Debra Laws

 Debra Renee Laws (ur. 10 września 1956r) to amerykańska wokalistka i aktorka pochodząca z
Houston w Teksasie. Najbardziej znana jest z ballady R&B/soul „Very Special” z 1981 roku. W swojej karierze muzycznej ściśle współpracuje z rodzeństwem: Eloise Laws, Hubertem Lawsem i Ronniem Lawsem, którzy są producentami.

 Urodzona w Houston w Teksasie, Laws jest siódmym z ośmiorga dzieci Huberta Lawsa Seniora i Mioli Luverty Donahue. Występowała w całych Stanach Zjednoczonych w tak prestiżowych miejscach, jak Carnegie Hall, Berkeley Jazz Festival i Hollywood Bowl. Koncertowała również w Europie, Afryce i Azji. Jej album z 1993 roku nosi tytuł „Moments”, a ona sama jest producentką, autorką lub współautorką dziewięciu z dwunastu utworów zawartych na płycie. 

 Jej kariera zawodowa rozpoczęła się w 1977 roku, kiedy wystąpiła na albumie swojego brata Ronniego zatytułowanym „Friends and Strangers” dla United Artists Records. W 1979 roku była główną wokalistką na albumie swojego brata Huberta „Land of Passion” dla Columbia Records. Laws zadebiutowała jako solistka w 1981 roku, wydając album „Very Special” dla Elektra Records. Album ten, wyprodukowany przez jej dwóch braci, sprzedał się w nakładzie ponad 385 000 egzemplarzy, a dwa single, „Very Special” i „Be Yourself”, sprzedały się łącznie w nakładzie ponad 260 000 egzemplarzy. Trzeci singiel, „Meant for You”,został napisany przez Roxanne Seeman i Davida Lasleya. „Meant for You” pojawił się w filmie Paramount „Fighting Back” z udziałem Toma Skerritta i Patti LuPone. 

W latach 1981-1990 Laws współpracowała z trójką rodzeństwa, nagrywając i dając wiele koncertów w Stanach Zjednoczonych i za granicą. W 1985 roku nagrała utwór „Crusin' Tonight”, napisany i wyprodukowany przez George'a Duke'a, do ścieżki dźwiękowej filmu „The Heavenly Kid”. W czerwcu 1987 roku zdobyła pierwszą nagrodę w międzynarodowym konkursie wokalnym Midnight Sun Song Festival w Lahti w Finlandii. W kwietniu i maju 1991 roku odbyła trasę koncertową po Europie z zespołem Commodores, obejmującą 38 miast. W listopadzie tego samego roku wystąpiła z zespołami Kool and the Gang, Third World, Shabba Ranks, Ritą Marley, zespołem Commodores i wieloma innymi na koncercie charytatywnym dla dzieci Afryki, który odbył się w Lagos w Nigerii. W styczniu i lutym 1992 roku odbyła trasę koncertową po Azji, występując w Tajlandii, Singapurze, na Tajwanie i w Japonii. Raper Big Daddy Kane nagrał cover utworu „Very Special” w 1993 roku. Samplami z utworu „Very Special” były również Mary J. Blige i Jennifer Lopez. 

Następnie rozpoczęła pisanie i nagrywanie albumu, który został ukończony w październiku 1994 roku. W listopadzie i grudniu tego samego roku ponownie koncertowała w Europie. Współpracowała z Jeffreyem Ozbournem, Betty Wright i Steviem Wonderem. Oprócz filmu „The Heavenly Kid”, nagrała również ścieżki dźwiękowe do filmów „Fighting Back” i „Prison Dancer”, a także wystąpiła na albumie Pameli Williams „Eight Days of Ecstasy”. 

W marcu 2003 roku Debra Laws pozwała Sony Music Entertainment/Epic Records w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Centralnego Okręgu Kalifornii, za wykorzystanie sampli z utworu „Very Special” w nagraniu przez Jennifer Lopez utworu „All I Have” na jej albumie „This Is Me... Then”. Chociaż Sony uzyskało pozwolenie na wykorzystanie sampli od Elektra Entertainment Group, która posiadała prawa autorskie do utworu, Laws twierdziła, że ​​wykorzystanie jej głosu bez jej zgody naruszało jej ustawowe i zwyczajowe prawo do wizerunku na mocy prawa kalifornijskiego. W listopadzie 2003 roku sędzia Lourdes Baird uwzględniła wniosek Sony Music o wydanie wyroku w trybie uproszczonym, powołując się na fakt, że roszczenia Laws wynikające z prawa stanowego zostały wyparte przez art. 301 amerykańskiej ustawy o prawie autorskim. W 2006 roku orzeczenie to zostało utrzymane w mocy przez Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych dla Dziewiątego Okręgu. W 2004 roku, po przegranej w procesie z Sony Music, Laws i jej firma producencka Spirit Productions, Inc. (należąca do jej brata Huberta i przez niego kontrolowana) pozwały Elektra Entertainment Group (a także spółkę macierzystą Elektry, Warner Music Group, i byłą spółkę macierzystą Warner Communications, Inc.), twierdząc, że Elektra była zobowiązana umownie do uzyskania zgody przed wyrażeniem zgody na wykorzystanie nagrania dźwiękowego „Very Special” w utworze „All I Have”. Roszczenia Laws zostały oddalone na wczesnym etapie sprawy z powodu powagi rzeczy osądzonej, a roszczenia Spirit zostały rozstrzygnięte na początku 2007 roku na nieujawnionych warunkach.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Be Yourself/Your Love	Debra Laws	01.1981	-	-	Elektra 47084	[written by Debra Laws, Nathan East][produced by Ronnie Laws, Hubert Laws][31[15].R&B Chart]
Very Special/All The Things I Love	Debra Laws	08.1981	-	90[5]	Elektra 47142	[written by William Jeffrey, Lisa Peters][produced by Ronnie Laws, Hubert Laws][11[19].R&B Chart]
Meant For You/How Long	Debra Laws	09.1981	-	-	Elektra 47198	[written by David Lasley, Roxanne Joy Seeman][produced by Ronnie Laws, Hubert Laws][47[9].R&B Chart]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Very Special	Debra Laws	04.1981	-	70[27]	Elektra 300	[produced by Ronnie Laws, Hubert Laws]