Donnie Elbert

Legenda Northern Soul -Donnie Elbert urodził się 25 maja 1935r, w Nowym Orleanie. Jego rodzina przeniosła się do Buffalo, NY trzy lata później, i tam nauczył się grać na gitarze i fortepianie. Pod wpływem Clyde McPhattera z Drifters , Elbert był współzałożycielem grupy doo wop Vibraharps wraz z przyjacielem Danny Cannonem w 1955 roku, udzielając się jako gitarzysta, kompozytor i aranżer,rzadko jako wokalista.

Po dokonaniu swego nagraniowego debiutu na singlu "Walk Beside Me" Elbert opuścił Vibraharps w 1957 roku na wskutek twórczych różnic i zwrócił się ku solowej karierze, nagrywając sesyjne demo, które przyniosło mu kontrakt z wytwórnią King Deluxe. Jego debiut w wspomnianej wytwórni, "What Can I Do?" trafił do Top 20 R & B Chart, natomiast kontynuacja, "Believe It or Not", przepadł na rynku. Prawdopodobnie jednym z najlepszych wczesnych nagrań był jego trzeci singiel dla Deluxe z 1957r "Have I Sinned?" - był okazją do zaprezentowania swojego potężnego falsetu. Płyta okazała się wielkim hitem regionalnym, szczególnie w Pittsburghu, gdzie legendarny DJ Porky Chedwick grał go nieprzerwanie.

Mimo, że występował w nowojorkim Apollo Theater i koncertował w klubach nocnych , kariera Elberta się załamała - wydał nie mniej niż pięć singli w Deluxe w 1958 ("'Let's Do the Stroll","My Confession of Love","I Want to Be Loved But Only by You","I Want to Be Near You", i "Just a Little Bit of Lovin"), z których żaden nie zrobił kariery na listach przebojów .

Stosunki z Deluxe stały się jeszcze bardziej napięte po tym jak Elbert konsekwentnie walczył z producentami o kierunku swojej kariery, a po nagraniu pierwszego albumu, Sensational Donnie Elbert Sings, w końcu opuścił wytwórnię w 1959 roku, lądując w raczkującej niezależnej wytwórni Top Red wydając w 1960 roku "Someday (You'll Want Me to Want You)".W tym samym roku podpisał kontrakt z Vee-Jay, nagrywając kolejny regionalny hit "Will You Ever Be Mine?", który podobno sprzedał się w 250.000 egzemplarzy w rejonie Filadelfii, ale nie udało się wypromować go w całym kraju.

Po dwóch kolejnych singlach dla Vee-Jay - "Half as Old" i z 1961r "I've Loved You, Baby" - Elbert przechodził z jednej do drugiej wytwórni jak Jalynne ("Mommie's Gone"), P & L (1962 r "Nobody Knows") , Parkway ("Baby Cakes"), Cub (1963 "Love Stew") i Checker ("Just a Cotton-Pickin' Minute").

Pojawienie się brzmienia Motown pod wrażeniem którego był Elbert zapoczątkowało modelowania jego muzyki w tym kierunku - , Elbert grał na wszystkich instrumentach podczas nagrań swoich utworów tworząc doskonałe brzmienie Motor City soul.

Elbert było tak dobry w naśladowaniu brzmienia Motown, że właściciel Berry Gordy Jr przedłużył kontrakt - jednak według legendy tej wytwórni, Harvey Fuqua, zdradził, że Motown nie miała żadnego interesu we wspieraniu kariery i chciała podpisać go tylko dlatego, aby wyeliminować konkurencyjne zagrożenie.

W tym momencie Anglia niewątpliwie wydawała się stosunkowo bezpieczną przystanią, więc Elbert przeniósł się tam w 1966 roku, dwa lata później wrócił do nagrywania z "In Between Heartaches" dla Atco, a następnie w 1969 roku dla Deram " Without You ", który tak umiejętnie wydobywał modę na rytmy rocksteady , że zawędrował na górę jamajskich list przebojów. Elbert wrócił w 1970 roku, nagrywając swój pierwszy hit od ponad dziesięciu lat w USA dla Rare Bullet "I Can't Get Over Losing You", który osiągnął 26 miejsce na R & B Chart. Rok później pojawił się ponownie na singlu All-Platinum z "Where Did Our Love Go",klasycznym coverem The Supremes , faktycznie nagrany dwa lata wcześniej, jeszcze w Anglii - numer 15 na Billboard Singles Chart i jego kontynuację, "Sweet Baby", na początku 1972 roku.

Dla All-Platinum Elbert również ponownie nagrał swoje wcześniejsze kompozycje, a wśród nich "A Little Piece of Leather", przed podpisaniem umowy z Avco-Embassy, gdzie pracował w studio razem z teamem produkcyjnym Hugo & Luigi. Jednakże, w Avco zaprotestowano, gdy upierał się, nagrać materiał związany z Motown, i pomimo sukcesów jego wersji utworu Four Tops "'I Can't Help Myself", który dotarł do 22 pozycji listy Billboardu. Wytwórnia odłożyła na półkę jego projekty, sprzedajac materiał dla wytwórni Trip, która skleciła z tego album w 1972 roku Stop! In the Name of Love.

Po odejściu z Avco, Elbert niechętnie powrócił do All-Platinum, z "This Feeling z Losing You" z 1973r,następnym coverem. Opuścił All-Platinum w wyniku kontrowersji co do autorstwa piosenki, twierdząc, że był współautorem hitu Shirley & Company "Shame, Shame, Shame" ,które przypisywała sobie właścicielka wytwórni Sylvia Robinson .Po wydaniu w 1975 roku "You Keep Me Crying (With Your Lying)," Elbert w końcu założył własny label, krótko istniejący A/ O - wydając kolejną wersję "I Got to Get Myself Together" ,która była jednym z jego ostatnich nagrań. W połowie lat 80-tych w końcu wycofał się z estrady,pracując jako dyrektor A & R dla kanadyjskiego oddziału Polygramu . 31 stycznia 1989 r., Elbert zmarł w wieku zaledwie 53 po rozległym zawale.

Single

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
What Can I Do/Hear my plea	Donnie Elbert	07.1957	-	61[6]	DeLuxe 6125	[written by Donnie Elbert][12[3].R&B; Chart]
Run little girl/Who's it gonna be	Donnie Elbert	06.1964	-	130[3]	Gateway 731	[written by M. Bailey][produced by Donnie Elbert,Cevetello]
Can't Get Over Losing You / I Got to Get Myself Together	Donnie Elbert	11.1970	-	98[2]	Rare Bullet 101	[written by M. Bailey][produced by C. Lawton, D. Elbert][26[11].R&B; Chart]
Where Did Our Love Go / That's If You Love me	Donnie Elbert	10.1971	8[10]	15[13]	All Platinum 2330	[written by Holland-Dozier-Holland][produced by Donnie Elbert][6[12].R&B; Chart]
Sweet Baby/Can't Get Over Losing You	Donnie Elbert	01.1972	-	92[4]	All Platinum 2333	[written by D. Elbert][30[5].R&B; Chart]
I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)/Love Is Here and Now You're Gone	Donnie Elbert	01.1972	11[10]	22[9]	Avco 4587	[written by Holland-Dozier-Holland][produced by Donnie Elbert][14[8].R&B; Chart]
Little Piece of Leather/ Sweet Baby	Donnie Elbert	04.1972	27[9]	-	All Platinum 2337	[written by D. Elbert, C. Dallas, J. Dallas ]
If I Can't Have You/Can't Get Over Losing You	Donnie Elbert	04.1972	-	-	All Platinum 2336	[written by D. Elbert][30[4].R&B Chart]
This Feeling Of Losing You/Can't Stand These Lonely Nights	Donnie Elbert	12.1973	-	-	All Platinum 2346	[written by D. Elbert][produced by D. Elbert][77[5].R&B Chart]
Love Is Strange	Donnie Elbert	08.1974	-	-	All Platinum 2351	[written by S. Robinson, M. Baker][produced by D. Elbert][70[5].R&B Chart]
What Do You Do/Will You Love Me Tomorrow	Donnie Elbert	02.1977	-	-	All Platinum 2367	[written by D. Elbert][produced by D. Elbert][94[3].R&B Chart]

Albumy

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Where Did Our Love Go	Donnie Elbert	01.1972	-	153[9]	All Platinum 3007	[produced by Donnie Elbert]