Angie Stone

Angie Stone (właściwie - Angela Laverne Brown) przyszła na świat w 1961 roku. Dorastała w Columbii, w Południowej Karolinie. Z muzyką miała kontakt od wczesnego dzieciństwa. Opowiadając o Angie Stone warto przypomnieć, że amerykańska kultura często eksploatuje banalne hasła w stylu "from zero to hero", czy "american dream".


Duża część zachodnich filmów zawiera przesłania o spełnianiu się marzeń i "happy endzie" czekającym na tych, którzy nie poddadzą się w dążeniu do nich. O ile większość z tych opowieści to jedynie, mocno nieżyciowy, bełkot to trafiają się jednak, autentyczne historie, które mogłyby służyć za kanwę niejednej amerykańskiej produkcji. Oto Angie Stone - dziewczyna, która kochała śpiewać.

Angie Stone (właściwie - Angela Laverne Brown) przyszła na świat w 1961 roku. Dorastała w Columbii, w Południowej Karolinie. Z muzyką miała kontakt od wczesnego dzieciństwa za sprawą ojca, który był członkiem lokalnego chóru gospel i chętnie zabierał córkę, nie tylko swoje występy, ale także na koncerty wielkich gwiazd tej muzyki. Młoda Angie również wstąpiła do chóru gospel, ale także odnalazła dwie inne pasje - pisanie poezji i grę w koszykówkę. Największym jej marzeniem była jednak kariera muzyczna, a artystami stanowiącymi największą inspirację - Aretha Franklin i Marvin Gaye. Dziewczyna była tak zdeterminowana do osiągnięcia swojego celu, że odkładała każdy grosz na nagranie swojej taśmy demo.

Na początku lat 80-tych, po przeprowadzce do Nowego Jorku, połączyła siły z dwiema innymi dziewczynami zakładając trio Sequence. Muzyka grana przez młody zespół zawierała elementy hip-hopu i funky. Należy zauważyć, że Sequence często wymieniany jest także jako pierwszy żeński zespół rapowy. - Założyłam tę grupę, kiedy jeszcze się uczyłam - opowiadała Stone podczas wywiadu dla "Nu-Soul Magazine". - Ja i dwójka moich szkolnych przyjaciółek skumałyśmy się zaczęłyśmy tworzyć muzykę. Byłyśmy cheerleaderkami, więc było nam łatwiej pisać i tworzyć razem.

Trio znalazło fanów - ich singel "Funk You Up" zajął 15. miejsce na amerykańskiej liście "czarnych" przebojów. Sama Angie wyróżniała się, w tamtych czasach, oryginalnym ubiorem i ogromnym afro.

Pierwsze sukcesy wokalistki, nie wystarczyły, aby mogła utrzymać się z muzyki. Oprócz gościnnych udziałów na albumach innych artystów, m. in. u Lenny'ego Kravitza i grupy Mantronix, Angie Stone zmuszona też była do wykorzystywania swojego talentu w reklamach piwa Budweiser i kosmetyków do włosów - Afro Sheen.

W 1990 roku wokalistka założyła kolejną grupę - Vertical Hold. Muzycznie, trio oscylowało wokół R&B i soulu. Wydany w 1993 roku singiel "Seems You're Much Too Busy" był jednym z niewielu komercyjnych hitów zespołu, z którym Stone nagrała dwie płyty studyjne.

Rodzice wokalistki szczerze wątpili w to, że ich córka osiągnie wreszcie upragniony sukces. Angie postanowiła jednak nie poddawać się i dalej dążyć do osiągnięcia swojego, wyznaczonego już w dzieciństwie, celu.

W połowie lat 90-tych Stone nawiązała współpracę z D'Angelo, neo-soulowym artystą i producentem. Obie płyty nagrane z udziałem wokalistki - "Brown Sugar" i "Voodoo" zostały gorąco przyjęte i były też narodzinami nowoczesnego soulowego stylu muzycznego, na którym wzorowało się później wiele innych gwiazd.

Współpraca połączyła artystów również w sferze prywatnej. Wynikiem trwającego trzy lata związku, było przyjście na świat syna Angie - Michaela. Pomimo wygaśnięcia uczucia łączącego parę, D'Angelo i Angie udało się zachować przyjacielskie relacje zarówno w sferze prywatnej jak i czysto zawodowej.

Prawdziwy debiut artystki nastąpił dopiero w 1999 roku. Wydana, pod skrzydłami wytwórni Arista pierwsza solowa płyta Stone - "Black Diamond" osiągnęła złoty status. W tworzeniu albumu wokalistkę wspomógł jej były partner - D'Angelo, a także Lenny Kravitz, z którym współpracowała przed laty. Wydawnictwo utrzymane w czarnym, soulowym stylu dodatkowo okraszone elementami hip-hopu, zachwyciło odbiorców, a promujący płytę singel "No More Rain (In This Cloud)" okupował listy przebojów przez wiele tygodni. "Black Diamond" osiągnął duży sukces, pomimo smutnych, traktujących o rozstaniu i bólu, tekstów. Zupełnie inna warstwę liryczną zawierała następna płyta Angie.

W 2001 roku, po zmianie wytwórni na J Records, wokalistka nagrała album "Mahogany Soul". Muzyka utrzymana była w tym samym soulowym stylu, charakterystycznym dla debiutanckiego "Black Diamond". Teksty, tym razem, były już znacznie bardziej optymistyczne, mówiące o wewnętrznej sile i miłości. Również stylistycznie, album różnił się od poprzednika - mniej tu było ewidentnych, singlowych hitów. Płyta stanowiła idealnie zgraną, kompozycyjną całość. "Mahogany Soul" pokryła się platyną, a muzyczni krytycy prześcigali się w zachwytach nad nowoczesnym, a jednak mocno stylizowanym na "old school" klimatem płyty.

Wydany w 2004 roku album "Stone Love" utrzymywał ten sam poziom co poprzedniczki. Artystka w dalszym ciągu tworzyła muzykę w, doprowadzonym przez siebie do perfekcji, stylu. Angie przemyciła też do swoich tekstów jeszcze więcej optymizmu. Zaprosiła również gości z najwyższej półki czarnej muzyki - Missy Eliott, Snoop Dogga, oraz legendę muzyki soul - Betty Wright. Nie zaszkodziło też dodanie kilku smaczków z archaicznej muzyki disco. Płyta sprzedała się wyśmienicie.

W 2007 roku wydany został album "The Art of Love and War". Na potrzeby promocji płyty, słynąca ze swej tuszy artystka schudła aż dziesięć kilogramów. Jednak nie to jest najważniejsze. Longplay "The Art of Love and War" wyszedł spod skrzydeł reaktywowanej, legendarnej Stax Records, założonej w latach 60-tych, w czasach szalenie modnego "białego" rock and rolla, w celu popularyzowanie czarnej muzyki.

Wokalistka potwierdziła albumem swoja dobrą formę, mimo, że nie wniosła niczego nowego do swojego stylu. Duże nagromadzenie żywych instrumentów i ciągle świetnie brzmiący głos, dobijającej pięćdziesiątki, diwy muzyki soul przesądził o sukcesie "The Art of Love and War".

Najwyraźniej nieco znudzona uprawianym przez siebie stylem, Angie Stone zdeklarowała chęć nagrania albumu gospel. Byłby to swoisty powrót do muzycznych korzeni wokalistki. Jeśli płyta będzie trzymała poziom poprzednich to, z całą pewnością, będziemy świadkami kolejnego, spektakularnego sukcesu Angie.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Everyday	Angie Stone	11.1997	80[1]	-	Arista 74321535142 [UK]	[written by Angie Stone, D'Angelo][produced by Russell Elevado][52[11].R&B Chart]
No more rain [Is this could]	Angie Stone	12.1999	-	56[17]	Arista RAIN 2 [UK]	[written by Stone Stone ,Bert Williams, Gordon Chambers, Jim Weatherly][produced by Angie Stone][sample z "Neither one of us"-Gladys Knight & The Pips][9[34].R&B Chart]
Life story	Angie Stone	04.2000	22[9]	-	Arista 74321748492 [UK]	[written by Gerry DeVeaux,Craig Ross][produced by Gerry DeVeaux,Cutfather & Joe]
Keep your worries	Guru's Jazzmatazz feat Angie Stone	12.2000	57[5]	-	Virgin VUSCD 177 [UK]	[written by Angie Stone,George Spivey,Keith Elam][produced by DJ Scratch][99[1].R&B Chart]
U make my sun shine/When Will We B Paid?	Prince with Angie Stone	05.2001	-	59[5].Hot 100 Singles Sales	NPG 05052	[written by Prince][produced by Prince]
Brotha	Angie Stone	09.2001	37[2]	52[20]	J Records 21 104	[written by Angie Stone ,Raphael Saadiq ,Harold Lilly, Glenn Standridge, Robert C. Ozuna][produced by Raphael Saadiq, Jake and the Phatman][13[29].R&B Chart]
Be thankful	Omar feat. Angie Stone	09.2001	85[2]	-	Oyster Music Oyst 6
Wish i didn't miss you	Angie Stone	03.2002	30[7]	79[19]	J 21 149	[written by Andrea Martin ,Ivan Matias, Leon Huff, Gene McFadden ,John Whitehead][produced by Ivan Matias, Andrea Martin, Angie Stone ,Swizz Beatz][31[25].R&B Chart][sample z "Back stabbers"-O'Jays]
More Than a Woman	Angie Stone featuring Joe	09.2002	-	-	J 21 228	[written by Calvin Richardson ,Balewa Muhammad, Eddie Ferrell, Darren Lighty, Clifton Lighty][produced by Eddie F, D. Lighty][63[20].R&B Chart]
Signed, Sealed, Delivered – I'm Yours!	Blue feat.Stevie Wonder & Angie Stone	12.2003	11[42]	-	Innocent SINCDY 54 [UK]	[written by Stevie Wonder,Lee Garrett,Syreeta Wright,Lula Mae Hardaway][produced by Stevie Wonder]
I Wanna Thank Ya	Angie Stone feat. Snoop Dogg	06.2004	31[4]	-	J 59 963	[written by Phalon Alexander, Calvin Broadus, Eldra DeBarge ,Joyce Sims, Angie Stone][produced by Jazze Pha][61[15].R&B Chart]
U-Haul	Angie Stone	10.2004	-	-	J Records	[written by Missy Elliott, Nisan Stewart, Craig Brockman, John Smith][produced by Missy Elliott, Nisan Stewart,Craig Brockman, John "Jubu" Smith][68[5].R&B Chart]
Stay for a While	Angie Stone featuring Anthony Hamilton	12.2004	-	-	J Records	[70[15].R&B Chart]
Baby	Angie Stone featuring Betty Wright	08.2007	-	107	Stax	[written by Angie Stone, Corey Tatum ,Kevin Norton, Curtis Mayfield][produced by 5 Star, Co-T][22[27].R&B Chart]
Sometimes	Angie Stone	02.2008	-	-	Stax	[26[23].R&B Chart]
Ain't Nothin' Like A Sista	P.K. Carter feat.Angie Stone	02.2008	-	-	Manifest	[67[6].R&B Chart]
Pop Pop	Angie Stone	10.2008	-	-	Stax	[87[1].R&B Chart]
I Ain't Hearin' U	Angie Stone	11.2009	-	-	Stax	[written by Steven "Supe" White, Juanita Wynn ,Willie Lester ,Rodney Brown][produced by White][42[20].R&B Chart]
Do What U Gotta Do	Angie Stone	09.2012	-	-	Saguaro Road	[written by Isaac Lewis, Levi Stephens, Warren Jones ,Y'anna Crawley][produced by Lewis ,Stephens ,Jones][52[17].R&B Chart]
Backup Plan	Angie Stone	10.2012	-	-	-	[69.R&B Chart]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Black diamond	Angie Stone	10.1999	62[15]	46[34]	Arista 19 092	[gold-US][gold-UK][produced by Cutfather & Joe, Gerry DeVeaux,DJ U-Neek, Peter Edge,Russell Elevado, Aaron "Freedom" Lyles ,Ali Shaheed Muhammad, Rex Rideout, Angie Stone, Phil Temple]
Mahogany soul	Angie Stone	11.2001	89[26]	22[37]	J 20013	[gold-US][gold-UK][produced by various]
Stone love	Angie Stone	07.2004	56[12]	14[11]	J 56 215	[produced by various]
The Art Of Love And War	Angie Stone	11.2007	103[1]	11[8]	Stax 7230146 [UK]	[produced by Angie Stone,5 Star,Co-T,The Designated, Hitters,Dris,Victor Flores,Chris Hutch,MJ McClain,Jon Nettlesbey,Ervin "EP" Pope,Jonathan Richmond]
Unexpected	Angie Stone	12.2009	-	133[2]	Stax 31288	[produced by Angie Stone,John Burk,John McClark,Saleem Asad,Cozmo,Terrance Freeman,Jazze Pha,Karrim King,Melvin Lowery, Jr.,One Drop Scott,Fitzroy Reid,Jonathan Richmond,Willie Shivers,Steven White,Sly Williams]
Rich Girl	Angie Stone	10.2012	-	109[2]	Saguaro Road 26677	[produced by Stone,Sammy Blues, Korey Bowie, Bobby Brass, Mike City, J & J2 Productions ,Warren Jones, Isaac Lewis, Demond Mickens ,Levi Stephens Corey "Co-T" Tatum]
Dream	Angie Stone	11.2015	-	59[1]	Shanachie 5827	[produced by Sheldon "Coz" Ellerby,The Heavyweights,Walter Millsap III,Candice Nelson,Monte Neuble,Jason Penncock,Tim Stewart,Teak Underdue]