Measles

The Measles powstał  w Manchesterze w 1964 roku i była surowo brzmiącą grupą beatową
z wokalistą Stanem Hoffmanem na czele. Jego prawdziwe nazwisko brzmiało Stan Dulson, ale wkrótce przyjął pseudonim sceniczny Stan Hoffman, a fani nadali mu przydomek „Red” ze względu na kolor włosów! Oprócz wokalisty Hoffmana w zespole grali Dave Earl na basie, Wyn Davis na gitarze rytmicznej, Ray Mondell na perkusji i Jomo Smith na gitarze prowadzącej.Podpisali kontrakt płytowy z Columbia/EMI, a ich debiutancki singiel ukazał się 18 marca 1965 roku. Wyprodukowany przez Mickie Mosta, „Casting My Spell On You” był szybkim numerem R & B napisanym przez braci Johnson, Edwina i Alvina. Utwór został również coverowany przez Johnny'ego Otisa w 1959 roku. Drugi utwór, „Bye Birdie Fly”, był dość podobny w stylu - numer z harmonijką ustną napisany wspólnie przez menedżera Tony'ego Stuarta i Stana Hoffmana. Obie strony singla dowiodły, że Hoffman był nie tylko dobrym wokalistą, ale także znakomitym harfistą.  

 

Wytwórnia płytowa nakręciła promocję singla na South Bank w Londynie, gdzie The Measles naśladowali swoje nagranie „Casting My Spell On You”. Film został wyemitowany w telewizji ogólnokrajowej w Ameryce w odcinku programu „Where The Action Is” w 1965 roku.Według Hoffmana Measles miał umowę z Epic Records na rynek amerykański, ale singiel nie odniósł tam absolutnie żadnego sukcesu. Możliwe, że wyprodukowano jedynie ograniczoną liczbę promocji radiowych, a regularne egzemplarze nie trafiły nawet do sklepów z powodu chłodno przyjętego przez DJ-ów. Jednak grupa o nazwie The Talismen miała wersję „Casting My Spell On You” w USA mniej więcej w tym samym czasie w małej wytwórni American Arts (AA-22), która została również wydana w Wielkiej Brytanii przez Stateside/EMI (SS 408). Na płycie The Talismen na gitarze grał Jimmy Page, a plotki głoszą, że na płycie The Measles grał inny słynny muzyk sesyjny, Big Jim Sullivan. Cóż za zbieg okoliczności, że dwa mało znane nagrania tego samego utworu mogły zawierać dwóch najbardziej szanowanych gitarzystów sesyjnych dekady!

 

„Casting My Spell On You” był niewątpliwie bardzo solidnym muzycznie debiutanckim singlem The Measles, jednak nie zrobił wrażenia na kupujących płyty.Następny ukazał się w sierpniu 1965 roku z utrzymanym w średnim tempie utworem „Night People” zaśpiewanym przez gitarzystę rytmicznego Wyna Davisa. Chwytliwy i melodyjny numer z głębokim, swobodnym wokalem prowadzącym i nucącym w tle, wzmacniającym efekt. Stronę B, „Dog Rough Dan”, współtworzyli Stan Hoffman, gitarzysta Country Gents, Peter Cowap, i Harvey Lisberg z Kennedy Street Enterprises. Cowap grał na gitarze na nagraniu, które brzmiało jak stara irlandzka piosenka pijacka z beatem!Oczywiście, bardzo żartobliwie, podobnie jak wersja „Popeye The Sailor Man”, którą włączyli do swojego repertuaru koncertowego w tamtym czasie. 

 

 Po tym, jak ich dwa pierwsze single nie zyskały popularności, The Measles w kwietniu 1966 roku wypuścili wersję utworu „Kicks” autorstwa Manna-Weilla, rywalizując z amerykańskim zespołem Paul Revere & The Raiders.Była to ewidentna próba bardziej popowego, komercyjnego stylu dla The Measles, których wykonanie „Kicks” było dość podobne do tego w wykonaniu Paula Revere & The Raiders. Strona B utworu „No Baby At All” autorstwa Cartera-Lewisa również była bardzo atrakcyjna, ale sprzedaż była niska, a singiel nie zapewnił   upragnionego przełomu.W Ameryce Paul Revere & Zespół Raiders dotarł do 4. miejsca na listach przebojów dzięki utworowi „Kicks”, a dwadzieścia lat później piosenkę wskrzesili Micky Dolenz i Peter Tork z The Monkees na albumie grupy „Then & Now - The Best Of The Monkees” (Arista ALS-8432) wydanym w 1986 roku.Peter Cowap stworzył stronę A czwartego singla The Measles, który okazał się ich ostatnim singlem w wytwórni Columbia, „Walkin’ In”, wydanym 21 października 1966 roku.Był to sprytnie skonstruowany popowy kawałek z doskonałą, zręczną grą na gitarze w wykonaniu Cowapa i bardzo chwytliwym refrenem, brzmiącym dziwnie jak Herman’s Hermits! „Looking For Love” na stronie B to kolejny utwór w średnim tempie z bardziej pompatyczną aranżacją, dobrze narastającą, ponownie z wokalem prowadzącym Wyna Davisa i sporą ilością pracy włożonej w partie wokalne. Świetna produkcja Mike'a Colliera, który zastąpił Mickiego Mosta za sterami tego singla.Ale chociaż „Walkin’ In” odniósł ogromny sukces komercyjny, singiel nie sprzedał się i oznaczał koniec działalności nagraniowej zespołu.

 

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Casting My Spell/Bye Birdie Fly	Measles	03.1965	-	-	Columbia DB 7531	[written by Edwin Johnson, Alvin Johnson][produced by Mickie Most]
Night People/Dog Rough Dan	Measles	08.1965	-	-	Columbia DB 7673	[written by Carl D'Errico, Carl Spencer, Eddie Rabbitt, Ted Cooper][produced by A Carol Agency Prod.]
Kicks/No Baby At All	Measles	03.1966	-	-	Columbia DB 7875	[written by Mann, Weil][produced by Mickie Most]
Walkin' In/Looking For Love	Measles	10.1966	-	-	Columbia DB 8029	[written by Peter Couap][produced by Mike Collier]