Sons of Champlin

Sons of Champlin nie plasowali się w czołówce psychodelicznych zespołów rockowych z San
Francisco lat 60-tych, takich jak Grateful Dead i Jefferson Airplane, ale zakwalifikowali się do drugiej kategorii, wraz z Moby Grape i Quicksilver Messenger Service, grając muzykę bardziej inspirowaną soulem i R&B niż ich koledzy. Pomimo nieco nonszalanckiego podejścia do wymagań kariery zawodowej, udało im się umieścić na listach przebojów kilka albumów pod koniec lat 60. i 70-tych. 

 

 Grupa powstała z pozostałości Opposite Six, wcześniejszego zespołu prowadzonego przez wokalistę i klawiszowca Billa Champlina, który zagrał swój pierwszy koncert w College of Marin w hrabstwie Marin w Kalifornii wiosną 1965 roku. W składzie znaleźli się również saksofonista Tim Caine, gitarzysta Terry Haggerty, basista Al Strong i perkusista Jim Myers, później zastąpiony przez Billa Bowena. (Chociaż Champlin był jeszcze nastolatkiem, był żonaty i ojcem, co zainspirowało nazwę zespołu). W lipcu 1966 roku grali w Fillmore Auditorium w San Francisco. Wydali swój debiutancki singiel „Sing Me a Rainbow” w Verve Records w marcu 1967 roku, ale ponieważ nie znalazł się na listach przebojów, pełnowymiarowy LP został odłożony na półkę. (Później ukazał się pod tytułem Fat City). Niezrażony, zespół dodał dwóch dęciaków, Geoffa Palmera i Jima Beema (który odszedł w 1969 roku), i zwrócił się ku stylowi bardziej zorientowanemu na R&B/jazz.  

 

Minął ponad rok, zanim dostali kolejną szansę na nagranie, podpisując kontrakt z Capitol Records w 1968 roku i wydając swój debiutancki, podwójny LP Loosen Up Naturally, w kwietniu 1969 roku. Osiągnął on szczyt na 137. miejscu. Zespół szybko nagrał drugi album, na którym tymczasowo skrócili nazwę do Sons; LP, wydany w październiku, nosił tę samą nazwę. Album osiągnął 171. miejsce na liście przebojów. Tim Caine opuścił zespół po wydaniu.  The Sons koncertowali promując swój drugi album i grali w Bay Area zimą 1970 roku, ale potem rozpadli się. Członkowie grupy grali w innych zespołach aż do jesieni, kiedy to Capitol wezwał ich z powrotem do studia, żądając kolejnego albumu w kontrakcie. W ten sposób ich trzeci album (ponownie jako Sons of Champlin), „Follow Your Heart”, ukazał się w kwietniu 1971 roku. Nie znalazł się na listach przebojów, a zespół ponownie się rozpadł po kilku koncertach promocyjnych. 

 

 Champlin, Haggerty i Palmer kontynuowali jednak wspólną działalność, dodając basistę Davida Schallocka i perkusistę Jima Prestona. Początkowo niechętnie używali starej nazwy zespołu, ale ostatecznie zmienili zdanie i w 1972 roku powrócili do nazwy „Sons of Champlin”. W 1973 roku podpisali kontrakt z Columbia Records i nagrali czwarty album, „Welcome to the Dance”, który ukazał się w kwietniu. Okrzyknięty przez wielu ich najlepszym albumem, niestety zagubił się w korporacyjnej polityce, gdy prezes Clive Davis został zwolniony; osiągnął   186. miejsce. 

 

The Sons odpowiedzieli na tę katastrofę, zakładając własną wytwórnię, Gold Mine Records, dla której wydali kolejny album, zatytułowany po prostu „The Sons of Champlin”, w 1975 roku. Do tego czasu dołączyli do niego sekcję dętą, w skład której weszli Phil Woods, Mark Isham i Michael Andreas. Niezależne wydawnictwo przyciągnęło na tyle duże zainteresowanie, że Sons mogli podpisać stały kontrakt płytowy z Ariola America, co zapewniło albumowi ogólnokrajową premierę. W okresie poprzedzającym wydanie kolejnego albumu, Schallock opuścił zespół wraz z sekcją dętą. Nowym basistą został Rob Moitoza (dawniej członek Opposite Six), a do składu dołączył również saksofonista Steve Frediani, a następnie trębacz David Farey, gdy w maju 1976 roku ukazał się szósty album „A Circle Filled with Love”. 

 

W kwestii płyty Sons zwrócili się do producenta Keitha Olsena, który właśnie wyprodukował bestsellerowy album Fleetwood Mac o tym samym tytule, poszukując bardziej komercyjnego brzmienia. Płyta osiągnęła 117. miejsce, najwyższą pozycję zespołu na listach przebojów, a singiel „Hold On” dotarł do połowy listy Hot 100, a „Here Is Where Your Love Belongs” również się tam znalazł. Sons wydali swój siódmy album „Loving Is Why” w kwietniu 1977 roku, a kiedy okazał się komercyjnym rozczarowaniem, osiągając 188. miejsce, Bill Champlin, który pracował sesyjnie w Los Angeles, zdecydował się opuścić zespół i uczynił to po zakończeniu trasy promującej płytę. Na żywo Synowie Champlina próbowali kontynuować działalność z innymi wokalistami, ale wkrótce się rozstali. Przez lata zdarzały się sporadyczne, jednorazowe reaktywacje, a pod koniec lat 90-tych grupa ostatecznie zreorganizowała się, działając w niepełnym wymiarze godzin, ponieważ Champlinowi udało się pogodzić karierę solową i członkostwo w Chicago. Album koncertowy, trafnie zatytułowany „Live”, został wydany w 1998 roku przez Arista Records. W 2002 roku Haggerty zrezygnował z zespołu, a jego miejsce zajął Tal Morris, który pojawił się na drugim albumie koncertowym (z towarzyszącym DVD) „Secret”. W 2005 roku wytwórnia DIG Music wydała nowy album studyjny Sons of Champlin, „Hip Li'l Dreams”.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Sing Me A Rainbow/Fat City	Sons of Champlin	06.1967	-	124[1]	Verve 10500	[written by Lou Stallman,Estelle Levitt,Randy Steirling][produced by Randy Sterling]
Lookout/Queen Of The Rain	Sons of Champlin	10.1975	-	103[6]	Ariola America 7606	[written by Bill Champlin][produced by Bruce Walford]
Hold On/Still In Love With You	Sons of Champlin	06.1976	-	47[10]	Ariola America 7627	[written by B. Champlin, L. Allan][produced by Keith Olsen]
Imagination's Sake/You	Sons of Champlin	09.1976	-	107[1]	Ariola America 7633	[written by B. Champlin, R. Moitzola][produced by Keith Olsen]
Here Is Where Your Love Belongs/Follow Your Heart	Sons of Champlin	02.1977	-	80[6]	Ariola America 7653	[written by B. Champlin][produced by Keith Olsen]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Loosen Up Naturally	Sons of Champlin	06.1969	-	137[9]	Capitol 200	[produced by Bruce Walford, David Shallock]
The Sons	Sons of Champlin	11.1969	-	171[6]	Capitol 332	[produced by John Palladino]
Welcome to the Dance	Sons of Champlin	06.1973	-	186[5]	Columbia 32 341	[produced by Sons Of Champlin]
A Circle Filled with Love	Sons of Champlin	06.1976	-	117[10]	Ariola America 50 007	[produced by Keith Olsen]
Loving Is Why	Sons of Champlin	05.1977	-	188[4]	Ariola America 50 017	[produced by Christopher Bond]