Aztec Camera

AZTEC CAMERA- grupa szkocka. Powstała w grudniu 1979 w Glasgow. Utworzona przez nastolatka Roddy'ego Frame'a (29.01.1964r East Kilbride, Strathclyde) - voc, g, znanego już wówczas z punkrockowych zespołów Neutral Blue i The Forensics.

W pierwszym składzie znaleźli się też Alan Welsh - b i David Mulholland - dr. W 1980 Welsha zastąpił Campbell Owens-bass.W 1982r miejsce Mulhollanda zajął David Ruffy-dr z The Ruts.W tym czasie na krótko dołączył też Bernie Clark - k. W 1983 w składzie pojawił się Craig Gannon - g z Bluebelles. W 1984 jego miejsce zajął Malcolm Ross (31.07.1960) -g, znany z Orange Juice i Josef K. Od połowy lat osiemdziesiątych jedynymi stałymi członkami Aztec Camera byli Frame i Ruffy, a od 1990 -tylko Frame. W tym czasie składu dopełniali muzycy sesyjni. Po ukazaniu się w 1995 albumu "Frestonia" Frame postanowił sygnować swoje następne płyty nazwiskiem a nie nazwą Aztec Camera, co oznaczało kres działalności formacji.

Po roku występów w klubach Glasgow i okolic grupa związała się z małą miejscową firmą Postcard i dla niej nagrała pierwsze single: Just Like Gold/We Could Send Letters, wydany w marcu 1981, i Mattress Of Wire/Look Outside The Tunnel!, wydany w lipcu tego roku. Obie płytki odniosły sukces na listach przebojów wytwórni niezależnych. Skomponowane przez Frame'a piosenki, ujawniające wpływ szkockiej muzyki ludowej, ale też amerykańskiego rocka spod znaku Love, Buffalo Springfield czy The Byrds, oczarowały publiczność melodycznym wdziękiem, lekkością, łagodnym, niemal akustycznym brzmieniem.

Latem 1981 grupa ruszyła w pierwszą trasę po Wielkiej Brytanii. Wydawało się, że jej kariera potoczy się gładko, gdy nieoczekiwanie firma Postcard zakończyła działalność (w związku z odejściem swojej największej gwiazdy, zespołu Orange Juice, do Polydoru). Formacja musiała zaczynać od zera. Próbowała zwrócić na siebie uwagę którejś z wielkich wytwórni, ale bez powodzenia. W końcu podpisała kontrakt z inną małą firmą - Rough Trade, l dla niej nagrała następne płyty: single Pillar To Post/Queen's Tattoo z sierpnia 1982, Oblivious/Orchard Girl ze stycznia 1983 i Walk Out To Winter/Set The Killing Free z maja tego roku oraz album "High Land, Hard Rain" z kwietnia 1983.

Frame ożywił w tym czasie swoje subtelne, wysmakowane, nastrojowe ballady elementami jazzu, muzyki gospel, muzyki południowoamerykańskiej. Płytę "High Land, Hard Rain", pełną prawdziwie urzekających piosenek w rodzaju We Could Send Letters. Oblivious, Walk Out To Winter czy Lost Outside The Tunnel, uważa się zwykle za najwspanialsze osiągnięcie Aztec Camera. W sierpniu grupa rozpoczęła trzymiesięczną trasę po Stanach u boku Elvisa Costello. A w październiku związała się wreszcie z fonograficznym kolosem - WEA. Wznowiony przez tę wytwórnię singel Oblivious stał się jej pierwszym wielkim przebojem.

Album "Knife" nagrała przy pomocy Marka Knopflera, lidera Dire Straits, jako producenta. Wydany we wrześniu 1984, promowany singlami All I Need Is Everything/Jump (przeróbka piosenki zespołu Van Halen) z września i Still On Fire/Walk Out To Winter z listopada tego roku, był dziełem solidnym, ale trochę przyciężkim, bez wątpienia nie tak wdzięcznym jak wcześniejsze dokonania Aztec Camera. Odniósł mimo wszystko duży sukces na listach i ugruntował rynkową pozycję grupy. Towarzyszyła mu wielka trasa dookoła świata. Wykończyła ona Frame'a- po powrocie do domu grupa zamilkła na długie miesiące.

W tym czasie, w kwietniu 1985, tylko w Stanach ukazał się minialbum "Aztec Camera (Backwards And Forwards).Dopiero w marcu 1985 grupa - a właściwie Frame i muzycy sesyjni, jak David Frank, Steve Jordan i Marcus Miller - przystąpita w Nowym Jorku i Bostonie do pracy nad nową płytą, "Love". Współpracowała z wieloma producentami, m.in. z Russem Titelmanem i Tommym LiPumą. Nagrywany bardzo długo, wydany w październiku 1987 album był świadectwem jej zwrotu ku muzyce bliskiej komercyjnego soulu i popu, rażącej bezbarwnym zelektronizowanym brzmieniem, zrutynizowanej. Promowany na kolejnej trasie dookoła świata okazał się największym bestsellerem Aztec Camera. A i towarzyszące mu single były mniejszymi lub większymi przebojami: Deep And Wide And Tall/Bad Education z września 1987 (popularność zyskał rok później), How Men Are/The Red flag ze stycznia 1988, Somewhere In My Heart/Everybody Is A Number One '86 z kwietnia i Working In A Goldmine/If Threw It off Away z lipca tego roku.

Dopiero w czerwcu 1990 trafił na rynek następny album formacji, "Stray", nagrany w Rockfield Studios w Monmouth w Walii przy współudziale takich sław, jak Paul Carrack, Mick Jones i Edwyn Collins, wyprodukowany przez Frame'a razem z Erikiem Calvim. Był znowu dziełem bardzo udanym, urozmaiconym (od jazzujących ballad przez stylizacje soulowe po rock), potwierdzającym wielki talent Frame'a (np. The Crying Scene, Netting Hill Blues, Good Morning Britain - duet z Jonesem, liderem Big Audio Dynamite). Towarzyszyły mu dwa single: The Crying Scene/True /Colours z czerwca 1990 i bardzo popularny Good Morning Britain/Good Morning Britain (wersja koncertowa) z września tego roku. Z tego okresu pochodzi też nagranie Do I Love You?, wydane na płycie "Red, Hot + Blue" (Chrysalis, 1990) z piosenkami Cole'a Portera w różnych wykonaniach.

W tym czasie grupa koncertowała głównie w klubach, jak Ritz w Nowym Jorku, oraz na festiwalach folkowych i teatralnych, jak Cambridge Folk Festival i Liverpool Festival of Comedy, proponując akustyczne wersje swoich piosenek. W londyńskich Outside Studios powstał album "Dreamland", wyprodukowany przez Frame'a razem z Ryuichim Sakamoto, pełen ciepłych, nastrojowych, może nazbyt gładkich ballad w rodzaju Vafium Summer i Let Your Love Decide. Ukazał się w maju 1993.

Towarzyszyły mu single: Spanish Horses/Just Like The U.S.A. (wersja koncertowa) z lipca 1992, Dream Sweet Dreams/Sister Ann z kwietnia 1993 i Birds/Deep And Wide And Talt z czerwca tego roku. Z tego okresu pochodzi też wspólne nagranie z Andym Fairweather-Lowem - przeróbka piosenki jego dawnego zespołu Amen Corner (If Paradise Is) Half As Nice, wydana na składance "Ruby Trax" (New Musical Express, 1992).

Frame potwierdził swoją klasę następną płytą Aztec Camera - "Frestonia" nagraną we współpracy ze znanymi producentami Clive'em Langerem i Atanem Winstanleyem, zawierającą takie piosenki, jak Debutante, Beautiful Girl czy Imperfectly. Ukazała się ona w listopadzie 1995, poprzedzona singlem Sun/Sunset. Była ostatnią nagraną dla WEA. Następny album Frame'a, "North Star", sygnowany już jego nazwiskiem, a nie nazwą Aztec Camera, ukazał się we wrześniu 1998 nakładem firmy Independiente i był próbą nawiązania do stylu grupy z początków kariery. Towarzyszył mu singel Reason For Living/Winter Haven High/Rainy Greys And Blues. Frame był gwiazdą Jednego z festiwali sopockich.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Oblivious/Orchid Girl	Aztec Camera	11.1983	18[19]	-	Rough Trade RT 122	[ Written By - Roddy Frame][ Producer - Bernie Clarke , John Brand ]
Walk Out To Winter/Set The Killing Free	Aztec Camera	06.1983	64[6]	-	Rough Trade RT 132	[ Written By - Roddy Frame][Producer - Tony Mansfield]
All i need is everything/Jump	Aztec Camera	09.1984	34[6]	-	WEA AC 1	[ Producer - Roddy Frame/Van Halen][ Written By -Mark Knopfler/Aztec Camera]
Still on Fire/Mattress Of Wire	Aztec Camera	11.1984	83[3]	-	WEA AZ 2T	[ Written-By - R. Frame][Producer - Mark Knopfler]
Deep And Wide And Tall	Aztec Camera	10.1987	55[7]	-	WEA YZ 154	[ Written-By - R. Frame][Producer -Russ Titelman]
How men are	Aztec Camera	01.1988	25[11]	-	WEA YZ 168	[ Written-By - R. Frame][Producer -Tommy LiPuma/David Frank]
Somewhere in my heart/Everybody Is A Number One	Aztec Camera	04.1988	3[14]	-	WEA YZ 181	[ Written-By - R. Frame][ Producer - Michael Jonzun]
Working in a goldmine/I Threw It All Away (Live)	Aztec Camera	08.1988	31[5]	-	WEA YZ 199	[ Written-By - R. Frame][Produced by Roddy Frame & Rob Mounsey]
The Crying Scene/True Colours	Aztec Camera	07.1990	70[3]	-	WEA YZ 492	[ Written-By - R. Frame][Produced by Roddy Frame/Eric Calvi]
Good morning Britain	Aztec Camera & Mick Jones	10.1990	19[8]	-	WEA YZ 521	[ Written-By - R. Frame][Produced by Roddy Frame/Eric Calvi]
Miss Otis Regrets / Just One Of Those Things	Kirsty MacColl And The Pogues/Aztec Camera	12.1990	85[1]	-	Chrysalis CHS 3629	[ Written-By -Cole Porter ][Produced by Steve Lillywhite]
Spanish Horses	Aztec Camera	07.1992	52[3]	-	WEA YZ 688	[ Written-By - R. Frame][ Producer - Ryuichi Sakamoto]
Dream Sweet Dreams	Aztec Camera	05.1993	67[2]	-	WEA YZ 740CD1	[ Written-By - R. Frame][ Producer - R. Frame]
Sun	Aztec Camera	10.1995	136[1]	-	WEA

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
High land,hard rain	Aztec Camera	04.1983	22[18]	129[10]	Rough Trade ROUGH 47	[ Producer - Bernie Clarke , John Brand]
Knife	Aztec Camera	09.1984	14[6]	175[6]	WEA WX 8	[silver-UK][ Producer - Mark Knopfler ]
Aztec Camera	Aztec Camera	04.1985	-	181[3]	Sire 25 825 [US]	[ Producer - Mark Knopfler ]
Love	Aztec Camera	04.1988	10[43]	193[3]	WEA WX 128	[platinum-UK][ Producer - Michael Jonzun/Roddy Frame/Russ Titelman/Tommy Lipuma]
Stray	Aztec Camera	06.1990	22[7]	-	WEA WX 150	[silver-UK][ Producer - Eric Calvi , Roddy Frame]
Dreamland	Aztec Camera	05.1993	21[2]	-	WEA 4509 92492 2	[ Producer - Ryiuchi Sakamoto/Roddy Frame]
Frestonia	Aztec Camera	11.1995	100[1]	-	WEA 0630119292	[ Producer - Roddy Frame, Clive Langer, Alan Winstanley]
The best of Aztec Camera	Aztec Camera	08.1999	36[6]	-	Warner Music UK 3984-28984-2	[silver-UK][produced by Aztec Camera/Rob Mounsey/John Brand/Bernie Clarke/Simon Dawson/Roddy Frame/David Frank/Mark Knopfler/Tommy LiPuma/Ryuichi Sakamoto/Russ Titelman/Eric Calvi]