Atomic Kitten

Osobą odpowiedzialną za powstanie grupy Atomic Kitten był Andy McCluskey, basista i jeden z założycieli działającej przez prawie dwadzieścia lat grupy Orchestral Manoeuvres in the Dark, znanej częściej jako OMD. Po jej rozwiązaniu postanowił stworzyć żeński zespół muzyczny. Tak zaczęła się historia Atomic Kitten.


Pierwsze castingi na wokalistki odbyły się w 1997 roku. Ostatecznie wybrano trzy dziewczyny, były to: Kerry Katona (ur. 6 września 1980 roku w Warrington), Liz McClarnon (ur. 10 kwietnia 1981 roku w Liverpoolu) i Heidi Range. Ostatnia z nich po nagraniu pierwszych taśm demo zrezygnowała z bycia częścią Atomic Kitten, motywując decyzję chęcią wykonywania repertuaru utrzymanego bardziej w klimacie R&B. Obecnie Range znana jest z występów w Sugababes.

W miejsce Range zaangażowana została Natasha Hamilton (ur. 17 lipca 1982 roku w Liverpoolu). Trio początkowo nazywało się Honeyheads, potem przez krótki czas Automatic Kitten, by w końcu przyjąć ostateczną nazwę Atomic Kitten. Dziewczyny pierwszy singel wydały we wrześniu 1999 roku. Co prawda "Right Now", bo tak właśnie się nazywał, dotarł do pierwszej dziesiątki brytyjskiej listy przebojów, ale nie uważano tego za spektakularny sukces.

Przyszedł on dopiero po tournée po Azji. To właśnie tam piosenkarki zdobyły pierwszy numer 1., którym był kawałek "Cradle". Z tego powodu debiutancki album grupy, zatytułowany "Right Now" najpierw ukazał się w Azji (w marcu 2000 roku) a dopiero ponad pół roku później w ojczystej Wielkiej Brytanii (w październiku 2000 roku). Dziewczyny nagrały także cover utworu "Locomotion", znanego przede wszystkim z wersji Kylie Minogue.

Debiutancki album Atomic Kitten odniósł umiarkowany sukces. Wytwórnia oczekiwała wysokich wyników sprzedaży w Wielkiej Brytanii i zdawała się nie dostrzegać popularności, którą dziewczyny cieszyły się w Azji. Rozważano nawet rozwiązanie kontraktu. Piosenkarki osobiście wyprosiły danie im ostatniej szansy, jaką miało być nagranie jeszcze jednego singla. Wybór padł na utwór "Whole Again", co okazało się strzałem w dziesiątkę. Utwór przyniósł Atomic Kitten pierwsze miejsce na liście przebojów w Wielkiej Brytanii i został jednym z najlepiej sprzedających się singli na Wyspach w 2000 roku, wymusił także reedycję płyty tria. Na krótko przed sukcesem tego utworu z zespołem pożegnała się spodziewająca się dziecka Kerry Katona. Na jej miejsce przyjęta została Jenny Frost (ur. 22 lutego 1978 roku w Prestwich na przedmieściach Manchesteru), wokalistka grupy Precious, z którą wystąpiła na konkursie Eurowizji w 1999 roku.

Po sukcesie "Whole Again" przystąpiono do nagrywania drugiego albumu. Podobnie jak przy "Right Now", również tym razem Andy McCluskey odpowiadał za większość muzyki. Powodowało to coraz częstsze konflikty z dziewczynami, co w końcu doprowadziło do zakończenia współpracy. Płyta "Feels So Good" ukazała się w końcu we wrześniu 2002 roku. Najbardziej znanym z promujących ją singli był "Tide Is High (Get The Feeling)" autorstwa grupy The Paragons w 1967 roku, a wypromowany przez grupę Blondie trzynaście lat później. Niemalże równocześnie z nowym krążkiem ukazała się książka "Atomic Kitten: So Good, So Far", w której piosenkarki wspominały początki swojej kariery.

Jeszcze w kwietniu 2002 roku Natasha Hamilton ogłosiła, że spodziewa się dziecka. Nie miała jednak zamiaru iść w ślady Kerry Katony i odchodzić z zespołu. Będąc już w zaawansowanej ciąży wystąpiła w teledysku do "Tide Is High (Get The Feeling)" i pojawiła się na koncercie Party in the Park. W styczniu i lutym 2003 roku dziewczyny po raz kolejny wyjechały w trasę po południowo-wschodniej Azji. Będąca już po porodzie Hamilton zdecydowała się zabrać w trasę półrocznego wtedy synka Josha. W tym samym czasie pojawił się pomysł, by wypromować Atomic Kitten na rynku amerykańskim. W kwietniu 2003 roku w USA ukazał się album zatytułowany "Atomic Kitten", zawierający utwory z dwóch pierwszych płyt grupy. Niestety nie udało mu się nawet wejść do pierwszej setki listy albumów Billboardu, co zdecydowało o porzuceniu planów podboju Ameryki i skupieniu się na karierze dziewczyn w Europie i Azji.

Wokalistki zostały zaproszone przez grupę Kool & the Gang do wzięcia udziału w nagraniu nowej wersji ich przeboju z 1979 roku "Ladies' Night". Utwór tak spodobał się Brytyjkom, że poprosiły o zgodę na wykorzystanie go na swoim następnym albumie. Właśnie od tej piosenki płyta nosi tytuł "Ladies Night". Podczas pracy nad nią dziewczyny po raz pierwszy tak bardzo zaangażowały się w proces tworzenia piosenek. Osiem z piętnastu utworów, jakie znalazły się na płycie, to piosenki przez nie napisane. Płyta ukazała się w listopadzie 2003 roku i nie powtórzyła sukcesu poprzednich wydawnictw. Na początku następnego roku piosenkarki oświadczyły, że po zakończeniu tournée promującego nowy album zespół Atomic Kitten kończy działalność. Trio zapisało się w historii jako jeden z najpopularniejszych girlsbandów, sprzedając ponad 8 milionów płyt na całym świecie.

Od tego czasu dziewczyny wydały kilka nowych singli jako Atomic Kitten, z których dochód zasilał różne fundacje charytatywne. Nagrały także nowe utwory na potrzeby animacji Disneya "Mulan II" oraz składanki "The Official FIFA World Cup Album", wydanej z okazji Mistrzostw Świata w piłce nożnej, odbywających się w Niemczech w 2006 roku. Ostatnim wydanym przez Atomic Kitten singlem jest "Anyone Who Had A Heart". Piosenkarki wystąpiły również wspólnie na kilku koncertach na całym świecie, m.in. w sierpniu 2005 roku w Krakowie, jako jedna z gwiazd Coca-Cola SoundWave Festival.

Oprócz okazjonalnych wspólnych nagrań i występów każda z dziewczyn stara się rozwijać solową karierę. Natasha Hamilton przygotowuje się do wydania debiutanckiej płyty. Pod pseudonimem Tash wydała także singel "Round and Round (Take Me Higher)", który znalazł się na kompilacji "Housexy: The Afterparty". Znana jest także z działalności dobroczynnej, szczególnie na rzecz najmłodszych dzieci. W marcu 2008 roku znalazła się w gronie znanych dam show-biznesu, którym nadano przydomek Yummy Mummy (apetyczna mamuśka). Liz McClarnon wydała dwa single i również pracuje nad debiutanckim albumem. Udziela się także jako prezenterka telewizyjna i recenzent książek kulinarnych w UKTV Food. Sama przygotowuje także dwie książki: kucharską oraz poświęconą karierze w girlsbandzie.

Najbliżej wydania solowego albumu jest Jenny Frost. Płyta z piosenkami świątecznymi miała już ukazać się przed Bożym Narodzeniem w 2008 roku, ale została przesunięta o rok z uwagi na opiekę Frost nad jej nowonarodzonym synem, co uniemożliwiałoby promocję krążka. Piosenkarka prowadzi także telewizyjny program "Snog Marry Avoid?" w stacji BBC Three.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Right now	Atomic Kitten	12.1999	10[17]	-	Innocent SINCD 015	[written by Stuart Kershaw/Andy McCluskey][produced by Absolute]
See ya	Atomic Kitten	04.2000	6[13]	-	Innocent SINCD 017	[written by Stuart Kershaw/Andy McCluskey/Liz McLarnon][produced by Engine]
I want your love	Atomic Kitten	07.2000	10[10]	-	Innocent SINCD 018	[written by Andy McCluskey, Drummond, Elizabeth McClarnon, Jerome Moross, Jimmy Cauty, Lyte, Stewart Kershaw][produced by Damien Mendis, Engine]
Follow me/Don't Tell Me Now	Atomic Kitten	10.2000	20[17]	-	Innocent SINCD 22	[written by Abbott, Eker, Joseph, Robson, Kearney][produced by John Holliday, Trevor Steel, Quiet Money]
Whole again/Locomotion	Atomic Kitten	02.2001	1[4][46]	-	Innocent SINCD 24	[2x-platinium-UK][written by Andy McCluskey,Stuart Kershaw, Bill Padley, Jeremy Godfrey][producer by Engine]
Eternal flame	Atomic Kitten	07.2001	1[2][31]]	-	Innocent SINCD 27	[gold-UK][written by Susanna Hoffs/Billy Steiberg/Thomas Kelly][produced by Ray Ruffin]
You Are	Atomic Kitten	12.2001	90[8]	-	Innocent SINCD 31	[written by P Gendler, C Hector, Steve Mac, A. Tennant][produced by Steve Mac]
It's Ok	Atomic Kitten	06.2002	3[19]	-	Innocent SINCD 36	[silver-UK][written by Mikkel S. Eriksen/Hallgeir Rustan/Tor Erik Hermansen][produced by StarGate]
The tide is high [Get the feeling]	Atomic Kitten	09.2002	1[3][18]	-	Innocent SINCD 38	[platinum-UK][written by John Holt][produced by Bill Padley, Jeremy Godfrey][oryginalnie nagrana przez Paragons w 1967r]
Last goodbye/Be with you	Atomic Kitten	12.2002	2[15]	-	Innocent SINCD 42	[written by Bjorklund, Hermansen, Lind, Akosua-Therese Poku, Hallgeir Rustan, S.E., Mikkel][produced by Stargate]
Love doesn't have to hurt/Use Your Imagination	Atomic Kitten	04.2003	4[27]	-	Innocent SIN 45	[written by Susanna Hoffs/William Steinberg/Thomas Kelly][produced by Bill Padley, Jeremy Godfrey]
If you come to me/So Right	Atomic Kitten	11.2003	3[23]	-	Innocent SIN DX 50	[written by Julian Gallagher, Martin Harrington, Ash Howes, Sharon Murphy, Richard Biff Stannard][produced by Engine]
Ladies night	Atomic Kitten feat Kool and The Gang	12.2003	8[25]	-	Innocent SIN DX 53	[written by Ronald Bell, Claydes Charles Smith, George Brown, James "J.T." Taylor, Robert Bell, Earl Toon, Jr., Dennis Thomas, Meekaaeel Muhammad][produced by Khalis Bayyan, Andy Whitmore][oryginalnie nagrana przez Kool and The Gang w 1979r]
Someone Like Me/Right Now 2004	Atomic Kitten	04.2004	8[23]	-	Innocent SINDX 60	[written by Ciaron Bell, Liz McClarnon][produced by Ciaron Bell]
Cradle	Atomic Kitten	02.2005	10[5]	-	Innocent SINDX 72	[written by Andy McCluskey, Peter Strudwick, Nadine Roper][produced by Engine]
Anyone Who Had A Heart	Atomic Kitten	02.2008	77[2]	-	EMI CATCO 133241231	[written by Burt Bacharach, Hal David]
Southgate You're the One	Atomic Kitten	07.2021	14[2]	-	Columbia GB 1102101248	[written by Andy McCluskey, Stuart Kershaw ,Jem Godfrey, Bill Padley, Liz McClarnon][produced by Bill Padley ,Goldcrush]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Right now [2001 version]	Atomic Kitten	11.2000	1[1][100]	-	Innocent SINX 6	[2x-platinum-UK][produced by Absolute, Trevor Steele, Ray Ruffin, Engine]
Feels so good	Atomic Kitten	09.2002	1[1][50]	-	Innocent CDSIN 10	[2x-platinum-UK][produced by Hugh Goldsmith ]
Ladies night	Atomic Kitten	11.2003	5[27]	-	Innocent CDSIN 14	[platinum-UK][produced by Rob Davis,Steve Robson,Alan Bellman]
Greatest Hits	Atomic Kitten	04.2004	5[23]	-	Innocent CDSIN 16	[gold-UK][produced by Rob Davis,Steve Robson,Absolute]