Funkmaster Flex

FUNKMASTER FLEX, właściwie Aston Taylor (ur. 05.08.1967r, Nowy Jork, Nowy Jork, USA). Najbardziej sławny i wpływowy didżej radiowy związany z hip-hopem.

Radio było pierwszym z wielu poważnych przedsięwzięć, którym poświęcił się Aston Taylor, znany światu jako Funkmaster Flex. Syn jamajskiego didżeja już w wieku 16 lat kupił pierwsze gramofony i zaczął poznawać świat kręcenia płytami. Do radia trafił pod koniec lat 80-tych, jako asystent Chucka Chillouta w rozgłośni KISS-FM. Pewnego dnia dziewiętnastolatek miał przez 5 minut zastąpić spóźniającego się przełożonego. Pierwsze próby na antenie zakończyły się w efekcie ponad trzygodzinnym setem. Flex został dostrzeżony, a w kolejnej radiostacji (WBLS) dostał już własną audycję. Doskonalił się również w fachu didżeja imprezowego, gromadząc coraz większe tłumy podczas klubowych występów.

Przełomem w radiowej karierze Astona było przydzielenie mu w 1992 r. programu w najpopularniejszej nowojorskiej stacji hiphopowej - Hot 97. Autorska audycja Flexa od pierwszych wydań cieszyła się największą popularnością na falach znanej rozgłośni. Funkmaster pobił wszelkie rekordy słuchalności - w pewnym momencie show Nowojorczyka byto słuchane regularnie przez ponad 2 miliony fanów. Swoje pięć minnut miał także w drugim co do wielkości radio w Stanach - Los Angeles Power 106 -i w telewizji MTV, gdzie prowadził codzienny autorski show Direct Effect.

Duża popularność didżeja przełożyła się na kontrakt płytowy z Loud Records. W 1995 r. ukazała się pierwsza część klasycznej serii "60 Minutes Of Funk". Na łącznie czterech wydawnictwach Flex zmiksował ekskluzywne nagrania nowojorskich raperów z klasycznymi podkładami hiphopowymi, wzbogacił je również dawką wolnych styli i własnej produkcji. Ostatnie trzy części sagi osiągnęły złoty nakład, a cała seria uczyniła z Funkmastera najbardziej znanego didżeja niezwiązanego z konkretnym raperem od czasów pionierów gatunku, jak Afrika Bambaataa i Grandmaster Flash.
Honorowe wyróżnienie potwierdził w 1999 r., wydany wspólnie z Big Kapem, krążek "The Tunnel". Na przebojowym albumie czołowi raperzy zebrani przez Flexa rymują do beatów samego Taylora oraz m.in. znanego producenta Rockwildera. Słynna płyta posiada najbardziej gwiazdorską obsadę w historii wydawnictw hiphopowych.

Flex jest jednym z najbardziej popularnych didżejów imprezowych. Wspaniałą reputację zdobył poprzez granie w każda niedzielę, jako rezydent w słynnym Tunnel - klubie nocnym na Manhattanie. Wszechstronny artysta dowodzi także agencją zrzeszającą didżejów: Big Dawg oraz Franchise Records, sublabelem Loud Records.

Aston Taylor zasłynął również jako być może największy miłośnik ekskluzywnych samochodów w świecie hip-hopu. Sława i duża wiedza z zakresu motoryzacji umożliwiły mu prowadzenie kilku programów telewizyjnych o tematyce dotyczącej aut (m.in. hitu "Ride With Funkmaster Flex" w Spike TV), posiadanie autorskich rubryk samochodowych w magazynach The Source i Mobile Entertainment Magazine oraz wypuszczenie wtasnej serii akcesoriów motoryzacyjnych. Flex jest organizatorem imprezy Celebrity Car Show, której ostatnie edycje przybrały formę objazdowej trasy po największych miastach w Stanach. W ich trakcie swoje auta zaprezentowały dotychczas m.in. tak wielkie gwiazdy rapu, jak Busta Rhymes, Jadakiss, Lil' Kim i Wyclef Jean. Należąca do Flexa, Franchise Marketing jest jedną z najważniejszych agencji marketingowych w biznesie motoryzacyjnym.

W 2004 roku Funkmaster Flex występował na antenie Hot 97 przez 27 godzin w tygodniu i był najszerzej słuchanym didżejem hiphopowym w Nowym Jorku. Artysta ma wielki szacunek na ulicach i wielokrotnie to od częstotliwości puszczania przez Flexa konkretnych nagrań zależy, czy zdobędą one status międzynarodowego hitu.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Nuttin' But Flavour	Funkmaster Flex with The Ghetto Celebs	01.1995	-	101[9]	Wreck 20 116	[85[9].R&B; Chart]
Here We Go	Funkmaster Flex featuring Khadejia and The Product G&B;	08.1998	-	72[14]	Loud/RCA 65 542	[written by D. McRae, K. Bass, M. Moore-Hough, W. Jean][produced by Funkmaster Flex, Wyclef][34[16].R&B; Chart]
Wu-Tang Cream Team Line-Up	Funkmaster Flex featuring Wu-Tang Clan, Harlem Hoodz and Killa Sin	08.1998	-	-	Loud/RCA 65 553	[written by B. Mayfield, C. Smith, G. Spivey, J. Hunter, J. Grant, T. Birkett][produced by – DJ Scratch][85[5].R&B; Chart]
We in Here	Funkmaster Flex featuring Ruff Ryders	12.1999	-	-	Def Jam 562541	[83[10].R&B; Chart][sample z "My song"-Al Wilson]
Ill Bomb / Confrontation	Funkmaster Flex & Big Kap	02.2000	-	-	Def Jam 562606	[produced by – DJ Scratch][56[10].R&B; Chart][B:81[5].R&B; Chart][sample z "I'm affraid The Masquerade is over"-David Porter]
Do You/Rush	Funkmaster Flex featuring DMX	10.2000	-	91[7]	Loud/Def Jam 1967	[34[17].R&B; Chart]
My Lifestyle	Funkmaster Flex featuring Fat Joe, Jadakiss and Remy Ma	02.2002	-	-	Loud 9143	[94[1].R&B; Chart]
Just a Touch	Funkmaster Flex featuring 50 Cent and Paul Wall	12.2005	-	-	Koch	[72[6].R&B; Chart]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
The Mix Tape	Funkmaster Flex	11.1995	-	108[14]	Loud 66 805	[produced by Funkmaster Flex][15.R&B; Chart]
The Mix Tape II	Funkmaster Flex	03.1997	-	19[16]	Loud 67 472	[gold-US][produced by Funkmaster Flex][2.R&B; Chart]
The Mix Tape III	Funkmaster Flex	08.1998	-	4[11]	Loud 67 647	[gold-US][produced by Funkmaster Flex][2.R&B; Chart]
The Tunnel	Funkmaster Flex and Big Kap	12.1999	-	35[15]	Def Jam 538258	[gold-US][produced by Funkmaster Flex, Rockwilder, DJ Head, Dart La, Cipha Sounds, DJ Twinz, JoJo Brim, Erick Sermon, Ez Elpee, Jocko, Rahim, Mannie Fresh, DJ Scratch, DJ Riz, DJ Sizzahandz, Ric Rude, Irv Gotti, Darrell "Digga" Branch, Robert 'Shim' Kirkland][3.R&B; Chart]
The Mix Tape IV	Funkmaster Flex	12.2000	-	26[17]	Loud 1961	[gold-US][produced by Funkmaster Flex, DL, Irv Gotti, Swizz Beatz, Nobody, Jay E, Mister Cee, DR Period, Eminem, DJ Head, DJ Twinz, Crooklyn Clan, Cipha Sounds, Kay Gee, Jermaine Dupri, Bryan-Michael Cox, Zach White, Chris Kellman, Swift, DJ Envy, Nottz, DJ Paul, Juicy J, Big Sox, A Kid Called Roots][5.R&B; Chart]