Embrace

Kariera brytyjskiej rockowej grupy Embrace przypomina sinusoidę albo przejażdżkę rollercoasterem. Embrace zaczynali od zera i przez kilka lat pięli się w górę, aż dotarli na szczyt, po czym sięgnęli dna, by odbić się od niego równie wysoko, jak za pierwszym razem. Wszystko zaczęło się w 1992 roku w Brighouse i nie był to łatwy początek.


Wokalista Danny McNamara nie umiał śpiewać, jego brat Richard nie potrafił dobrze nastroić gitary, a basista… nie miał basu, toteż szybko opuścił zespół. Mimo że bracia nie mieli ani piosenek, ani umiejętności, coś jednak sprawiło, że dołączyli do nich bardziej doświadczeni muzycy. Perkusista Mike Heaton bębnił od 11. roku życia. Basista Steve Firth również miał za sobą grę w kilku zespołach, ale zrezygnował z muzyki po tym, jak się ożenił i znalazł stałą pracę. Jednak gdy przypadkiem natknął się na ogłoszenie Danny'ego, Richarda i Mike'a, postanowił spróbować.

Po wielu miesiącach intensywnych prób, które odbywały się kilka razy w tygodniu, przyszedł czas na nagranie demo z utworem "All You Good Good People". Muzycy stwierdzili, że przydałyby się w nim instrumenty smyczkowe. Dave Creffield, który pomagał im w nagraniach, polecił Mickeya Dale'a. Mickey zaaranżował partie smyczków, a po pewnym czasie dołączył do zespołu na stałe jako klawiszowiec.

Zespół znalazł menedżera i zagrał kilka koncertów, które zaowocowały podpisaniem kontraktu z wytwórnią Hut i wydaniem utworu "All You Good Good People" na singlu. Kolejne koncerty zwróciły uwagę dziennikarzy, którzy prześcigali się w zachwytach. - To wyglądało jak konkurs, kto napisze najbardziej pochlebną recenzję o nas. A my myśleliśmy, że jesteśmy do niczego - wspominał Richard.

Niedługo później Embrace zagrali u boku Manic Street Preachers. Wydali kilka maksisingli, z których każdy sprzedawał się coraz lepiej. Nakręcili też wideoklip do jednego z utworów i pojawili się na okładce "The Times". Nowa wersja "All You Good Good People" i kolejny singel, "They Called It Come Back To What You Know", znalazły się w pierwszej dziesiątce brytyjskiej listy przebojów.

Wszystko to sprawiło, że zespół nabrał ogromnej pewności siebie, co dało się odczuć przede wszystkim w buńczucznych, niekiedy wręcz aroganckich wypowiedziach Danny'ego. - Chcę, żeby wszyscy słuchając naszej muzyki, mieli w oczach łzy - zdradził wokalista w 1997 roku w rozmowie z magazynem "Melody Maker". - Chcę, żeby włosy stawały wam dęba, a żołądek podszedł wam do gardła. Naprawdę uważam, że świat stał się lepszy, odkąd tu jesteśmy. - Później tłumaczył, że tego typu wypowiedzi, częste w początkach działalności grupy, służyły dodaniu sobie animuszu i wiary we własne siły.

Wreszcie w 1998 roku ukazał się pierwszy pełnowymiarowy album Embrace, "The Good Will Out", który zadebiutował na szczycie brytyjskiej listy sprzedaży, pokrywając się złotem w dniu premiery. W sumie płytę kupiło pół miliona Brytyjczyków.

Muzycy wyruszyli w trasę jako gwiazda, dając serię wyprzedanych koncertów w miejscach, do których jeszcze niedawno chodzili jako fani, by zobaczyć ulubione zespoły. Potem zniknęli na rok. Nie występowali, nie udzielali wywiadów, skupili się wyłącznie na pracy nad drugą płytą. "Drawn From Memory", bo taki nosiła tytuł, ujrzała światło dzienne wiosną 2000 roku. Album sprzedawał się dobrze, ale nie odniósł takiego sukcesu jak debiut. Jeszcze słabiej przyjęty został kolejny krążek, wydany rok później "If You've Never Been". Koncerty grupy również nie cieszyły się już takim zainteresowaniem. Doszło do tego, że zespół był winny firmie płytowej ponad 1,5 miliona funtów, co spowodowało zerwanie kontraktu.

Po podpisaniu umowy z Independiente, częścią Sony Records, artyści rozpoczęli prace nad kolejnym albumem. Firma nie naciskała, mogli więc w spokoju tworzyć muzykę we własnym studiu urządzonym w stodole koło domu Richarda.

Dwa lata później materiał na czwarty longplay był gotowy. Tak im się przynajmniej wydawało. Postanowili znaleźć producenta, który nie tylko pomógłby nagrać piosenki, ale nadałby im odpowiedni charakter. Wybór padł na Youtha (muzyka Killing Koje), z którym nagrywali kilka lat wcześniej. Nie spodziewali się jednak, że sesja nagraniowa będzie dla nich tak trudna. Youth miał bowiem zupełnie inną wizję i robił wszystko, żeby ją przeforsować. A zarówno wytwórnia, jak i menedżer dali mu wolną rękę. W rezultacie zespół przeżył trzy miesiące nieustannej wojny niemal o każdy dźwięk.

- Jestem po części despotą i pomysł, żeby dowodzenie oddać komuś innemu, lekko mnie przeraził - wspominał Danny po nagraniach w 2004 roku. - Styczeń, luty i marzec tego roku był najgorszym czasem w moim życiu. Spałem po cztery godziny na dobę.

Na dodatek skończyły się pieniądze i muzycy musieli znaleźć sobie nowe źródło utrzymania. Mike pracował jako malarz pokojowy, Steve jako spawacz, Mickey zajął się sprzedażą reklam, a Richard i Danny wystawiali swój dobytek na aukcjach internetowych. Youth zmusił ich jednak, żeby dali z siebie wszystko. Opłaciło się - album "Out of Nothing" był sukcesem na miarę debiutu (w pierwszym tygodniu sprzedaży osiągnął nawet lepszy wynik niż "The Good Will Out").

Na płycie znalazła się kompozycja "Gravity" Chrisa Martina z Coldplay. Muzyk przyjaźnił się z Dannym w 2000 roku, kiedy Coldplay supportowało Embrace. Wokalista napisał ten utwór dla swojego zespołu, ale uznał, że bardziej pasuje do Embrace. Właśnie ta piosenka została wybrana na pierwszy singel. Dzięki niej Embrace znowu byli w pierwszej dziesiątce listy przebojów.

Intensywna praca nad "Out of Nothing" sprawiła, że zespół nabrał wiatru w żagle i zaczął komponować wspólnie. Wcześniej piosenki pisał głównie Danny, siedząc w domu z gitarą akustyczną. Teraz po raz pierwszy naprawdę byli zespołem. Nowe utwory powstały błyskawicznie. - Myślę, że Youth odblokował nas, złamał kod - mówił Mickey Dale w wywiadzie dla dziennika "The Sun". - Powinniśmy znaleźć się na Discovery Channel, bo to dziwne zjawisko - żartował Danny. - Poprzedni album powstawał trzy lata, a potem w dziewięć dni napisaliśmy 24 piosenki. Embrace znalazł nowy sposób tworzenia muzyki.

Piąty album, "This New Day", trafił na rynek w marcu 2006 roku. Promujący go utwór "Nature's Law" okazał się największym hitem w dotychczasowej karierze grupy.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Fireworks EP.	Embrace	05.1997	34[2]	-	Hut HUTCD 84	[written by Danny McNamara,Richard McNamara]
One Big Family EP.	Embrace	07.1997	21[3]	-	Hut HUTCD 86	[written by Danny McNamara,Richard McNamara]
All You Good Good People	Embrace	11.1997	8[7]	-	Hut HUTCD 90	[written by Danny McNamara,Richard McNamara]
Come Back to What You Know	Embrace	06.1998	6[8]	-	Hut HUTCD 93	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Youth]
My Weakness Is None of Your Business	Embrace	08.1998	9[8]	-	Hut HUTCD 103	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Dave Creffield, Embrace]
Hooligan	Embrace	11.1999	18[5]	-	Hut HUTCD 123	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Tristin Norwell, Hugo Nicolson]
You're Not Alone	Embrace	03.2000	14[4]	-	Hut HUTCD 126	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Tristin Norwell, Hugo Nicolson]
Save Me	Embrace	06.2000	29[7]	-	Hut HUTCD 133	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Tristin Norwell, Hugo Nicolson]
I Wouldn't Wanna Happen to You	Embrace	08.2000	23[2]	-	Hut HUTCD 137	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Tristin Norwell, Hugo Nicolson]
Wonder	Embrace	09.2001	14[6]	-	Hut HUTCD 142	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Embrace, Ken Nelson]
Make It Last	Embrace	11.2011	35[2]	-	Hut HUTCD 144	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Embrace, Mike Hunter]
Gravity	Embrace	09.2004	7[7]	-	Independiente ISOM 87MS	[written by Guy Berryman, Jonny Buckland; Will Champion, Chris Martin][produced by Youth, Embrace]
Ashes	Embrace	11.2004	11[8]	-	Independiente ISOM 89SMS	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Youth, Embrace]
Looking As You Are	Embrace	02.2005	11[3]	-	Independiente ISOM 91SMS	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Youth, Embrace]
A Glorious Day	Embrace	06.2005	28[2]	-	Independiente ISOM 94SMS	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Youth, Embrace]
Nature's Law	Embrace	04.2006	2[11]	-	Independiente ISOM 103SMS	[written by Martin "Youth" Glover, Embrace][produced by Martin "Youth" Glover]
World at Your Feet	Embrace	06.2006	3[6]	-	Independiente ISOM 107SMS	[written by Richard McNamara, Danny McNamara, Martin Glover and Tony Perrin][produced by Youth, Embrace]
Target	Embrace	09.2006	29[2]	-	Independiente ISOM 110SMS	[written by Martin Glover, Richard McNamara and Danny McNamara][produced by Youth, Embrace]
I Can't Come Down	Embrace	12.2006	54[1]	-	Independiente ISOM 115SMS	[written by Danny McNamara,Richard McNamara][produced by Youth]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
The Good Will Out	Embrace	06.1998	1[1][24]	-	Hut CDHUT 46	[platinum-UK][produced by Youth, Steve Osborne, Dave Creffield]
Drawn from Memory	Embrace	04.2000	8[20]	-	Hut CDHUT 60	[gold-UK][produced by Tristin Norwell, Hugo Nicolson, Richard McNamara, Danny McNamara, Mike Heaton]
If You've Never Been	Embrace	09.2001	9[4]	-	Hut CDHUT 68	[silver-UK][produced by Embrace, Ken Nelson]
Fireworks: The Singles 1997–2002	Embrace	04.2002	36[3]	-	Hut CDHUT 74	[gold-UK]
Out of Nothing	Embrace	09.2004	1[1][32]	-	Independiete ISOM 45CD	[platinum-UK][produced by Martin Glover]
This New Day	Embrace	04.2006	1[1][13]	-	Independiete ISOM 60CD	[gold-UK][produced by Martin Glover]
Embrace	Embrace	05.2014	5[4]	-	Cooking Vinyl COOKCD 603	[produced by Richard McNamara]
Love Is a Basic Need	Embrace	03.2018	5[1]	-	Cooking Vinyl COOKCD 692	[produced by Richard McNamara]

Chodzi diabeł opłotkami — Skaldowie