.
Nagrania spotkały się z aprobatą i został podpisany kontrakt na trzy
płyty. Tym sposobem, na przestrzeni pażdziernika i listopada został
zarejestrowany Rrröööaaarrr, który ujrzał światło dziennie
w 1986r. Album nie zebrał dobrych recenzji, spotkał się wręcz z
określeniem iż był krokiem wstecz w porównaniu z debiutem. Nie
zachwyciła przedstawiona muzyka, wiele do życzenia pozostawiało także
brzmienie, co było spowodowane m.in. faktem iż Blackiemu skradziono
wzmacniacz. Płyta była promowana teledyskiem do utworu Ripping Headaches. Inna piosenka, o wymownym tytule Fuck Off and Die,
była skierowana do Metal Blade. W czerwcu Voivod intensywnie
koncertował w USA, znowu razem z Celtic Frost. W listopadzie zespół udał
się na europejskie tournée wraz z Possessed.
W grudniu, tylko dla członków fan klubu Iron Gang, ukazało się koncertowe demo No Speed Limit. Voivod zdecydował o pozostaniu w Europie na czas rejestracji kolejnego albumu. Wydany w 1987r Killing Technology
był wyrażnym krokiem w kierunku bardziej dojrzałej twórczości i świadczył o stopniowym adoptowaniu elementów charakterystycznych dla
rocka progresywnego. Piggy wyciągnął wnioski z dwóch pierwszych płyt:
"Po prostu graliśmy zbyt szybko. Traciliśmy wyczucie. Nieco zwolniliśmy i
muzyka stała się cięższa". Kwiecień i maj wypełniło "Tournado" z Kreator,
trasa obejmowała Amerykę Północną, następnie była kontynuowana w
listopadzie, w Europie. Jednak nie wszystko układało się pomyślnie.
Away: "Do tego momentu odbywaliśmy próby codziennie od 1983 roku.
Żyliśmy razem, w małym mieszkaniu w Montrealu, wszystko ze sobą grało,
oprawa graficzna współgrała z muzyką a muzyka tworzyła całość z
opowieścią przedstawioną w tekstach. Jednak nasze działania nabrały
takiej intensywności że zespół mógł tego nie przetrwać. Pracowaliśmy
nieprzerwanie przez cztery czy pięć lat, praktycznie non-stop, mieliśmy
trzy albumy, cieszyliśmy się dobrą reputacą na podziemnej scenie
metalowej a jednak ciągle mieszkaliśmy we czwórkę, razem z karaluchami, w
małej norze nad barem ze striptizem".
Punktem zwrotnym w karierze okazał się następny album Dimension Hatröss. Łączył thrash metal z rockiem progresywnym, Piggy powoływał się na twórczość zespołów takich jak King Crimson, Pink Floyd, Yes, Genesis czy Emerson, Lake and Palmer. Duży sukces odniósł utwór Tribal Convictions, do którego został nakręcony teledysk. Zespołowi udało się podpisać korzystny kontrakt z MCA Records,
członkowie Voivod mogli sobie wreszcie pozwolić na to, aby zamieszkać
osobno. Grupa wyruszyła w tournée, które wkrótce zostało odwołane - u
Piggy’ego zdiagnozowano guza mózgu. Dostępne żródła podają różne wersje
przebiegu choroby. Pierwsza jest taka, iż gitarzysta dowiedział się że
ewentualna operacja może spowodować ślepotę, w związku z czym nie
zgodził się na jej przeprowadzenie i poddał się leczeniu
farmakologicznemu. Inne żródła podają że niebezpieczna operacja doszła
jednak do skutku i zakończyła się sukcesem. Ze względu na długi pobyt
D’Amoura w szpitalu, zespół w 1988 miał przerwę w działalności, którą wykorzystał na stworzenie materiału na kolejny album.
Pierwsza pod skrzydłami MCA płyta Nothingface z 1989 roku
okazała się największym osiągnięciem zespołu[. Away: "To było
odrobinę surrealistyczne, wszystko wydarzyło się bardzo szybko.
Nothingface odniósł sukces w środowisku ludzi związanych nie tylko ze
sceną metalową ale i alternatywną. Ku naszemu zdumieniu, sprzedaż
wyniosła 250 000 - 300 000 egzemplarzy, mimo że muzyka była dziwna". Po
raz pierwszy w historii Nothingface znalazł się w zestawieniu Billboard
200, na pozycji 114. Album, utrzymany w nieco wolniejszym niż dotychczas
tempie, wśród starych fanów zyskał opinię zbyt łagodnego. W zestawie
znalazł się cover Astronomy Domine grupy Pink Floyd. Zmiana
dotyczyła także warstwy tekstowej - główny bohater, Voivod, zaczął
koncentrować się na sprawach związanych ze swoim życiem wewnętrznym.
Grupa zaangażowała się także w ochronę środowiska o czym opowiadał utwór
Missing Sequences - wyrażał obawy przed chorobą Alzheimera w
nawiązaniu do rodzinnego Jonquie`re, "przytłoczonego przez hutę
aluminium". Snake: "Niektórzy naukowcy zaczęli twierdzić że Alzheimera
może wywoływać aluminium. Nie jestem pewien czy to prawda ale tam gdzie
mieszkaliśmy znajduje się wielka fabryka i część miasta jest niemożliwie śmierdząca i obrzydliwa. Nie potrafię tam mieszkać, można się zatruć.
Ponadto, w okolicy znajduje się wielkie, purpurowe jezioro. Jest różowe i
purpurowe, właściwie to można po nim chodzić. Za młodu łapaliśmy tam
niezły odlot. Zachorowania na raka są częste w tej części miasta, kiedy
przechodzisz przez ulice zaczyna śmierdzieć zgniłymi jajami. Ludzie tam
mieszkają… szaleństwo".
Cały kolejny rok Voivod spędził na koncertowaniu z Soundgarden, Faith No More a także Rush.
Następny album Angel Rat
przyniósł radykalne zmiany. Po pierwsze teksty przestały traktować o
Voivodzie. Po drugie- zespół zwrócił się w kierunku prostszych,
bardziej rockowych i krótszych piosenek. Przedstawiona muzyka była
porównywana do twórczości Pink Floyd z okresu Meddle a także Rush z
czasów Caress of Steel. W tym też okresie nastąpiła eksplozja grunge'u z
zespołami takimi jak Nirvana na czele i publiczność oczekiwała
bardziej zwartych form. Zespół zdecydował się na współpracę z Terrym Brownem, producentem m.in. Rush.
Jednak kooperacja nie układała się pomyślnie, poza tym wytwórnia
ingerowała w kształt kompozycji. Angel Rat rozszedł się w ilości 150 000
egzemplarzy co było poniżej oczekiwań ze strony MCA.
W 1992 roku ukazała się kompilacja Best of Voivod, która
przedstawiała "transformację muzyki grupy z prymitywnego trash metalu do
przekonującego metalu progresywnego". W tym czasie, bez basisty, Voivod
sporadycznie koncertował. Nastąpiła krótka przerwa w działalności,
ostatecznie zdecydowano się na muzyka sesyjnego w osobie Pierre St. Jeana. W 1993 roku ukazał się The Outer Limits
- zdaniem wspomnianego już Wiesława Weissa, było to najwybitniejsze
dzieło grupy. Tytuł został zaczerpnięty z fantastycznego amerykańskiego
serialu Po tamtej stronie. Album z jednej strony zawierał krótkie utwory, z drugiej - najdłuższą kompozycję w historii zespołu, siedemnastominutowy Jack Luminous,
który w warstwie tekstowej opowiadał o najeżdżcy z kosmosu. Oprócz tego
w zestawie znalazła się kolejna przeróbka piosenki Pink Floyd, tym
razem była to The Nile Song. Niektóre wydania były wzbogacone o
grafikę 3D. Płyta spotkała się z chłodnym przyjęciem, sprzedaż była
poniżej oczekiwań. Po wydaniu The Outer Limits z zespołem postanowił
pożegnać się Snake, pojawiły się wówczas plotki iż miał problemy z
narkotykami. Away jednak tak wyjaśniał: "Dla Blacky'ego i Snake’a
musiało być frustrujące, iż ja zajmowałem się całą oprawą plastyczną i
tekstami a Piggy pisał większość muzyki".
Po odejściu Snake’a zespół zorganizował przesłuchania w rezultacie których został przyjety Eric "E-Force" Forrest,
który dodatkowo grał na basie. Voivod przygotował muzykę na nowy album,
jednakże MCA zdecydowało iż nowe kompozycje są zbyt "ciężkie". Kontrakt
został polubownie rozwiązany, zespół przeszedł do Hypnotic Records. Negatron,
który ukazał się w 1995, porzucał charakterystyczną dla zespołu
psychodelię na rzecz konwencjonalnego heavy metalu. Zainteresowanie
zespołem stopniowo spadało, co miało odzwierciedlenie w coraz
skromniejszej publiczności na koncertach. Mimo to, cały następny rok
Voivod spędził w trasie obejmującej zarówno Amerykę Północną jak i
Europę. W 1997 roku został wydany Phobos, zawierający m.in. cover 21st Century Schizoid Man grupy King Crimson. Należy wspomnieć iż w tym czasie rozpoczęła się współpraca z Jasonem Newstedem, był on jednym z autorów utworu M-Body.
Album jednakże zebrał niskie oceny, popularność zespołu nadal spadała.
Po raz pierwszy od czasów Nothingface, płyta powracała do tematu
Voivoda. W 1998 ukazał się koncertowy Kronik. W lipcu tego
roku zespół wystąpił w Warszawie. W sierpniu grupa miała wypadek
samochodowy w Niemczech, niedaleko Mannheim, w którym najbardziej
ucierpiał Eric - jego powrót do zdrowia był długotrwały.
W 1999 Voivod otwierał koncerty Iron Maiden, Eric grał ale poruszał się ciągle o kulach, podczas jednego z występów zaśpiewał Snake. W 2000 został wydany Voivod Lives,
kolejny album koncertowy. W tym samym roku Away i Piggy zdecydowali aby
zakończyć działalność Voivod. Langevin: "W końcówce 2000 duch w zespole
umarł. Piggy i ja zadecydowaliśmy rozwiązać zespół". Ponadto formacja
tonęła w długach, Away i Piggy byli zmuszeni podjąć się normalnej pracy:
gitarzysta został oświetleniowcem w teatrze a perkusista zaczął
przyjmować zlecenia związane z oprawą graficzną. Jednak z punktu
widzenia Erica sprawy się miały następująco: "Tak naprawdę wcale nie
odszedłem z Voivod, myślę że można powiedzieć, że zostałem wylany w
elegancki sposób. Spotkaliśmy się w marcu 2001 i wtedy Away i Piggy
powiedzieli mi że to koniec, w sensie koniec Voivod. No cóż, nie kupiłem
tego, wiedziałem że Snake ma wrócić. Patrząc wstecz, uczciwie trzeba
było przyznać że ze strony zespołu był to dobry ruch. A potem jeszcze
dołączenie Jasona - jak mógłbym konkurować z oryginalnym wokalistą oraz
byłym basistą z Metallica? Nie żywię urazy - rola frontmana była dla
mnie przywilejem i zaszczytem". W związku z odejściem Erica, pojawiły
się plotki jakoby pozwał Voivod, domagając się odszkodowania za wypadek w
Niemczech. Jednakże sam zainteresowany zaprzeczał, twierdząc że
wszystkie świadczenia otrzymał w ramach normalnego ubezpieczenia. Po
odejściu z Voivod, Eric zamieszkał we Francji, gdzie kontynuował karierę
z własną grupą E-Force.
W międzyczasie Dave Grohl utworzył projekt Probot. Do oprawy
graficznej został zaangażowany Away - spotkał się wówczas z Bélangerem,
który również brał udział w przedsięwzięciu, śpiewał w utworze Dictatosaurus. 27 września
2002 roku do Voivod dołączył Jason "Jasonic" Newsted znany z Metallica. W pażdzierniku zespół wszedł do studia. W 2003 ukazał się Voivod (początkowo miał nosić tytuł The Multiverse), wydany pod własnym szyldem Newsteda - Chophouse Records.
Płyta zawierająca krótkie, dynamiczne utwory, utrzymane w duchu hard
rocka z elementami punku, okazała się największym do tej pory sukcesem.
Zajęła 21 miejsce w zestawieniu Billboard w kategorii Top Independent
Albums. Away podkreślał kluczową rolę jaką odegrał wówczas Newsted.
Basista poprzez swoją firmę wsparł Voivod finansowo a także walnie
przyczynił się do reformacji grupy, to on stał za ponownym sprowadzeniem
Snake'a. Kwiecień i maj wypełniła trasa z Sepultura, w czerwcu zespół otwierał występy Ozziego Osbourne'a
a następnie wziął udział w Ozzfest. Planowane tournée z Ozzym zostało
odwołane na skutek jego wypadku na quadzie. Tym sposobem, koncert w
ramach Ozzfestu, z dnia 28 sierpnia 2003, miał okazać się ostatnim z
Denisem D'Amourem w składzie. Rok 2004 Piggy spędził na komponowaniu
nowego materiału, w 2005 ukazało się DVD D-V-O-D-1,
zawierające wszystkie teledyski zespołu z lat 80-tych a także inne
materiały archiwalne. D'Amour planował nagrywanie z Voivod kolejnej
płyty ale wypadki miały potoczyć się inaczej.
Przez cały 2007 rok działalność zespołu została całkowicie wstrzymana. W 2008 roku Voivod ogłosił
powrót na scenę. Jako że dwa lata wcześniej, Newsted uległ wypadkowi i
miał uszkodzone ramię, szeregi Voivod zdecydował się zasilić oryginalny
basista Blacky. Newsted, zgodnie z informacją na oficjalnej stronie zespołu, pozostał
członkiem formacji. Jeśli chodzi o gitarzystę, to rozpatrywano wówczas
również kandydaturę Andreasa Kissera z Sepultury, jednak podstawową przeszkodą okazała się odległość Kanada - Brazylia. Ostatecznie do
Voivod został przyjęty Dan Mongrain, znany z zespołu Martyr,
przyjaciel Blacky’ego. W takim składzie, 22 czerwca zespół dał pierwszy
od śmierci Piggy’ego koncert, w Montrealu podczas festiwalu Heavy MTL.
23 czerwca 2009 ukazała się Infini, ostatnia płyta z
materiałem Piggy’ego. Ze względu na odnawiającą się kontuzję Newsteda
był pomysł aby tym razem zagrali zarówno Blacky jak i Eric Forrest.
Jednakże ostatecznie Newsted zadecydował że podoła temu zadaniu w
studio. Pojawiły się informacje jakoby miało być to ostatnie dzieło,
kończące historię zespołu. Voivod w składzie Snake, Away, Blacky, Dan wyruszył w trasę. Podczas
festiwalu Hellfest Summer Open Air we Francji, wystąpił Eric Forrest i
zaśpiewał utwór Tribal Convictions razem z Bélangerem. Koncerty formacji
trwały praktycznie nieprzerwanie na przestrzeni lat 2009 -2011. W tym
okresie zespół trzykrotnie wystąpił w Polsce.
W połowie 2010 roku Voivod
zarejestrował w studio nowy materiał, jednakże Away zastrzegł, iż na
razie jest stanowczo za wcześnie aby mówić o kolejnym albumie. W czerwcu
2011 ukazał się koncertowy Warriors of Ice, był to zapis z występu w Montrealu z 12 grudnia 2009r.
We wrześniu 2011 Away zapowiedział nowy album, który powinien ukazać się
z początkiem następnego roku. Za nowe kompozycje odpowiedzialni są głównie Dan i Blacky, autorem tekstów jest Snake, natomiast
przygotowaniem warstwy graficznej zajmuje się Langevin.
|
Albumy
|
| Tytu³ |
Wykonawca | Data wydania |
UK |
US |
Wytwórnia
[US] |
Komentarz |
| War and Pain | Voivod | 08.1984 | - | - | Metal Blade MBR 1026 | [produced by Voivod] |
| Rrröööaaarrr | Voivod | 03.1986 | - | - | Noise International – MXT 8103 | [produced by Voivod,Mike Amstadt] |
| Killing Technology | Voivod | 04.1987 | - | - | Combat 88561-8147-1 | [produced by Voivod and Harris Johns] |
| Dimension Hatröss | Voivod | 12.1987 | - | - | Noise International FW 44262 | [produced by Voivod and Harris Johns] |
| Nothingface | Voivod | 12.1989 | - | 114[16] | Mechanic 6326 | [produced by Glenn Robinson] |
| Angel Rat | Voivod | 11.1991 | - | - | MCA MCAD-10293 | [produced by Terry Brown] |
| The Outer Limits | Voivod | 08.1993 | - | - | MCA MCAD-10701 | [produced by Mark S. Berry] |
| Negatron | Voivod | 11.1995 | - | - | Mausoleum 71278-60019-2 | [produced by Daryn Barry, Alfio Annibalini & Voivod] |
| Phobos | Voivod | .1997 | - | - | Slipdisc 008 633 128-2 | [produced by Rob Sanzo, Voivod] |
| Voivod | Voivod | 03.2003 | - | - | Chophouse 44015-2 | [produced by Voivod, Jasonic, Brian Joseph Dobbs] |
| Katorz | Voivod | 07.2006 | - | - | The End Records TE074 | [produced by Glen Robinson and Voivod] |
| Infini | Voivod | 06.2009 | - | - | Relapse Records – RR 7058-1 | [produced by Jason Newsted & Glen Robinson] |