Hi Records

Hi Records została założona w 1957 roku w Memphis przez Raya Harrisa [nagrał dla Sun dwa single] z kapitałem początkowym 3.50$.Pomagali mu Bill Cantrell i Quinton Claunch,którzy wcześniej pracowali dla Sun i Meteor Records w połowie lat 50-tych.

Szukając finansowego wsparcia w celu wydania przygotowanych utworów trafili do Joe Cuoghi [póżniejszy prezydent Hi],który prowadził sklep z płytami-Poplar Tunes Record.Cuoghi sformował grono udziałowców otwieranej firmy;stanowili je:Cuoghi,jego prawnik Nick Pesce,trzej jego koledzy [Sam Esgro,Bill Brown,Jim Clarington] każdy z wkładem po 500$,a także Cantrell,Claunch i Harris którzy zainwestowali swój czas i talent.
Cantrell był początkowo nominowany na prezydenta firmy,ale wkrótce wraz z wydawaniem pierwszych płyt wymienił go Cuoghi.

Swoje pierwsze wydawnictwo "You are my sunshine/Tootsie" [Hi 2001] sprzedali wytwórni Phillips za 2600$ [Phillips Int 3526].Używając zarobionych pieniędzy wynajęli stary teatr przy 1320 South Lauderdale ,gdzie zaistalowano sprzęt nagraniowy,to był początek Hi Recording Studios.Pierwszych 16-cie płyt było nagraniami mało znanych,lokalnych artystów takich jak:McVoy, the Charmettes, Buddy Holiday, Joe Fuller, Mark Taylor, Fern Fisher, Kimball Coburn, Will Mercer, Bobby Chandler, Tommy Tucker, and Charles Cockrell.

Pierwsze sukcesy przyszły w 1959r za sprawą hitów Bill Black Combo.Jego założyciel basista Bill Black brał udział we wszystkich sesjach Elvisa Presleya dla Sun.Black i Harris byli twórcami charakterystycznego brzmienia nagrań Hi Records,pogłębionego na początku lat 60-tych saxofonem Ace Cannona.Duet ten zdominował profil tej wytwórni stąd jej nazwa Hi co można tłumaczyć "Hit instrumentals".

Dużą rolę dla brzmienia nagrań odegrał Willie Mitchell,trębacz,który trafił do Hi w 1961 roku z Home Of The Blues,gdzie pracował jako muzyk sesyjny,aranżer i producent.Jego pierwszy singiel "The Crawl" nagrany został z własną grupą Hi Rhythm Section.W studio używano starego ośmiośladowego magnetofonu razem z dwoma 4-ścieżkowymi Ampexami.To tworzyło charakterystyczne brzmienie "tuby" ,wynalazek Mitchella.
Nagrania Hi Records w Anglii wydawała wytwórnia London.Prawie wszystkie single Willie Mitchella były utworami instrumentalnymi,czasami wokalnie był wspierany przez Dona Bryanta -członka Four Kings.

Hi Records stała się na począku lat 60-tych znaną wytwórnią nagrywającą muzykę instrumentalną.Mimo regularnej obecności w owym czasie Bill Black' s Combo,Ace Cannona i Willie Mitchella na listach przebojów wytwórnia próbuje nagrywać muzykę country.Jednym z pierwszych artystów country nagrywających dla Hi byli Jerry Jaye and Narvel Felts.
Zaczął się okres stagnacji;wybawieniem stało się przyjęcie Willie Mitchella już w innej roli.Był on koneserem jazzu ale rozumiał ,że przyszedł czas komercyjnego czarnego soulu.W 1970 roku kupuje udziały firmy od Raya Harrisa i od czerwca tego roku staje się szefem firmy ,miesiąc przed śmiercią Joe Caughi.

Mitchell sprowadził do wytwórni Ala Greena,nagrywającego wcześniej dla Hot Line Records,który tu właśnie odnosił pierwsze duże sukcesy stając się niekwestionowaną gwiazdą muzyki soul.Inni czarni artyści nagrywający w tym złotym okresie dla wytwórni to Ann Pebbles i Syl Johnson.

W 1977 roku Hi Records została sprzedana firmie Ala Bennetta-Cream Records,a Willie Mitchell po paru latach pracy w nowej firmie w Los Angeles,opuszcza ją definitywnie.Al Bennett onegdaj członek zespołu Alvin and the Chipmunks był jednocześnie właścicielem Liberty Records jednej z ważniejszych wytwórni w kraju.Ostatecznie sprzedał ją i założył Cream Record ,której częścią stały się Hi Records i Stax dwie szacowne wytwórnie bazujące na rhythm' n' bluesie z Memphis.

Niebawem sprzedaje Stax i nakłania swoją córkę Shaw do przejęcia biznesu,co staje się faktem w 1989 roku.To ona reanimuje po 10-letniej bezczynności Hi Records zdobywając dla jej nagrań nowych fanów.Pierwszym nowym albumem po 12 latach przerwy było dzieło Taylor and Martinez.

Hity na singlowej liście przebojów "Billboard"

2202 Al Green_ Let's Stay Together..._ 1.Billboard 2040 - Ace Cannon : Tuff / Sittin' Tight (1961) 17.Billboard 2065 - Ace Cannon : Cotton Fields / Mildew (1963) 67.Billboard 2074 - Ace Cannon : Love Letters In The Sand / Searchin' (1964) 84.Billboard 2051 - Ace Cannon : Blues (Stay Away From Me) / Blues In My Heart (1962) 84.Billboard 2075 - Willie Mitchell : Twenty - Seventy-Five / Secret Home (1964) 31.Billboard 2091 - Willie Mitchell : Buster Browne / Woodchopper's Ball (1965) 96.Billboard 2140 - Willie Mitchell : Soul Serenade / Mercy Mercy Mercy (1968) 23.Billboard 2151 - Willie Mitchell : Up Hard / Red Light (1968) 91.Billboard 2103 - Willie Mitchell : Bad Eye / Sugar T (1966) 92.Billboard 2154 - Willie Mitchell : 30-60-90 / Take Five (1968) 69.Billboard 2120 - Jerry Jaye : My Girl Josephine / Five Miles From Home (1967) 29.Billboard 2178 - Ann Peebles : Part Time Love / I Still Love You (1970) 45.Billboard 2186 - Ann Peebles : I Pity The Fool / Heartaches, Heartaches (1971) 85.Billboard 2248 - Ann Peebles : I Can't Stand The Rain / I've Been There Before (1973) 38.Billboard

Hity na liście albumów "Billboard"

HL-12018/SHL-32018 - GENE SIMMONS : JUMPIN' GENE SIMMONS (1964) 132..Billboard HL-12003/SHL-32003 - BILL BLACK'S COMBO : SOLID & RAUNCHY (1960) 23.Billboard HL-12006/SHL-32006 - BILL BLACK'S COMBO : LET'S TWIST HER 35.Billboard HL-12017/SHL-32017 - BILL BLACK'S COMBO : BILL BLACK PLAYS TUNES BY CHUCK BERRY (1964) 143.Billboard HL-12020/SHL-32020 - BILL BLACK'S COMBO : GOES BIG BAND (1964) 139.Billboard HL-12052/SHL-32052 - BILL BLACK'S COMBO : SOLID AND RAUNCHY, VOLUME 3 (1968) 168.Billboard HL-12007/SHL-32007 - ACE CANNON : TUFF SAX (1962) 44.Billboard HL-12042/SHL-32042 - WILLIE MITCHELL : LIVE (1967) 172.Billboard HL-12039/SHL-32039 - WILLIE MITCHELL : SOUL SERENADE (1967) 151.Billboard SHL-32058 - WILLIE MITCHELL : ROBBIN'S NEST (1969)188.Billboard HL-12038/SHL-32038 - JERRY JAYE : MY GIRL JOSEPHINE (1967) 195.Billboard SHL-32065 - ANN PEEBLES : STRAIGHT FROM THE HEART (1971) 188.Billboard SHL-32079 - ANN PEEBLES : I CAN'T STAND THE RAIN (1974) 155.Billboard