T.O.K.

T.O.K. była grupą dancehall reggae z Kingston na Jamajce. W skład grupy wchodzili Alistaire „Alex” McCalla, Roshaun „Bay-C” Clarke, Craig „Craigy T” Thompson i Xavier „Flexx” Davidson. Założyli zespół w 1996 roku, a w 2015 roku ogłosili jego rozwiązanie. Został  opisany przez The New York Times w 2004 roku jako „największy na świecie boysband dancehall-reggae”.

 Byli najbardziej znani z takich hitów jak „Footprints”, „Gal You Ah Lead”, „Chi Chi Man”, „Eagles Cry”, „Guardian Angel”, „Money 2 Burn”, „She’s Hot”, „Hey Ladies” , "The Voice" i "I Believe".  

 Początki grupy sięgają początków lat 90-tych XX w., kiedy członkowie jeszcze uczęszczali do szkoły. Alistaire McCalla i Xavier Davidson byli przyjaciółmi, a McCalla zwerbował Craiga Thompsona i Roshaun Clarke, którzy byli członkami chóru w Campion College w Kingston i TOK. urodził się. Po nagraniu kilku utworów dla wytwórni Nuff Records lokalnego producenta Stephena Greiga, w 1996 roku podpisali kontrakt nagraniowy z wytwórnią Taxi Sly'a Dunbara i Robbiego Shakespeare'a i wydali swój pierwszy singiel „Hit Them High”, który wywarł niewielki wpływ. Później tego samego roku podpisali kontrakt z wytwórnią High Profile Richarda „Shamsa” Browne’a i wydali dwa kolejne single: „Send Them Come” i „Hardcore Lover” z Lady Saw. Ten ostatni utwór był popularny, wspinał się na jamajskie listy przebojów dancehall i zapewnił im kontrakt z VP Records. 

W 2012 roku grupa uniezależniła się od kontraktu z VP Records. Od momentu pojawienia się na scenie na początku lat 90-tych wydali wiele hitowych piosenek i albumów. W 1999 roku nagrali „Eagles Cry” (wersję „When Doves Cry” Prince’a) dla jamajskiej wytwórni Xtra Large, co odniosło międzynarodowy sukces. Tuż po „Eagles Cry” nastąpił utwór „Chi Chi Man”, oparty na riddimie „Sashi” stworzonym przez Tony’ego „CD” Kelly'ego i świątecznej piosence Do You Hear What I Hear?. Była to piosenka przewodnia Jamajskiej Partii Pracy z 2001 roku, ale spotkała się z krytyką za jej homofobiczny tekst (człowiek chi chi to obelga dla geja).  

TOK weszli na rynek amerykański w 2001 roku wraz ze swoim debiutanckim albumem My Crew, My Dawgs, który znalazł się w pierwszej dziesiątce listy przebojów Billboard Top Reggae Album Chart i osiągnął status platyny w Japonii. W tym samym roku T.O.K. pojawił się w pierwszym Advance Warning MTV. Grupa odniosła kolejny sukces dzięki singlowi „Gal You A Lead”. Teledysk został wybrany do listy Nowych Twarzy MTV2  i znalazł się na liście „Top Songs of 2004” Blendera. Wyprodukowany przez Bobby'ego Kondersa singiel osiągnął 85. miejsce na amerykańskiej liście Billboard Hot 100. Ich drugi album, Unknown Language (2005), przyniósł kolejny hit „Footprints”, który również znalazł się na 93. miejscu listy Billboard Chart. Album podążał za swoim poprzednikiem i osiągnął platynową sprzedaż w Japonii.  

TOK spędził kilka lat podróżując po świecie promując Unknown Language. W 2007 roku ukazały się dwa kolejne hity: „No Man” i „Guardian Angel”. „Guardian Angel” osiągnął pierwsze miejsce na listach przebojów reggae w Nowym Jorku i na Florydzie, a także na Jamajce. Od 2008 roku T.O.K. wydał kilka nowych singli, a także teledyski do „No Man”, „Unbelievable”, „Hotta Vybez Medley”, „Raindrops Medley”, a ostatnio „Supermodel”.  

 W sierpniu 2009 roku ukazał się ich trzeci album Our World, nagrany we współpracy z Beenie Man i Kelly Price. W 2013 roku grupa współpracowała z Majorem Lazerem przy singlu „Shell It Down”, na którym wykorzystano EDM. Reality show grupy TOK: Taking Over został wyemitowany w telewizji CVM w lipcu 2014 r. Oczekiwano, że grupa wyda nowy album (Taking Over) w 2015 roku, pierwszy od czasu opuszczenia VP Records.  W październiku 2015 roku Davidson odszedł z powodu problemów wewnętrznych w grupie i zdecydował się skupić na karierze solowej, co doprowadziło do rozpadu grupy. 

 TOK był jednym z zespołów muzycznych, na które skierowana była kampania Stop Murder Music ze względu na ich piosenkę „Chi Chi Man” zawierającą teksty nawołujące do zabijania gejów. TOK odmówili podpisania ustawy Reggae Compassion Act, ale w sierpniu 2009 roku przed występem w Zurychu sporządzili i podpisali własny kontrakt pod nazwą T.O.K.  Ich umowa stanowi: „Szanujemy i podtrzymujemy prawa wszystkich osób do życia bez obawy przed nienawiścią i przemocą ze względu na ich religię, orientację seksualną, rasę, pochodzenie etniczne lub płeć”.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Gal Yuh Ah Lead	T.O.K.	02.2004	-	85[9]	VP 6411	[36[20].R&B Chart]
Footprints / Hey Ladies	T.O.K.	09.2005	-	93[6]	VP 6431	[written by D. Bennett, N. Staff, W. Morris][produced by Donovan Bennett][22[20].R&B Chart]