Ray LaMontagne

Raymond Charles "Ray" LaMontagne (urodzony 18 lipca 1973r) jesta merykańskim artystą folkowym (pisze sam swoje utwory) żyjącym na farmie w Maine wraz z żoną i dwoma synami. Po kontakcie z piosenkami Stephena Stills'a, LaMontagne postanowił porzucić pracę w fabryce butów i rozpocząć karierę muzyczną.
 Od tego czasu wydał trzy albumy: Trouble, Till the Sun Turns Black oraz Gossip in the Grain. W Wielkiej Brytanii album Trouble zajmował 5 miejsce, a tytułowy utwór był 25 na topliście. "Till the Sun Turns Black" zajmowało 40 miejsce na listach przebojów w Stanach Zjednoczonych. Ray LaMontagne aktywnie bierze udział w pomocy dla najbardziej potrzebujących. Brał udział w wielu koncertach charytatywnych.

  Krytycy muzyczni porównują twórczość piosenkarza do dokonań takich zespołów i artystów jak: The Band, Van Morrison, Nick Drake, Tim Buckley, Stephen Stills, Richard Manuel czy Rick Danko.

Warto podkreślić, że Ray LaMontagne aktywnie bierze udział w pomocy dla najbardziej potrzebujących. Muzyk brał udział w wielu koncertach charytatywnych. W 2005 roku grał na "From the Big Apple do Big Easy", sumę zebraną z koncertu przeznaczył dla ofiar huraganu Kathrina. LaMontagne zagrał też na "Warren Haynes Christmas Jam", a koncert podbił budżet fundacji Habitat for Humanity. Ray przekazał swoją gitarę na aukcję na znanym portalu eBay, a środkami uzyskanymi z licytacji i koncertów wspomógł badania nad rakiem piersi.

Artysta ma na swoim koncie następujące wydawnictwa studyjne: "Trouble" (2004), "Till the Sun Turns Black" (2006), "Gossip in the Grain" (2008) oraz "God Willin' & the Creek Don't Rise" (2010).

Jego ostatnia płyta, "Gossip in the Grain", zadebiutowała na 3 miejscu "Billboardu" i osiągnęła 1 miejsce najczęściej kupowanych tytułów na iTunes. Płyty na całym świecie sprzedają się świetnie, koncerty wypełniają sale po brzegi, a mimo tego Ray Lamontagne pozostaje jedną z najbardziej nieznanych i zarazem niedocenionych postaci współczesnej muzyki w Polsce.

Amerykański farmer, przykładny mąż, ojciec i oddany pracownik fabryki butów, pod wpływem piosenki usłyszanej w radiu zmienia swoje życie. Rzuca pracę, w której spędzał 65 godzin tygodniowo, bierze do rąk gitarę, zapisuje w notesie pierwsze słowa, które niebawem usłyszy cały świat. Brzmi jak scenariusz kolejnego filmu o spełniających się amerykańskich marzeniach, tymczasem jest to historia jednej z ikon współczesnego folku - Raya Lamontagne, która swój początek miała kilka lat temu.

Muzyczna wrażliwość Amerykanina zbliżona jest bardzo do wrażliwości Damiena Rice'a, o którym pisaliśmy w jednym z ostatnich artykułów, jednakże Irlandczyk prezentuje postawę romantyka-buntownika, targanego silnymi emocjami, a Ray w tej kwestii pozostaje nieco bardziej opanowany. Nie stroni od emocji, lecz jedną z cech najbardziej docenianych przez krytyków jest połączenie romantycznego outsidera z dojrzałym, nie ulegającym zbędnym emocjom poetą i muzykiem. Pozornie nie sposób złączyć ze sobą tak skrajnych epitetów, artyście temu jednak się to udało.
Obaj panowie spotkali się w programie, w którym swoje piosenki prezentowała wcześniej Katie Melua i Ayo, francuskim "Taratata". Zaśpiewali wtedy w duecie utwór Bee Gees, "To Love Somebody". Występ okazał się doskonałą promocją obu panów, na portalu youtube pojawiło się wielu naśladowców charakterystycznego duet,u a sprzedaż płyt zauważalnie wzrosła.

Zagraniczni artyści nie stronią od EP-ek czy "demówek", które udostępniane są fanom za pomocą internetu, bądź wydawane za niewielkie pieniądze. W tej kwestii tytułowy bohater jest jedną z wyróżniających się postaci, ponieważ większa część jego twórczości wydawana jest w mniejszym i tańszym nakładzie niż klasyczne CD. Pozwala to dotrzeć do większej liczby odbiorców, nie obciążając przy tym ich portfela. Tańsze płyty są okazją dla fanów, zmniejszają za to zyski wykonawcy, Ray zdaje się tym zupełnie nie przejmować. Jest także niedoścignionym liderem występów charytatywnych, w których chętnie bierze udział, przyczyniając się do walki z głodem, rakiem czy zbierając fundusze na rzecz ofiar huraganu Katrina. Wzmiankę o bezinteresownym udziale w akcjach charytatywnych winni przeczytać szczególnie polscy artyści, którym pomoc potrzebującym przychodzi ostatnimi czasy z największym trudem.

Wszystkie dotychczas wydane przez Raya albumy oscylują wokół akustycznego folku. Producentem każdej z płyt jest syn słynnego Glyna Johnsa, Ethan Johns, który udziela się na koncertach także jako perkusista. Debiutancki album, "Trouble", sprzedał się na całym świecie w ilości przekraczającej pół miliona egzemplarzy. Tytułowy singiel został wykorzystany przez twórców obrazu "Diabeł ubiera się u Prady" i umieszczony na oficjalnej ścieżce dźwiękowej filmu, co zaowocowało zaskakująco wysokimi miejscami na listach przebojów w Stanach i Europie. Pozostałe piosenki wykorzystywano regularnie w słynącym z doskonale dobieranej muzyki serialu "Rescue Me", znanego również polskim widzom.
 Dwa lata po udanym debiucie, w sierpniu 2006 roku, Amerykanin powrócił z albumem "Till the Sun Turns Black", który zadebiutował na 28 miejscu "Billboardu". Charakterystyczny głos stał się rozpoznawalny i wykorzystywany coraz częściej podczas dobierania ścieżek dźwiękowych do kinowych produkcji. Utwór "Be Here Now" stał się wizytówką obsypanego nagrodami dramatu "Away From Her" i kasowego hitu "27 sukienek".
Ray Lamontagne stał się jednym z najpopularniejszych muzyków niezależnych w Stanach Zjednoczonych. Swoją popularność przypieczętował pod koniec 2008 roku płytą "Gossip in the Grain", którą w dalszym ciągu promuje trasą koncertową. Optymistyczny utwór "You Are the Best Thing" od razu znalazł się na ścieżce dźwiękowej filmu "I Love You, Man".
Przez kilka lat obecności na rynku muzycznym, Lamontagne stał się wzorem artysty idealnego, który pomimo funkcjonowania w świecie gwiazd i wielkich interesów, zachował suwerenność, samemu pisząc teksty i komponując muzykę, nie zapominając o korzeniach i rodzinie. Udowodnił, że aby osiągnąć w życiu zamierzony cel, nie trzeba zostawiać za sobą nie tylko dawnego życia, ale i samego siebie...

Single

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Trouble	Ray LaMontagne	03.2005	25[36]	-	14th Floor 14FLR15	[platinum-US][written by Ray LaMontagne][produced by Ethan Johns]
How Come	Ray LaMontagne	11.2006	110[3]	-	14th Floor 14FLR17	[written by Ray LaMontagne][produced by Ethan Johns]
Jolene	Ray LaMontagne	05.2007	99[1]	-	14th Floor 14FLR20	[platinum-US][written by Ray LaMontagne][produced by Ethan Johns]
Let it be me	Ray LaMontagne	10.2008	130[1]	124[1]	14th Floor	[platinum-US][written by Ray LaMontagne][produced by Ethan Johns]
You Are the Best Thing	Ray LaMontagne	10.2008	169[1]	90[1]	RCA	[2x-platinum-US][written by Ray LaMontagne][produced by Ethan Johns]

Albumy

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Trouble	Ray LaMontagne	06.2005	5[69]	171[2]	14th Floor 2564633392	[gold-US][platinum-UK][produced by Ethan Johns]
Till the Sun Turns Black	Ray LaMontagne	09.2006	35[28]	28[7]	14th Floor 2564639032	[gold-UK][produced by Ethan Johns]
Gossip in the Grain	Ray LaMontagne	10.2008	23[8]	3[29]	14th Floor 5186510202	[silver-UK][produced by Ethan Johns]
God Willin' and the Creek Don't Rise	Ray Lamontagne And The Pariah Dogs	09.2010	17[7]	3[26]	RCA 88697650862	[produced by Ray LaMontagne]
Supernova	Ray LaMontagne	04.2014	18[2]	3[11]	RCA 88843054552	[produced by Dan Auerbach]
Ouroboros	Ray LaMontagne	03.2016	49[1]	13[2]	RCA 88875135422	[produced by Jim James]
Part of the Light	Ray LaMontagne	05.2018	28[1]	40[1]	RCA 19075837892	[produced by Ray LaMontagne]
Monovision	Ray LaMontagne	07.2020	-	163[1]	RCA	[produced by Ray LaMontagne]