Alligator

Wytwórnia płytowa powstała w 1971 w Chicago w stanie Illinois (USA). Założył ją Bruce Iglauer (ur. 10.07.1947 w Ann Arbor w stanie Michigan, USA), który rok wcześniej zamieszkał w Chicago. Publikował artykuły w piśmie "Living Blues" i pracował w sklepie Boba Koestera oraz w wytwórni Delmark jako spedytor, a podczas sesji nagraniowych biegał muzykom po papierosy i podglądał tajniki pracy w studio. Wytwórnia powstała jako jednoosobowa firma, później przez kilka lat Iglauer zatrudniał w niej Richarda McLeese, a potem m.in. z Dickiem Shurmanem nagrywał materiał na niektóre wydawane przez Alligator albumy. Pierwszym była płyta Hound Dog Taylora, którego Iglauer odkrył w chicagowskich klubach Expressway Lounge i Florence's. Pozyskiwał muzyków dla swej wytwórni, szukając ich w klubach West Side i South Side, lecz z czasem nagrywał wykonawców także z innych regionów USA.


Kolejnymi bluesmanami, których płyty wytwórnia Alligator wydała i wylansowała byli Fenton Robinson, Lonnie Brooks, Son Seals, Albert Collins, Koko Taylor, Saffire - The Uppity Blues Women, Lil'Ed And The Blues Imperials i Shemekia Copeland. Iglauer publikował również reedycje nagrań pochodzących z innych firm, m.in. Billy'ego Boya Arnolda i Sonny Boya Williamsona II.
Alligator wydał ponadto płyty takich wykonawców, jak Johnny Winter (dzięki czemu muzyk ten po dłuższej przerwie zaistniał ponownie na rynku), Roy Buchanan i Delbert McClinton. Do najciekawszych pozycji w katalogu firmy należy wydawana od 1977 wielopłytowa antologia Living Chicago Blues, podobne wydawnictwo zatytułowane New Bluesbloods oraz takie interesujące projekty, jak Showdawn! Alberta Collinsa, Johnny'ego Copelanda i Ro berta Craya, Harpattack! Billy'ego Brancha, Careya Bella, Jamesa Cottona i Juniora Wellsa.
Alligator jako pierwsza z bluesowych firm wypuściła kompakty. Z czasem stała się jednąz najważniejszych niezależnych amerykańskich wytwórni płytowych w USA, rozpoczynając nowy rozdział w produkcji bluesowych nagrań. Wiele jej albumów otrzymało prestiżowe nagrody i wyróżnienia, w tym Grammy i Fundacji im. W.C. Handy'ego.
Iglauer potrafił też zadbać o skuteczną reklamę swej produkcji i odnosił sukcesy komercyjne na tak trudnym dla bluesa rynku płytowym. Współpracującym z jego agencją wykonawcom organizował trasy koncertowe. Z doświadczeń Iglauera producenta nagrań korzystali nie tylko bluesmani, ale również Paul Simon czy Tom Petty. Sukces Alligatora przyczynił się do powstania w USA kolejnych niezależnych bluesowych firm płytowych.

Hity na singlowej liście przebojów "Billboard"

Hey Bartender Johnny Lee 2 1978
I Ain`t Drunk Albert Collins 5 1986