Urodzony w Sabine Pass w Teksasie, w latach 50. rozpoczął pracę w miejscowej rozgłośni radiowej jako prezenter (disc jockey). W maju 1957 pobił rekord nieprzerwanego prowadzenia programu przez 5 dni, 2 godziny i 8 minut. W tym czasie przylgnął do niego pseudonim Big Bopper, pod którym miał się stać sławny jako piosenkarz rockandrollowy. Śpiewał czystym i ciepłym barytonem. Największym przebojem Boppera był Chantilly Lace. Big Bopper był też uzdolnionym kompozytorem. Był autorem wielkiego przeboju country Running Bear i White Lightning (ten ostatni wykonywał George Jones).
Richardson zginął 3 lutego 1959 w katastrofie lotniczej, która zabrała także dwóch innych znanych muzyków rockowych Buddy'ego Holly i Ritchie Valensa.
Single
| Tytuł | Wykonawca | Data wydania | UK | US | Wytwórnia [US] |
Komentarz |
| Chantilly lace//Purple people eater meet witch doctor | Big Bopper | 08.1958 | 12[8] | 6[25] | Mercury 71343 | [written by J.P. Richardson][3[15].R&B Chart] |
| Big Bopper's wedding/Little red riding hood | Big Bopper | 12.1958 | - | 38[7] side B:72[4] | Mercury 71375 | [written by J.P. Richardson] |
