Michael Crawford

Michael Crawford, OBE (ur. 19 stycznia 1942) jest brytyjskim śpiewakiem (tenorem) oraz aktorem scenicznym i musicalowym. Najbardziej znany jako pierwszy odtwórca tytułowej roli Upiora w słynnym musicalu Phantom of the Opera (Upiór w Operze) - zarówno na światowej prapremierze na londyńskim West Endzie, jak i na nowojorskim Broadwayu.

Artysta urodził sie jako Michael Patrick Dumbbell-Smith w Salisbury, Wiltshire, Wielka Brytania. Był wychowywany przez owdowiałą matkę Doris (i dziadków). Jej pierwszy mąż, Arthur Dumbbell-Smith, zginął w trakcie bitwy o Anglię, Michael urodził się 2 lata po jego śmierci (jako efekt przelotnego związku), lecz odziedziczył nazwisko. W 1945 jego matka wyszła ponownie za mąż za właściciela sklepu warzywnego (Den Ingram), Michael otrzymał wtedy jego nazwisko.

Od dzieciństwa cechował się wybitnym głosem. Pierwszym publicznym wystąpieniem w wieku lat 7 był udział w chórze występującym w londyńskiej katedrze św. Pawła. Stał się szybko cudownym dzieckiem. Do uzyskania wieku dojrzałego wystąpił w wielu musicalach, filmach, radiowych słuchowiskach i przedstawieniach . Profesjonalny debiut miał w wieku lat 13 w przedstawieniu Let's Make an Opera później wystąpił w Noye's Fludde. W tym okresie przybrał swoje sceniczne nazwisko Crawford.

Crawford zagrał w kilku filmach: The Knack...and How to Get It ,A Funny Thing Happened on the Way to the Forum,How I Won the War ,Alice's Adventures in Wonderland,lecz największy rozgłos przyniosła mu w 1969r jedna z głównych ról w Hello, Dolly!, filmowej adaptacji musicalu pod tym samym tytułem.

W roku 1967 zadebiutował na Broadwayu w spektaklu Black Comedy/White Lies. Inne musicale w których zagrał to: Flowers for Algernon (1979),Barnum (1981).

Michael Crawford był również gwiazdą bardzo popularnego serialu komediowego Cudowny Dzieciak (Some Mothers Do 'Ave 'Em) wyświetlanego również w Polsce. Występował tam z przerwami od 1973 do 1978 roku.
Andrew Lloyd Webber, kompozytor Upiora w Operze spotkał wcześniej Crawforda i widział go w kilku rolach. Crawford wyraził zainteresowanie główną rolą, lecz musical był jeszcze na zbyt wczesnym etapie produkcji i do współpracy nie doszło. Po kilku miesiącach powstało testowe wideo, w którym jako Upiór wystąpił śpiewak rockowy Steve Harley śpiewający utwór tytułowy. Kompozytor stwierdził, że Harley nie nadaje się do tej roli, która wymaga głosu nie tyle rockowego, lecz raczej romantycznego. Crawforda zarekomendowała ówczesna żona Webbera, Sarah Brightman (w nagraniu testowym jako Christine), która miała z Crawfordem wspólnego nauczyciela śpiewu. Wokalista otrzymał angaż i stał się pierwszym historycznym Upiorem, zarówno na deskach londyńskich 1986, jak i na Broadwayu 1988 i w Los Angeles. Za rolę został obsypany wieloma nagrodami.

Crawford śpiewał partie Upiora aż do 29 kwietnia 1990 dając ponad 1 300 przedstawień.
Dalsza kariera przebiegała już z mniejszymi sukcesami. Crawford zagrał ze zmiennym szczęściem w spektaklach: EFX w Las Vegas (co zakończyło się kontuzją i operacją wszczepienia sztucznego stawu biodrowego),Taniec Wampirów w latach 2002- 2003,The Woman in White (inny musical Webbera) we wrześniu 2004.

 W roku 1965 pojął za żonę Gabrielle Lewis. Para rozwiodła sie w roku 1975, lecz pozostała w dobrej relacji. Mają 2 córki: Emmę (ur. 1966) i Lucy (ur. 1968). W roku 2006 artysta kupił dom w Nowej Zelandii (Bay of Islands).

Single

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
The Music Of The Night / Wishing You Were Somehow Here Again	Michael Crawford	01.1987	7[11]	-	Polydor POSP 803	[written by Andrew Lloyd Webber,Richard Stilgoe,Charles Hart][produced by Andrew Lloyd Webber]
When You Wish Upon A Star/Before The Parade Passes By	Michael Crawford With The London Symphony Orchestra	12.1987	97[1]	-	Epic 651306 7	[written by L Harline, N. Washington][produced by Jeff Jarratt, Don Reedman]
The Music Of The Night / Wishing You Were Somehow Here Again	Barbra Streisand & Michael Crawford	01.1994	54[3]	-	Columbia 6597382	[written by Andrew Lloyd Webber,Richard Stilgoe,Charles Hart][produced by David Foster]

Albumy

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Songs from the Stage and Screen with the London Symphony Orchestra	Michael Crawford	07.1988	12[13]	192[2]	Columbia 44 321	[produced by Don Reedman , Jeff Jarratt]
With Love	Michael Crawford	12.1989	31[7]	-	Telstar STAR 2340	-
Performs Andrew Lloyd Webber	Michael Crawford	11.1991	3[36]	54[31]	Atlantic 82 347	[platinum-US]
A Touch of Music in the Night	Michael Crawford	11.1993	12[11]	39[21]	Atlantic 82 531	[gold-US]
The love songs album	Michael Crawford	11.1994	64[7]	-	Telstar	-
On Eagle's Wings	Michael Crawford	11.1998	65[8]	57[13]	Atlantic 83 076	[gold-US]
A Christmas Album	Michael Crawford	12.1999	-	98[6]	Atlantic 83 222	-
The most wonderful time of the year	Michael Crawford	12.1999	69[3]	-	Telstar TV TTVCD 3111	-
The Disney Album	Michael Crawford	11.2001	76[6]	-	WEA 0927424062	-
The Very Best of Michael Crawford	Michael Crawford	12.2004	54[5]	-	EMI Virgin VTCD 685	-
The Ultimate Collection	Michael Crawford	12.2012	41[4]	-	Union Square Music USMTVCD 003	-