Will Smith urodził się 25 września 1968 roku w
Filadelfii. Wraz z trójką rodzeństwa wychowywał się w środowisku typowym
dla amerykańskiej klasy średniej. Jego ojciec pracował przez siedem dni
w tygodniu, prowadząc własną firmę chłodniczą, dzięki czemu w domu
praktycznie nigdy nie brakowało pieniędzy. Kiedy Will Smith miał
trzynaście lat, jego rodzice postanowili się rozwieść.
W tym samym czasie nastolatek uzyskał przydomek "Prince" ("Książę") ze
względu na osobisty urok, który pozwalał mu bez szwanku wychodzić z
kłopotów. Wtedy nie zdawał sobie jeszcze sprawy, z tego, jak wielkie
znaczenie w jego późniejszym życiu będzie miała ta ksywka. Uczęszczając
do miejscowego liceum dał się poznać jako osoba niezwykle zdolna -
zazwyczaj osiągał bardzo dobre wyniki w nauce. Zaoferowano mu nawet
studia na renomowanej uczelni w Massachusetts, ale Will odmówił, chcąc
poświęcić się swojej prawdziwej pasji - muzyce.
Pierwsze kroki jako raper stawiał w wieku dwunastu lat. Był wówczas pod
wielkim wpływem jednego z pionierów hip-hopu
Grandmaster Flasha.
Postanowił bardziej zainteresować się tym gatunkiem muzyki i stopniowo
rozwijać swój własny styl. Cztery lata później na jednej z imprez poznał
DJ-a mieszkającego w jego sąsiedztwie. Doszli do wniosku, że wiele ich
ze sobą łączy i zdecydowali się stworzyć duet:
DJ Jazzy Jeff and the
Fresh Prince. Wkrótce dołączył do nich
Clarence Holmes znany jako
Ready
Rock C, który zajął się beatboksem. Grupie bardzo szybko udało się wydać
pierwsze nagrania, wśród których największym hitem okazał się utwór
"Girls Ain't Nothin But Trouble". W 1989 roku zdobyli nagrodę Grammy za
piosenkę
"Parents Just Don't Understand". Trzy lata później powtórzyli
ten sukces dzięki
"Summertime". Grali wówczas m.in. z takimi legendami
jak
Run-D.M.C. czy
Public Enemy.
W 1991 roku Smith uczestniczył w nagraniu piosenki
"Voices That Care",
która została napisana dla amerykańskich żołnierzy biorących udział w
wojnie w Zatoce Perskiej. Oprócz niego w ten miniprojekt zaangażowali
się m. in.
Céline Dion, Mike Tyson, Michelle Pfeiffer czy
Jean-Claude
Van Damme. W międzyczasie Will trwonił majątek, wydając mnóstwo
pieniędzy na dom, luksusowe samochody i biżuterię. Do tego doszły
problemy z amerykańskim urzędem podatkowym, który oskarżył muzyka o
niezapłacenie całkowitej kwoty podatku dochodowego. Oszacowano, że
gwiazdor winny był państwu blisko trzy miliony dolarów, przez co
zmuszono go do oddania części jego własności.
Niemal z dnia na dzień
stał się prawie bankrutem. Na szczęście dość szybko pojawiła się oferta
NBC, dzięki której miał możliwość zagrania tytułowej roli w sitcomie
"The Fresh Prince of Bel-Air" - znanym w Polsce jako
"Bajer z Bel-Air".
Serial okazał się strzałem w dziesiątkę. Will zawdzięczał mu dobrze
płatną stałą pracę przez pierwszą połowę lat 90. a każda seria mogła
liczyć na miliony wiernych widzów. Był też nominowany do nagrody Emmy i
Złotych Globów.
W 1995 roku nastąpił prawdziwy przełom, jeśli chodzi o jego karierę
filmową. Już wcześniej pragnął stać się największą gwiazdą kina na
świecie, ale raczej nikt nie spodziewał się, że raper, który miał
szczęście zagrać w serialu komediowym - na dodatek postać bardzo
zbliżoną charakterem do niego samego - jest na tyle zdolny, aby
zaproponowano mu udział w hollywoodzkiej superprodukcji. Tymczasem to
właśnie jemu i Martinowi Lawrence'owi powierzono wcielenie się w
bohaterów komedii sensacyjnej
"Bad Boys", nad którą pieczę sprawował
znany producent Jerry Bruckheimer. Reżyserią zajął się Michael Bay,
późniejszy twórca "Armageddonu". Ostatecznie film zarobił blisko 150
milionów dolarów ze sprzedaży biletów na całym świecie a w 2003 roku
doczekał się sequela.
Will stał się jednym z najbardziej pożądanych aktorów w Hollywood.
Natychmiast zaproponowano mu rolę w
"Dniu Niepodległości". W filmie
Rolanda Emmericha zagrał pilota Korpusu Piechoty Morskiej walczącego z
atakującymi Ziemię kosmitami. Następnie nadszedł czas na
"Facetów w
Czerni" i
"Wroga publicznego". Równolegle Will postanowił kontynuować
karierę muzyczną. W 1997 roku powrócił na scenę wypuszczając na rynek
debiutancki solowy krążek
"Big Willie Style". Album zawierał jego
największe hity, takie jak - pochodzący z filmu o tym samym tytule -
"Men in Black". Co prawda w Stanach Zjednoczonych nigdy nie był wydany
jako singel - co uniemożliwiło mu staranie się o wysokie pozycje na
liście Billboardu - jednak w wielu pozostałych krajach dotarł do
pierwszych miejsc i stał się niekwestionowanym przebojem. Inny znany
utwór z tej płyty to
"Gettin' Jiggy wit It". Tym razem singel ukazał się
w USA, dzięki czemu mógł przez trzy tygodnie okupować szczyt
Billboardu. W 1999 roku Smith został wyróżniony nagrodą Grammy. Warto
wspomnieć również piosenkę
"Just the Two of Us" opowiadającą o miłości
muzyka do jego synka, który wystąpił razem z nim w promującym nagranie
teledysku.
Fani rapera nie musieli długo czekać na kolejną płytę. Longplay
"Willennium" ukazał się pod koniec 1999 roku. Zawierał nieco dojrzalsze
utwory, które jednak nie zrobiły furory na listach przebojów. Wyjątkiem
był hit
"Wild Wild West", nagrany specjalnie dla filmu
"Bardzo Dziki
Zachód", w którym Will zagrał główną rolę. Dotarł on do pierwszego
miejsca na liście Billboardu a także do drugiego na brytyjskiej liście
przebojów - pokonał go jedynie niezwykle popularny wówczas kawałek
ATB
"9pm (Till I Come)". Wysokie notowanie "Wild Wild West" i umiarkowany
sukces kolejnego singla
"Will 2K" nie spowodowały niestety wysokiej
sprzedaży albumu. Rozszedł się on w liczbie dwóch milionów sztuk w USA i
czterech milionów w skali całego świata - a więc trzy razy gorzej niż
"Big Willie Style". Ostatnia płyta studyjna artysty, którą wydał poprzez
Columbia Records ukazała się trzy lata później i była komercyjną klapą.
Wszystko to spowodowało trzyletnią przerwę w nagrywaniu. Powrót
nastąpił w 2005 roku. Na płycie
"Lost and Found" znalazło się miejsce na
współpracę Willa z
Mary J. Blige, Snoop Doggiem i
Ludacrisem. Wspomógł
go również jego wieloletni przyjaciel DJ Jazzy Jeff.
Będąc jednym z najlepiej opłacanych aktorów w Hollywood postanowił
niemal całkowicie zwrócić się w stronę kina. Poza udziałem w kasowych
szlagierach takich jak
"Jestem legendą" czy
"Ja, robot" miał okazję
wystąpić również w bardziej ambitnych dziełach. Otrzymał dwie nominacje
do Oscara: w 2001 roku zagrał ikonę boksu Muhammada Ali, z kolei w 2006
wystąpił jako Christopher Gardner w obrazie
"W pogoni za szczęściem". W
obu przypadkach były to dramaty biograficzne, w których zachwycił
krytyków swoim kunsztem aktorskim.
Will Smith ma trójkę dzieci: córkę i dwóch synów. W 1995 roku rozwiódł
się z matką jednego z nich. Obecnie jest mężem aktorki Jady Pinkett
Smith. Jest jednym z przyjaciół Toma Cruise'a, który zaprosił go do
Włoch na swój ślub z Katie Holmes, a także przekonał do wsparcia
finansowego jego Kościoła Scjentologicznego. Will przekonuje jednak, że
sam jest chrześcijaninem. Potrafi płynnie mówić w języku hiszpańskim.
Jest bardzo pogodnie nastawiony do świata - zawsze powtarza jak wiele
zawdzięcza pozytywnemu nastrojowi, który stara się utrzymać nawet jeśli
rzeczy nie idą po jego myśli. Żałuje odrzucenia roli Neo w filmie
"Matrix" braci Wachowskich. Jednak dzięki grze w wielu superprodukcjach
może pocieszać się tym, że tak czy inaczej należy do czołówki
najbogatszych ludzi w Stanach i najbardziej rozchwytywanych aktorów
Fabryki Snów.
|
Single |
| Tytuł |
Wykonawca | Data wydania |
UK |
US |
Wytwórnia
[US] |
Komentarz |
| Men in black | Will Smith featuring Coko | 06.1997 | 1[4][28] | 1[4][25] | Columbia 664868 2 [UK] | [platinum-UK][written by Will Smith/Patrice Rushen/Fred Washington/Theresa McFadden][produced by Poke and Tone][sample z "Forget me nots"-Patrice Rushen][piosenka z filmu "Men in black"][9[17].R&B Chart] |
| Just cruisin' | Will Smith | 12.1997 | 23[11] | - | Columbia 6653482 [UK] | [written by Will Smith, Nasir Jones, Kenneth Stover][produced by Poke and Tone][sample z "I' m back for more"-Al Johnson] |
| Gettin' jiggy wit it/Men in black | Will Smith | 02.1998 | 3[17] | 1[3][32] | Columbia 78 804 | [gold-US][silver-UK][written by Samuel Barnes, Bernard Edwards, Joe Robinson, Nile Rodgers, Will Smith][produced by Poke and Tone,L.E.S.][sample z "He' s the greatest dance"-Sister Sledge;"Sang and dance"-Bar-Kays;"Love rap"-Spoonie Gee][6[20].R&B Chart] |
| Just the two of us | Will Smith | 10.1998 | 2[17] | 20[11] | Columbia 79 038 | [silver-UK][dedykowana jego synowi Tre][written by Will Smith, Grover Washington, Jr., Bill Withers, Ralph MacDonald, William Salter][produced by Sauce][17[16].R&B Chart] |
| Miami | Will Smith | 12.1998 | 3[23] | 17[21] | Columbia 666678 2 [UK] | [gold-UK][written by Will Smith/Ryan Toby/Samuel J. Barnes/William Shelby/Stephen Shockley/Leon F. Sylvers III][produced by Poke and Tone,L.E.S.][sample z "And the beat goes on"-Whispers][73[7].R&B Chart] |
| Boy you knock me out | Tatyana Ali feat Will Smith | 02.1999 | 3[16] | - | MJJ 666937 2 [UK] | [silver-UK][written by Bobby Caldwell/Kettner/Nice/Price/StoneBridge][sample z "What you won' t do for love"-Boby Caldwell] |
| Wild wild west/Y' All know | Will Smith feat Dru Hill and Kool Mo Dee | 05.1999 | 2[23] | 1[1][17] | Overbrook 79 157 | [gold-US][silver-UK][written by Will Smith/Stevie Wonder/Robert Fusari/Mohandas Dewese][produced by Rob Fusari & Mark Wilson][sample z "Wild wild west"-Kool Moe Dee;"I wish"-Stevie Wonder][piosenka tytułowa z filmu][3[20].R&B Chart] |
| Will 2K | Will Smith feat K-Ci | 10.1999 | 2[19] | 25[13] | Columbia 79 287 | [silver-UK][sample z "Rock the cashbah"-Clash][written by Clash/Bobby Robinson/Will Smith/Lennie Bennett/K-CI/Darren Henson][produced by Robinson][66[12].R&B Chart] |
| Freakin' it | Will Smith | 02.2000 | 15[25] | 99[4] | Columbia 79 341 | [sample z "Love hangover"-Diana Ross;"Rapper' s delight"-Sugarhill Gang][77[8].R&B Chart] |
| Black suits comin' [Nod ya head] | Will Smith feat Tra-Knox | 06.2002 | 3[18] | 77[3] | Columbia 79 768 | [written by Will Smith, Mark Sparks, Ron Feemster, Lennie Bennett, Lance Bennett, Lemar Bennett][produced by Mark Sparks, Rob Chiarelli, Will Smith, Ron Feemster][piosenka z filmu "Men in black II"][92[3].R&B Chart] |
| Switch | Will Smith | 04.2005 | 4[53] | 7[28] | Interscope 9881083 [UK] | [gold-US][silver-UK][written by Will Smith, Kwamé Holland, Lennie Bennett][produced by Kwame "K1 Mil"] |
| Party Starter | Will Smith | 11.2005 | 19[11] | - | Interscope 9886574 [UK] | [written by Will Smith, Christopher Bridges, Jamal Jones][produced by Polow da Don] |
|
Albumy
|
| Tytuł |
Wykonawca | Data wydania |
UK |
US |
Wytwórnia
[US] |
Komentarz |
| Big Willie style | Will Smith | 12.1997 | 9[108] | 8[99] | Columbia 68 683 | [9x-platinium-US][2x-platinum-UK][produced by Poke & Tone , L.E.S., Will Smith, Jeff Townes, Keith Pelzer, Ryan Toby, Andreao Heard, Valvin Roane, Sauce] |
| Millenium | Will Smith | 12.1999 | 10[30] | 5[26] | Columbia 69 985 | [2x-platinium-US][platinum-UK][produced by Jeff Townes, Will Smith, Poke & Tone , Omarr Rambert, Darren "Limitless" Henson, Rob Fusari ,Keith Pelzer ,Falonte Moore ,Kay-Gee, Darren Lighty, Carvin Haggins, "Little" Louie Vega, Kenny "Dope" Gonzalez ,Rodney "Darkchild" Jerkins ,Harvey Mason, Jr., Sauce, Andre Harris ,Eric Roberson, Mark Wilson] |
| Born the reign | Will Smith | 07.2002 | 24[4] | 13[8] | Columbia 86189 | [gold-US][produced by Tim & Bob, DJ Quik, Jerry Allen, Rico Anderson, Rob Chiarelli, Tony Dofat, Ron Feemster, Herb Middleton, Jimane Nelson, Greg Pagani, Poke, Rick Rock, Mark Sparks] |
| Greatest Hits | Will Smith | 11.2002 | 82[5] | - | Columbia 5102222 [UK] | [gold-UK][produced by Tim & Bob, DJ Quik, Jerry Allen, Rico Anderson, Rob Chiarelli, Tony Dofat, Ron Feemster, Herb Middleton, Jimane Nelson, Greg Pagani, Poke, Rick Rock, Mark Sparks] |
| Lost and found | Will Smith | 04.2005 | 15[12] | 6[22] | Overbrook 004 306 | [gold-US][silver-UK][produced by Omarr "O. Banga" Rambert, The Freshmen, Treezah, Hotrunner ,DJ Jazzy Jeff, Polow da Don, Kwamé ,Jae Staxx ,JYP ,G1, DJ Twinz, Eleet Beats, Co P, Mike Hype, Tony Dofat ] |