El DeBarge

Eldra „El” Patrick DeBarge (ur. 4 czerwca 1961r) to amerykański wokalista, autor  tekstów i muzyk. Był centralnym punktem i głównym wokalistą rodzinnej grupy DeBarge. Popularne piosenki nagrane przez El DeBarge to „Time Will Reveal”, „Who's Holding Donna Now”, „Stay with Me”, „All This Love” i „Rhythm of the Night”. Jako artysta solowy jest najbardziej znany ze swojego wyjątkowego wysokiego rejestru tenorowego, mocnego falsetu i takich hitów jak „Who's Johnny” i „Love Always”. Współpracował także z takimi artystami jak Dionne Warwick, Al Green, Lalah Hathaway, Tone Loc, Babyface, Faith Evans, Quincy Jones, Fourplay i DJ Quik.

  Pochodzący z Detroit w stanie Michigan Eldra była szóstym z dzieci urodzonych przez Roberta Louisa DeBarge seniora (9 lipca 1932 - 30 sierpnia 2009) i Etterlene DeBarge z domu Abney (13 października 1935 - 16 lutego 2024). Według Etterlene Robert był „szaleńczo zazdrosny” i „niezwykle agresywnego ojca”. Jego rodzice rozwiedli się, gdy DeBarge miał 13 lat. Jako dziecko śpiewał w lokalnym chórze kościelnym i grał na pianinie. Później, gdy jego rodzina przeprowadziła się do Grand Rapids w stanie Michigan, on i reszta rodziny zaczęli występować w kościele zielonoświątkowym swojego wuja. DeBarge jest pochodzenia afroamerykańskiego i francuskiego Dorastając, był najbliżej swojego najstarszego brata Bobby'ego i zaczął naśladować styl wokalny swojego brata. 

 Przez kilka lat DeBarge uczył się prywatnie pod okiem pedagoga muzycznego Ricky'ego Calliera. W 1975 roku zaczął wyrażać chęć zostania performerem. Po raz pierwszy został ojcem w wieku 16 lat i ostatecznie spłodził jeszcze jedenaścioro dzieci. W 1977 roku rzucił szkołę średnią i zaczął występować ze starszymi braćmi w klubach i miejscach w Michigan. W 1979 roku Berndowi Lichtersowi udało się podpisać kontrakt z Source Records/MCA na wydanie albumu Pall Mall Groove -Hot Ice jako SMASH na rynek USA/Kanada i przeniósł Eldrę z Michigan do Los Angeles, aby mieć tam jego i jego braci Marka i Randy DeBarge, a także ich kuzynów Andre Abney'a, Elliota Townsenda i Stanley'a Hooda, aby wesprzeć wydawnictwo jako zespół SMASH. Jego najstarsza siostra Bunny dołączyła do swoich braci w Kalifornii. W 1980 roku, dzięki sukcesom jego braci Bobby'ego i Tommy'ego DeBarge z przebojową grupą Switch, Eldra mogła występować na żywo przy fortepianie i śpiewać przed dyrektorem generalnym Motown Berrym Gordym, który natychmiast podpisał kontrakt z grupą znaną wówczas jako The DeBarges . 

 Motown było ich mentorem, a członkowie później współpracowali przy pisaniu piosenek, aranżacjach i produkcji nagrań Switch, w tym albumów This Is My Dream i Reaching for Tomorrow z 1980 roku. Pierwszym profesjonalnym nagraniem Eldry było nagranie roli wokalistki w tle przy hicie Switch  „I Call Your Name” z 1979 roku. Później pomógł zaaranżować muzykę do kilku piosenek Switch, w tym „Love Over and Over Again” i „My Friend in the Sky”, które napisał on, Bunny i Bobby. Samplami tej piosenki grali później m.in. Queen Pen i Raheem DeVaughn.  

 W 1981 roku ukazał się album The DeBarges, po tym jak rodzina pracowała w studiu przez rok, nagrywając go. Album został doceniony dzięki większości piosenek wyprodukowanych i napisanych przez wszystkich czterech członków rodziny, w tym Bobby'ego DeBarge, który pomógł zakończyć utwór z albumu „Queen of My Heart” po tym, jak DeBarge prowadził piosenkę przez większość swojej kadencji. Następny album, All This Love z 1982 roku, na którym pojawił się młodszy brat James, odniósł duży sukces dzięki kompozycjom „I Like It” i utworowi tytułowemu. Eldra pozostanie producentem i aranżerem wszystkich albumów grupy w Motown. W 1983 roku DeBarge wydał album In a Special Way, na którym znalazły się takie hity jak „Time Will Reveal” i „Love Me in a Special Way”, a w 1984 zespół stał się sensacją podczas trasy koncertowej Luthera Vandrossa w ramach trasy Busy Body. 

Chociaż grupa odniosła duży sukces i wydawała się być jednostką rodzinną, między Eldrą a jego braćmi narastały napięcia, głównie z powodu nacisków Motown, aby stał się jedyną znaną gwiazdą grupy, powtarzając schemat zapoczątkowany przez Smokey Robinson & Miracles. Pod koniec trasy Eldra, bez większej pomocy rodzeństwa, został powołany głównie do produkcji kolejnego albumu DeBarge, Rhythm of the Night. Rodzina DeBarge miała jeszcze jeden album, Bad Boys, chociaż Eldry i Bunny'ego nie było na albumie. Rhythm of the Night stał się najlepiej sprzedającym się albumem grupy w historii, chociaż niektórzy twierdzili, że Eldra była jedyną osobą obecną na albumie, z wyjątkiem utworu tytułowego, który znalazł się w pierwszej piątce hitów w kilku krajach, w tym w USA i Wielkiej Brytanii, stając się piosenka charakterystyczna dla grupy. Pod koniec 1985 roku pojawił się w The Facts of Life w odcinku 7 sezonu „Doo-Wah” jako on sam i wykonał swój singiel „You Wear it Well” z Lisą Whelchel, Kim Fields, Mindy Cohn i Nancy McKeon śpiewającymi w chórkach. Wykonał także tę piosenkę w odcinku 2 sezonu Miami Vice „Bought and Paid For”. 

W 1986 roku Eldra opuścił grupę i rozpoczął karierę solową wydaniem debiutanckiego singla zatytułowanego „Who's Johnny”/„Love Always”. Minęły jednak trzy lata, zanim   wydał swój drugi album, Gemini w 1989 roku. Album zawierał dwa hity: „Real Love” i „Somebody Loves You”. Kontrakt DeBarge z Motown został rozwiązany w 1990 roku, a on podpisał kontrakt z Warner Bros. W międzyczasie DeBarge pojawił się na singlu Quincy'ego Jonesa „The Secret Garden” obok Ala B. Sure!, Jamesa Ingrama i Barry'ego White'a, wydanym w 1990r. W 1992 roku DeBarge wydał swój trzeci album, wyprodukowany przez Maurice'a White'a In the Storm , na którym znalazł się duet z Chanté Moore „You Know What I Like”, co było pierwszym profesjonalnym nagraniem Moore. Krytycy docenili album za produkcje w stylu Marvina Gaye'a. Eldra przyznał później, że Gaye wywarł ogromny wpływ na jego styl muzyczny i kiedyś skomentował, że początkowo napisał „All This Love” jako piosenkę, którą wyobrażał sobie, że jest Gaye .  

W tym samym roku Eldra odniósł  sukces na listach przebojów R&B dzięki współpracy z Fourplay nad ich wersją „After the Dance” Gaye’a. Następny album DeBarge, Heart, Mind and Soul z 1994 roku, wyprodukowany wspólnie z Babyface, zaowocował skromnymi singlami na listach przebojów, takimi jak „Slide” i „Where is My Love”, na których Babyface śpiewał w duecie. Chociaż DeBarge kontynuował współpracę przy projektach innych artystów, w tym swojego brata Chico i rapera DJ Quika, z którym El współpracował przy hicie Quika „Hand in Hand”, w latach 1994–2009 nie wydał już żadnych albumów. 

W 2010 r. w końcu otrząsnęli się po 16-letniej przerwie wydając odpowiednio zatytułowany Second Chance, wydany po serii powrotów i występów, w tym dobrze przyjętym występie na rozdaniu nagród BET 2010. Album przyniósł dwa single: „Second Chance” i duet z Faith Evans „Lay With You”, a później zaowocował trzema nominacjami do nagrody Grammy: Najlepszy męski występ wokalny R&B, Najlepsza piosenka R&B i Najlepszy album R&B. Eldra pozostaje jedynym członkiem DeBarge , która ma nominacje do nagrody Grammy zarówno poza grupą, jak i w rodzinie.

Single

Tytu³	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Who's Johnny/Love me in a special way	El DeBarge	08.1985	60[2]	3[19]	Gordy 1842	[piosenka z filmu "Short circuit"][written by Ina Wolf, Peter Wolf][produced by Peter Wolf][1[1][19].R&B; Chart][temat z filmu "Short Circuit"]
Love always/The walls [Came tumbling down]	El DeBarge	08.1986	-	43[12]	Gordy 1857	[written by Burt Bacharach, Carole Bayer Sager, Bruce Roberts][produced by Burt Bacharach, Carole Bayer Sager][7[16].R&B; Chart]
Someone/Stop! Don't tease me	El DeBarge	12.1986	-	70[9]	Gordy 1867	[written by J. Graydon, R. Nevil, M. Mueller][produced by Jay Graydon][32[13].R&B; Chart]
The secret garden [Sweet seduction suite]	Quincy Jones/Al B.Sure/James Ingram/El DeBarge/Barry White	03.1990	-	31[13]	Qwest 19 992	[gold][1[1].R&B; Chart][written by Quincy Jones, Rod Temperton, Siedah Garrett, El DeBarge][produced by Quincy Jones]
Real Love	El DeBarge	02.1989	-	-	Motown 1948	[written by El DeBarge, Darell DeBarge][produced by El DeBarge][8[15].R&B; Chart]
Somebody Loves You	El DeBarge	06.1989	-	-	Motown 1966	[written by El DeBarge, Darell DeBarge][produced by El DeBarge][24[13].R&B; Chart]
After the Dance	Fourplay Featuring El DeBarge	10.1991	-	-	Warner 19 184	[written by Marvin Gaye][produced by Fourplay][2[19].R&B; Chart]
My Heart Belongs to You	El DeBarge	03.1992	-	-	Warner 19032	[written by Darell DeBarge & El DeBarge][produced by El DeBarge, Keith Crouch][64[7].R&B; Chart]
You Know What I Like/Detroit	El DeBarge	05.1992	-	-	Warner 18901	[written by El DeBarge][produced by El DeBarge, Maurice White][14[15].R&B; Chart]
Another Chance	El DeBarge	09.1992	-	-	Warner 18811	[written by El DeBarge][produced by El DeBarge, Maurice White][62[5].R&B; Chart]
Can't get enough/You to turn me on	El DeBarge	05.1994	-	112[7]	Reprise 18 155	[written by Babyface & Jon-John][produced by Babyface][21[20].R&B; Chart]
Where is my love?/Starlight,moonlight,candlelight	El DeBarge feat Babyface	10.1994	-	106[8]	Reprise 18 140	[19[20].R&B; Chart][written by Babyface, El DeBarge][produced by Babyface]
Slide	El DeBarge	12.1994	-	-	Reprise 18 407	[36[13].R&B; Chart][written by Manuel Seal Jr., El DeBarge, Jermaine Dupri][produced by Jermaine Dupri]
Where You Are	El DeBarge	03.1995	-	-	Reprise 17 940	[86[5].R&B; Chart][written by Babyface & El DeBarge][produced by Babyface]
Sexual healing/Slow slide	Fourplay feat El DeBarge	09.1998	-	118[6]	Warner 17 205	[written by David Ritz, Marvin Gaye, Odell Brown][produced by Fourplay][56[10].R&B; Chart][#3 hit for Marvin Gaye in 1983]
Second Chance	El DeBarge	08.2010	-	-	Geffen	[written by El DeBarge & Mischke Butler]

Albumy

Tytu³	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
El DeBarge	El DeBarge	06.1986	-	24[23]	Gordy 6181	[gold-US][produced by Peter Wolf, Jay Graydon]
Heart,mind & soul	El DeBarge	06.1994	-	137[7]	Reprise 45 375	[produced by Babyface,Jonathan Robinson,El DeBarge,Jermaine Dupri,Manuel Seal,Tony Dofat]
Second Chance	El DeBarge	11.2010	-	57[13]	Reprise 45 375	[produced by Michael Angelo, The Avila Brothers, Christian Davis, El DeBarge, Kenneth "Babyface" Edmonds, Ron Fair, Jimmy Jam & Terry Lewis, John Goux, Mike City, Victor "V Dubb" Wilson]