Bert Berns

 

Bertrand Russell Berns (ur. 8 listopada 1929r -zm. 30 grudnia 1967r), znany również jako Bert Russell i (okazjonalnie) Russell Byrd, był amerykańskim autorem tekstów i producentem płyt w latach 60-tych.  Jego dorobek pisania piosenek obejmuje „Twist and Shout”, „Piece of My Heart”, „Here Comes the Night”, „Hang on Sloopy”, „Cry to Me” i „Everybody Needs Somebody to Love”, a jego produkcje obejmują „Baby, Please Don't Go”, „Brown Eyed Girl” i „Under the Boardwalk”.
 

Urodzony w Bronksie w Nowym Jorku, w rodzinie rosyjskich żydowskich imigrantów, Berns jako dziecko zachorował na gorączkę reumatyczną, chorobę, która uszkodziła mu serce i naznaczyła resztę jego życia, prowadząc do przedwczesnej śmierci. Zwracając się do muzyki, znalazł przyjemność w dźwiękach swoich sąsiadów Afroamerykanów i Latynosów. Jako młody człowiek Berns tańczył w nocnych klubach mambo, a przed rewolucją kubańską udał się do Hawany. 

 Krótko po powrocie z Kuby Berns rozpoczął siedmioletnią karierę od mało znanego autora piosenek Brill Building do właściciela własnych wytwórni płytowych. Podpisał kontrakty z Robertem Mellin Music na 1650 Broadway w 1960 roku jako autor piosenek za 50 dolarów tygodniowo (równowartość 500 dolarów w 2021 roku). Jego pierwszym hitem był „A Little Bit of Soap”, wykonany przez Jarmels w Laurie Records w 1961 roku. Sam Berns miał krótkotrwałą karierę jako artysta nagrywający, a w 1961 pod szyldem „Russell Byrd”, Berns zdobył swój jedyny występ na liście Billboard Hot 100 z własną kompozycją „You'd Better Come Home”, która osiągnęła   50 miejsce . Ta piosenka została później nagrana przez Isley Brothers i znalazła się na stronie B ich singla z 1962 roku „Twistin' With Linda”. Również w 1962 roku Isley Brothers nagrali „Twist and Shout” w Wand Records, napisany przez Bernsa i Phila Medleya.

 Berns trafił również na listy przebojów pod koniec 1962 roku z „Tell Him” zespołu Exciters w United Artists oraz „Cry to Me” Solomona Burke'a w Atlantic Records. Jako niezależny producent współpracujący z niezliczonymi wytwórniami, Berns nagrał również ważne płyty z Garnet Mimms („Cry Baby”) i Genem Pitneyem („If I Didn't Have A Dime (to Play the Jukebox)”). 

Wczesna praca Bernsa z Solomonem Burke'em zwróciła na niego uwagę szefów wytwórni Atlantic, Ahmeta Erteguna i Jerry'ego Wexlera. W 1963 roku Berns zastąpił Jerry'ego Leibera i Mike'a Stollera na stanowisku producenta w Atlantic, gdzie napisał i wyprodukował hity dla Solomona Burke'a („Everybody Needs Somebody to Love”), Drifters („Under the Boardwalk” i „Saturday Night at the Movies” "), Barbary Lewis ("Baby I'm Yours" i "Make Me Your Baby"), Little Esther Phillips ("Hello Walls", napisane przez Williego Nelsona), Ben E. King, Wilson Pickett i LaVern Baker.

Ponieważ wiele piosenek Bernsa zostało nagranych przez brytyjskie zespoły Invasion, takie jak The Beatles („Twist and Shout”), The Rolling Stones („Cry to Me”) i The Animals („Baby Let Me Take You Home”), Berns stał się pierwszym amerykańskim producentem płytowym, który podróżował przez Atlantyk, by pracować w Londynie.W latach 1964-1965 trzykrotnie wyjeżdżał do Anglii, gdzie wyprodukował kilka piosenek brytyjskiej firmy Decca, takich jak „Baby Please Don't Go”, tradycyjna piosenka bluesowa nagrana przez Them oraz „Here Comes the Night” nagrana przez Lulu i Them. 

 Berns założył własną wytwórnię płytową BANG Records w 1965 roku. BANG Records zostało założone ze swoimi partnerami z Atlantic Records, a nazwa wytwórni pochodzi od inicjałów każdego z ich nazwisk - kolejno Bert Berns, Ahmet Ertegun, Nesuhi Ertegun i Gerald (Jerry) Wexler. BANG był domem dla takich artystów jak The McCoys („Hang on Sloopy”), the Strangeloves („I Want Candy”), były wokalista Them Van Morrison („Brown Eyed Girl”)  , a przede wszystkim: Neil Diamond („Solitary Man” i „Cherry Cherry”, oba wyprodukowane przez Jeffa Barry'ego i Ellie Greenwich). 

 Z BANG Records wydającym głównie rock and roll, Berns założył Shout Records w 1966 roku, jako ujście dla swoich największych pasji do R&B i muzyki soul, nagrywając artystów takich jak Freddie Scott („Are You Lonely for Me Baby”) i Erma Franklin („Piece of My Heart"). „Piece of My Heart”, jedna z jego ostatnich piosenek, została skonwertowana wkrótce potem przez Big Brother and the Holding Company, której liderem była nieznana wówczas Janis Joplin, osiągając 12 miejsce na liście Billboard Hot 100; piosenka znalazła się również na listach przebojów Hot 100 i Billboard Hot Rhythm & Blues Singles dla wersji Franklin  (w 1967).

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
You'd Better Come Home/Let's Tell Him All About It	Russell Byrd	05.1961	-	50[5]	Wand 107	[written by Bert Russell][produced by Ludix Productions]

Kompozycje Berta Bernsa na listach przebojów

[with Phil Medley] 03/1964 Twist and Shout The Beatles 2.US 11/1984 Twist & Shout / I Can't Explain The Who 87.UK [solo] 03/1965 Here Comes the Night Them 2.UK/24.US 02/1989 Tell Her Kenny Loggins 76.US [with Jerry Ragovoy] 08/1968 Piece of My Heart Big Brother and the Holding Company 12.US 05/1971 Cry Baby Janis Joplin 42.US 01/1982 Piece of My Heart Sammy Hagar 73.US/67.UK [with Bob Feldman, Jerry Goldstein & Richard Gottehrer] 05/1982 I Want Candy Bow Wow Wow 62.US/9.UK 04/2007 I Want Candy Melanie C 24.UK