Syleena Johnson

Ur. 02.09.1976r w Harvey (Illinois, USA). Ceniona amerykańska piosenkarka r&b i soul oraz autorka tekstów.
Syleena Johnson od dzieciństwa interesowała się śpiewem. W jej domu słuchano dużo muzyki, w tym takich artystów, jak  Aretha Franklin,   Al Green,  Tina Turner czy Mavis Staples. Matka Syleeny była pierwszą czarną kobietą w Stanach, która awansowała na stanowisko komisarza policji. Jej ojciec Syl Johnson był niezbyt skutecznie próbującym się przebić artystą bluesowym i soulowym, nie mającym dobrego zdania o przemyśle muzycznym. Jego kariera osiągnęła szczyt w latach 60-tych, a wszystkie późniejsze nagrania Syla nie odniosły już sukcesu komercyjnego. Skutkiem porażek i frustracji był rozwód z żoną. Stało się to, gdy Syleena miała 15 lat.

Kiedy Johnson była nastolatką wykryto u niej guzy strun głosowych i dziewczyna musiała poddać się poważnej operacji, która mogła na zawsze przekreślić jej przyszłą karierę. Po operacji Syleena przez dwa lata uczęszczała na terapię, która przywróciła jej mocny głos do formy. Johnson ma za sobą siedem lat profesjonalnej nauki śpiewu. W liceum thornridge high school należała do szkolnego chóru gospel. Nauczyciele muzyki pracujący w tej szkole najbardziej zainspirowali Syleenę do solowej kariery.
W 1994 r. Johnson przyłączyła się jako autorka tekstów i wokalistka do powstania albumu swojego ojca zatytułowanego Back in the Game. W tym samym roku zaczęła uczęszczać na zajęcia na drake university, gdzie później udzielała się w chórach klasycznych i gospel oraz w zespołach jazzowych. 

Wygrana w konkursie talentów przekonała ją wówczas, że jej powołaniem zawsze była muzyka. W 1996 r. rzuciła psychologię i przeniosła się na Illinois state university, gdzie jako specjalizację wybrała muzykę. Niedługo potem na meczu koszykówki poznała łowcę talentów pracującego dla wytwórni jive records. To spotkanie zaowocowało nagraniem płyty demo, która szybko trafiła do decyzyjnych osób w labelu. W krótkim czasie Syleenie zaproponowano kontrakt.
 

Debiutancka płyta Syleeny Chapter 1: Love, Pain & Forgiveness (2001) była materiałem bardzo osobistym. Całość piosenek na albumie opowiadała historię młodej kobiety, przechodzącej przez trudny związek z mężczyzną, który ją wykorzystuje. Utwory na płycie były szczere i oczyszczające; mówiły o znajdowaniu siły po rozstaniu, wybaczeniu i duchowym przewodnictwie Boga. Materiał na album powstał w oparciu o osobiste przejścia Syleeny. Artystka krótko przed powstaniem płyty zakończyła związek z wiele starszym od siebie mężczyzną, który znęcał się nad nią psychicznie i fizycznie. Wykorzystanie rzeczywistych doświadczeń życiowych podziałało świetnie na muzykę Syleeny. Doskonały, mocny i chrypliwy głos artystki, przypominający dawne, świetne gwiazdy soulu dopełnił dzieła i powstała przejmująca i istotna płyta w rozdziale współczesnego r&b. Na albumie udzielili się m.in. utalentowany gitarzysta Buddy Guy i popularny wokalista R. Kelly. Ten drugi był autorem pierwszego singla z debiutanckiej płyty Johnson zatytułowanego „I Am Your Woman”. Wszystkie pozostałe utwory na płytę Syleena napisała samodzielnie.
 

Niedługo potem Johnson rozpoczęła pracę nad swoim drugim albumem Chapter II: The Voice (2002). Podobnie jak przy tworzeniu pierwszych nagrań Syleena wykorzystała osobiste porażki - problemy z promocją poprzedniego albumu czy walkę z nadwagą - do stworzenia materiału na płytę. Na drugim albumie również wsparła ją gwiazda dużego formatu Busta Rhymes w utworze „Tonight I’m Gonna Let Go”, który miał dosyć dobrą rotację w rozgłośniach radiowych.
 

Tuż przed wydaniem solowej płyty w 2000 r. Syleena wyszła za mąż za Marcusa Bettsa, byłego gracza drużyny koszykarskiej na Illinois state university. Betts był także menedżerem Syleeny podczas gdy wydawała pierwsze dwa albumy. Wiedziony ze względu na muzykę wędrowny styl życia Johnson negatywnie odbił się na jej małżeństwie. Ostatecznie para zdecydowała się rozstać.
 

W 2004 r. Syleena wypłynęła na szerokie wody, biorąc udział w nagraniu partii wokalnych do utworu „All Falls Down” dla startującego wówczas do gigantycznej kariery rapera i producenta   Kanye Westa. West chciał pierwotnie wykorzystać w utworze sampel z piosenki   Lauryn Hill „Mystery of Iniquity”, jednak nie uzyskał na to zgody artystki. Poproszona o pomoc Johnson nagrała świetną partię wokalną, która dopełniła dzieła przyczyniła się znacznie do popularności utworu. Dzięki temu utworowi zarówno Kanye jak i Syleena zarobili po 4 nominacje do nagród mtv video music awards. Choć żadne z nich nie wywalczyło statuetki, to oboje byli gwiazdami gali rozdania nagród i wystąpili wspólnie na scenie, wykonując „All Falls Down” na żywo. Za ten sam utwór Johnson zdobyła także nominację do nagrody Grammy w kategorii Best Rap/Sung Collaboration.
 

Pozytywnie nakręcona sukcesem z Kanye Western Syleena powróciła w 2005 r. z mocno oczekiwanym albumem Chapter 3: The Flesh. Album spotkał się z najlepszym przyjęciem z pośród wszystkich płyt Johnson. Singlowy utwór „Hypnotic” był kooperacją z raperem Fabolousem i ponownie z R. Kellym. Drugim singlem z płyty została piosenka „Another Relationship”.
W lipcu 2006 r. Syleena zaręczyła się z koszykarzem Kiwaneem Garrisem. W rok później przyszedł na świat ich pierwszy syn Kiwane Garris Jr. Mąż artystki przebywa za granicami kraju ze względu na kontrakt we włoskiej lidze koszykarskiej, podczas gdy Syleena stale rezyduje w Illinois.
 

Na początku 2008 r. Johnson zapowiedziała powstanie czwartego albumu, który ma być zatytułowany Chapter 4: Labor Pains. Premierę wydawnictwa zaplanowano wstępnie na połowę 2008 r., ostatecznie jednak ją przesunięto na bliżej nieokreślony termin w 2009 r. W wakacje 2008 r. trafił za to do rozgłośni radiowych pierwszy singiel z tego krążka - nagranie „It Is True”.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
I Am Your Woman	Syleena Johnson	04.2001	-	-	Jive	[written by Robert Kelly][produced by Syleena Johnson, R. Kelly][43[20].R&B Chart]
Tonight I'm Gonna Let Go	Syleena Johnson Featuring Busta Rhymes, Rampage, Sham & Spliff Star	08.2002	38[2]	-	Jive 40 042	[written by Jimmy Seals,Syleena Johnson, Michael M. Dunn][produced by Mike Dunn][53[16].R&B Chart]
Guess What	Syleena Johnson	11.2002	-	104[13]	Jive	[written by Robert Kelly][produced by R. Kelly][29[28].R&B Chart]
Guess What (Guess Again)	Syleena Johnson Featuring R. Kelly	04.2003	-	-	Jive 40 099	[written by Robert Kelly][produced by R. Kelly][75[4].R&B Chart]
Faithful to You	Syleena Johnson	07.2003	-	-	Jive	[written by Dwayne Bastiany,Syleena Johnson][produced by Bastiany][68[13].R&B Chart]
All Falls Down	Kanye West Featuring Syleena Johnson	03.2004	10[8]	7[20]	Roc-A-Fella 002018	[2x-platinum-US][platinum-UK][written by Kanye West,Lauryn Hill][produced by Kanye West][4[28].R&B Chart]
Down and Out	Cam'Ron Featuring Kanye West & Syleena Johnson	02.2005	-	94[1]	Roc-A-Fella 004122	[written by Cameron Giles,Fred Briggs,Brian Miller,Kanye West][produced by Brian "All Day" Miller, Kanye West][29[20].R&B Chart]
Hypnotic	Syleena Johnson Featuring R. Kelly & Fabolous	04.2005	-	-	Jive 68 731	[written by Robert Kelly,Syleena Johnson][produced by R. Kelly][81[11].R&B Chart]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Chapter 1: Love, Pain & Forgiveness	Syleena Johnson	06.2001	-	101[9]	Jive 41 700	[produced by Timmy Allen,Larry "Rock" Campbell,R. Kelly,Joel Kipnis,Bob Power]
Chapter 2: The Voice	Syleena Johnson	12.2002	-	104[19]	Jive 41 815	[produced by Dwayne Bastiany,Carvin & Ivan,Mike Dunn,Hi-Tek,R. Kelly,Joel Kipnis,C. Major,Scorpio]
Chapter 3: The Flesh	Syleena Johnson	10.2005	-	75[2]	Jive 61 093	-
Chapter 6: Couples Therapy	Syleena Johnson	11.2014	-	197[1]	Jive 61 093	-