Monkees

W 1965 r. amerykańscy twórcy programów telewizyjnych, Bob Rafelson i Bert Schneider, zainspirowani fenomenem pop music i wsparci solidną zaliczką z filmowej wytwórni Columbia, ogłosili nabór do serialu poświęconego dolom i niedolom beatowej grupy. Zdegustowani miernym aktorstwem rzeczywistych zespołów (w tym Lovin' Spoonful) zamieścili w "Daily Variety" ogłoszenie, po którym zgłosiło się 437 kandydatów, wśród nich Stephen Stills, Danny Hutton (późniejszy członek Three Dog Night) i Paul Williams.

Po dość niekonwencjonalnych przesłuchaniach, wybrani zostali uznani muzycy: Michael Nesmith (właśc. Robert Michael Nesmith, ur. 30.12.1942 r. w Houston w stanie Teksas, USA; gitara, śpiew) i piosenkarz folkowy Peter Tork (właśc. Peter Halsten Thorkelson, ur. 13.02.1944 r. w Waszyngtonie, USA; bas, śpiew). Dwójce profesjonalistów wybrano jako partnerów początkujących aktorów, występujących przed kamerą jeszcze w dzieciństwie: Davy'ego Jonesa (ur. 30.12.1945 r. w Manchesterze, Anglia; śpiew) i pamiętanego z serialu "Circus Boy" Mickeya Dolenza (właśc. George Michael Dolenz, ur. 8.03.1945 r. w Los Angeles w stanie Kalifornia, USA; perkusja, śpiew).

Pierwszy odcinek serialu "The Monkees" wyemitowany przez sieć telewizyjną NBC 12.09.1966 r. zyskał niskie notowania, jednak pomysł chwycił, a prowadzona równolegle w USA i Wielkiej Brytanii kampania promocyjna zapewniła przedsięwzięciu rosnącą z tygodnia na tydzień w postępie geometrycznym popularność. Sukcesy towarzyszących serialowi singli zespołu: "Last Train To Clarksville" (pierwsze miejsce na listach amerykańskich) i "I'm A Believer" (autorstwa Neila Diamonda, podobny sukces po obu stronach Atlantyku), uczyniły z Monkees idoli nastolatków, a błyskawiczna kariera grupy nasuwała nieodparte skojarzenia z Beatlesami. Równocześnie pogłoski, jakoby filmowi Monkees występowali na płytach wyłącznie w roli figurantów, wzbudziły niesnaski w zespole.

W istocie, w pierwszych nagraniowych sesjach czwórce towarzyszył duet Tommy Boyce And Bobby Hart (autorzy "Last Train To Clarksville") wraz z grupą Candy Store Prophets, rola zaś Monkees ograniczyła się do telewizyjnych postsynchronów. Z czasem muzyczną opiekę nad zespołem przejął Don Kirshner, zatrudniony na kierowniczym stanowisku w filii wytwórni Columbia - Screen Gems, a on z kolei zatrudnił w roli autorów przebojów z serialu podległy mu personel kompozytorski w osobach Gerry'ego Goffina i Carole King, Neila Diamonda i Jeffa Barry'ego.

Doprowadziło to do wściekłości dwóch występujących w Monkees autentycznych muzyków - zwłaszcza Nesmitha - którzy określili drugi album, More Of The Monkees , mianem "najgorszego longplaya w dziejach świata".

Przy nakładach płyt rzędu pięciu milionów - wszystko to przypominało beczkę prochu, jednak zespół uzyskał cichą zgodę Schneidera na uzupełnienie kilku nagrań własnymi pomysłami. Tymczasem Kirschner namówił Jonesa do dogrania wokalizy w gotowym temacie "A Little Bit Me, A Little Bit You", który bez zgody grupy wydano jako jej trzeci singel. Zwady i podchody zakończyły się przepędzeniem Kirshnera i wywalczeniem przez Monkees pełnej muzycznej swobody. Utwór Dolenza "Alternate Title" (znany też jako "Randy Scouse Git"), będący peanem na cześć Londynu, dotarł w Anglii do drugiego miejsca Top 20. dwie zaś przebojowe piosenki z 1967 r.: "Pleasant Valley Sunday" (kompozycja Gerry'ego Goffina i Carole King ) i "Daydream Believer" (kompozycja Johna Stewarta) nagrodzone zostały "złotymi płytami".
 
Headquarters - pierwszy album, na którym członkowie zespołu wystąpili w roli instrumentalistów - był sukcesem rynkowym i artystycznym, skomponowane zaś w większości przez nich piosenki oscylowały między country-rockiem i wodewilowym popem. Na płycie Pisces, Aquarius, Capricorn And Jones Ltd sięgnięto po tematy Michaela Murphy'ego, Harry'ego Nilssona i Chipa Martina, ponieważ popyt na Monkees przewyższał możliwości dotychczasowych autorów. Drenażową strategię odzwierciedlał w pełni rozczarowujący album The Birds, The Bees And The Monkees i wydany równolegle z nim singel "Valleri" Nagrany jeszcze w 1966 r. ukazał się na płycie, gdy piracka, skopiowana z telewizyjnego programu wersja zdobyła popularność w eterze.

"To już koniec Monkees" - oświadczył rozzłoszczony Mike Nesmith - jednak singel rozszedł się w ponad milionowym nakładzie i był ostatnim znaczącym sukcesem grupy. Serial, w miarę wyczerpywania się pomysłów, tracił na popularności, a jego ostatni odcinek wyemitowano w USA 25.03.1968 r. Kwartet już wcześniej przystąpił do pracy nad pełnometrażowym filmem "Head", zawierającym liczne aluzje do artystycznych perypetii zespołu. Film, jak i album pod tym samym tytułem, zaskoczyły dawnych nastoletnich fanów Monkees, jednak kręgi undergroundu zignorowały go, traktując wciąż grupę jako typowy "bubblegum". Z czasem Head zdobył uznanie za swą pomysłowość i nowatorstwo.

Rozczarowany Peter Tork opuścił zespół wkrótce po ukazaniu się płyty i mimo że pozostała trojka muzyków kontynuowała działalność, rynkowe akcje Monkees spadły równie szybko, jak niegdyś poszły w górę. W 1968 r. odszedł Nesmith, a w rok później po nagraniu albumu Changes wyłącznie przez Dolenza i Jonesa, The Monkees ostatecznie zawiesili działalność. W 1975 r. dwójka muzyków wraz z dawnym kompozytorskim tandemem przypomniała się płytą Dolenz, Jones, Boyce And Hart, występując też w trasie pod szyldem "The Great Golden Hits Of The Monkees Show". Przedsięwzięcie to wzbudziło krótkotrwałe zainteresowanie.

Reputacja zespołu miała wzrosnąć w latach osiemdziesiątych, gdy niezależna wytwórnia Rhino przypomniała całą jego dyskografię, serial zaś doczekał się reemisji w sieci MTV. Mimo odmowy Nesmitha, Dolenz, Jones i Tork zdecydowali się na owacyjnie przyjęte międzynarodowe tournee z okazji dwudziestolecia założenia grupy, którego plonem był album koncertowy i studyjny longplay Pool It. Odmienne zainteresowania trójki eks-Monkees spowodowały powtórne rozstanie zaraz po rocznicy, a próby stworzenia nowej mutacji zespołu w składzie: Marty Roos, Larry Saltis, Jared Chandler i Dino Kovas zostały zaniechane w 1987r.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK/US]	Komentarz
Last train to Clarksville/Take a giant step	Monkees	09.1966	23[7][01.67]	1[1][15]	RCA RCA 1547/Colgems 1001	[gold-US][written by Tommy Boyce, Bobby Hart][produced by Tommy Boyce, Bobby Hart]
I' m a believer/[I' m not your] Steppin' stone	Monkees	12.1966	1[4][17]	1[7][15] side B:20[8]	RCA RCA 1560/Colgems 1002	[gold-US][written by Neil Diamond][produced by Jeff Barry][side B:oryginalnie nagrana przez Paul Revere & The Raiders]
A little bit you,a little bit me/The girl i knew somewhere	Monkees	03.1967	3[12]	2[10] side B:39[5]	RCA RCA 1580/Colgems 1004	[gold-US][A:written by Neil Diamond][A:produced by Jeff Barry][B:written by bMichael Nesmith][B:produced by Chip Douglas]
Alternate Title/Forget That Girl	Monkees	06.1967	2[12]	-	RCA 1617/-	[written by Micky Dolenz][produced by Douglas Farthing-Hatlelid]
Pleasant Valley Sunday/Words	Monkees	07.1967	11[8]	3[10] side B:11[9]	RCA RCA 1620/Colgems 1007	[gold-US][written by Gerry Goffin, Carole King][produced by Chip Douglas]
Daydream believer/Goin' down	Monkees	11.1967	5[17]	1[4][12] side B:104[2]	RCA RCA 1645/Colgems 1012	[gold-US][A:written by John Stewart][A:produced by Chip Douglas,Shorty Rogers][B:written by Micky Dolenz, Davy Jones, Peter Tork, Michael Nesmith, Diane Hildebrand][B:produced by Chip Douglas]
Valleri/Tapioca Tundra	Monkees	03.1968	12[8]	3[10] side B:34[6]	RCA RCA 1679/Colgems 1019	[gold-US][A:written by Boyce & Hart][B:written by Michael Nesmith][produced by The Monkees]
D.W.Washburn/It' s nice to be with you	Monkees	06.1968	17[6]	19[7] side B:19[7]	RCA RCA 1706/Colgems 1023	[A:written by Jerry Leiber, Mike Stoller][B:written by Goldstein][produced by The Monkees]
Porpoise song/As we go along	Monkees	10.1968	-	62[6] side B:106[3]	RCA RCA 1862/Colgems 1031	[A:written by Gerry Goffin, Carole King][B:written by King, Stern][produced by Gerry Goffin][piosenka z filmu "Head"]
Tear drop city/A man without a dream	Monkees	02.1969	45[1]	56[7]	RCA RCA 1802/Colgems 5000	[written by Tommy Boyce, Bobby Hart][produced by Tommy Boyce, Bobby Hart]
Listen to the band/Someday man	Monkees	06.1969	side B:47[1]	63[8] side B:81[2]	RCA RCA 1824/Colgems 5004	[A:written by Michael Nesmith][A:produced by Michael Nesmith][B:written by Nichols, Williams][B:produced by Bones Howe]
Good clean fun/Mommy and daddy	Monkees	09.1969	-	82[5] side B:109[2]	RCA RCA 1887/Colgems 5005	[A:written by Michael Nesmith][A:produced by Michael Nesmith][B:written by Micky Dolenz][B:produced by Micky Dolenz]
Oh my my/I love you better	Monkees	06.1970	-	98[2]	RCA RCA 1958/Colgems 5011	[written by Andy Kim, Jeff Barry][produced by Jeff Barry]
The Monkees EP.	Monkees	03.1980	33[5]	-	-/-
That was then,this is now/[Theme from]The Monkees	Monkees	07.1986	-	20[14]	-/Arista 9505	[written by Vance Brescia][produced by Michael Lloyd][z repertuaru The Mosquitos]
Daydream believer [reissue]/Randy Scouse git	Monkees	11.1986	-	79[4]	-/Arista 9532
Heart and soul/MGBGT [live]	Monkees	09.1987	-	87[4]	-/Rhino 74 408	[written by Simon Byrne, Andrew Howel][produced by Peter Tork]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
The Monkees	Monkees	10.1966	1[7][36]	1[13][78]	Colgems COS 101	[5x-platinum-US][produced by Tommy Boyce, Bobby Hart, Jack Keller, Michael Nesmith]
More of the Monkees	Monkees	01.1967	1[2][25]	1[18][70]	Colgems COS 102	[5x-platinum-US][produced by Tommy Boyce, Bobby Hart, Neil Sedaka, Carole Bayer Sager, Michael Nesmith, Jeff Barry, Jack Keller, Gerry Goffin, Carole King]
Headquarters	Monkees	05.1967	2[19]	1[1][51]	Colgems COS 103	[2x-platinum-US][produced by Chip Douglas]
Pisces, Aquarius,Capricorn & Jones,Ltd	Monkees	11.1967	5[11]	1[5][47]	Colgems COS 104	[2x-platinum-US][produced by Chip Douglas]
The birds,the bees & The Monkees	Monkees	04.1968	-	3[39]	Colgems COS 109	[platinium-US][produced by The Monkees, Chip Douglas]
Head [Motion picture soundtrack]	Monkees	12.1968	-	45[15]	Colgems COSO 5008	[produced by The Monkees, Gerry Goffin]
Instant replay	Monkees	02.1969	-	32[15]	Colgems COS 113	[produced by Micky Dolenz, Michael Nesmith, Tommy Boyce, Bobby Hart, Neil Sedaka, Carole Bayer Sager]
The Monkees Greatest Hits	Monkees	06.1969	-	89[12]	Colgems COS 115
The Monkees present	Monkees	10.1969	-	100[14]	Colgems COS 117	[produced by Micky Dolenz, Michael Nesmith, Davy Jones, Tommy Boyce, Bobby Hart, Bill Chadwick]
The Monkees Greatest Hits	Monkees	08.1976	-	58[30]	Arista 4089	[platinium-US]
Then & Now...The Best Of The Monkees	Monkees	07.1986	-	21[34]	Arista 8432	[platinium-US]
The Monkees	Monkees	08.1986	-	92[24]	Rhino 70 140
More of The Monkees	Monkees	08.1986	-	96[26]	Rhino 70 142
Headquarters	Monkees	08.1986	-	121[17]	Rhino 70 143
Pisces,Aquarius,Capricorn & Jones LTD.	Monkees	08.1986	-	124[17]	Rhino 70 141
The Birds,The Bees & The Monkees	Monkees	09.1986	-	145[11]	Rhino 70 144
Changes	Monkees	11.1986	-	152[4]	Rhino 70 148
Pool it!	Monkees	09.1987	-	72[9]	Rhino 70 706	[produced by Roger Bechirian]
Hey hey it' s The Monkees-Greatest hits	Monkees	04.1989	12[9]	-	K-Tel NE 1432 [UK]
The Monkees Greatest Hits	Monkees	07.2000	-	21[2]	Rhino 72 190
The Definitive	Monkees	03.2001	15[7]	-	WSM 8573866922 [UK]
The Best of The Monkees	Monkees	05.2003	-	51[6]	Rhino 73 875 [UK]
I'm A Believer-The Best Of	Monkees	03.2012	84[1]	-	Music Club Deluxe MCDLX 074 [UK]
Flashback With The Monkees	Monkees	03.2012	-	125[6]	-
Monkeemania-The Very Best Of	Monkees	08.2012	70[2]	-	Rhino 8122797688 [UK]
Good Times!	Monkees	06.2016	29[1]	14[4]	Rhino 0081227947361 [UK]	[produced by Adam Schlesinger, Andrew Sandoval]
Christmas Party	Monkees	10.2018	-	66	Rhino	[produced by Adam Schlesinger, Christian Nesmith, Jonathan Nesmith]
The Monkees Live: The Mike & Micky Show	Monkees	04.2020	-	178[1]	Rhino