Suzanne Vega

Suzanne Nadine Vega (z domu Peck; ur. 11 lipca 1959r) jest amerykańską piosenkarką i autorką piosenek inspirowanych folkiem. Kariera muzyczna Vegi trwa już prawie 40 lat. W połowie lat 80. i 90-tych wydała cztery single, które znalazły się na listach przebojów Top 40 w Wielkiej Brytanii: „Marlene on the Wall”, „Left of Center”, „Luka” i „No Cheap Thrill”. „Tom's Diner”, który pierwotnie został wydany jako nagranie a cappella na drugim studyjnym albumie Vegi, Solitude Standing (1987), został zremiksowany w 1990 roku jako utwór taneczny przez angielski duet elektroniczny DNA z Vegą jako głównym artystą i stał się hitem Top 10 w pięciu krajach. Oryginalne nagranie a cappella tej piosenki zostało wykorzystane jako test podczas tworzenia formatu MP3. Rola jej piosenki w rozwoju kompresji MP3 skłoniła Vegę do nadania jej tytułu „Matki MP3”.

 

  Vega wydała dziewięć albumów studyjnych, z których ostatni to An Evening of New York Songs and Stories z 2020 roku. 

 

 Suzanne Nadine Vega urodziła się 11 lipca 1959 roku w Santa Monica w Kalifornii. Jej rodzice rozwiedli się wkrótce po jej narodzinach. Jej matka, Pat Vega (z domu Schumacher), jest analitykiem systemów komputerowych o niemiecko-szwedzkim pochodzeniu. Jej ojciec, Richard Peck, ma pochodzenie angielskie, irlandzkie i szkockie. Jej ojczym, Edgardo Vega Yunqué, znany również jako Ed Vega, był pisarzem i nauczycielem z Portoryko.Kiedy Vega miała dwa i pół roku, jej rodzina przeprowadziła się do Nowego Jorku. Dorastała w hiszpańskim Harlemie i Upper West Side. Nie wiedziała, że ​​Peck jest jej biologicznym ojcem, dopóki nie skończyła dziewięciu lat. Vega i Peck spotkali się po raz pierwszy, gdy miała prawie 20 lat i nadal utrzymują kontakt. Uczęszczała do High School of Performing Arts (przemianowanej później na Fiorello H. LaGuardia High School), gdzie studiowała taniec współczesny i ukończyła szkołę w 1977 roku.

 

Suzanne Vega była jedną z pierwszych ważnych postaci w obfitującym plonie piosenkarek/autorek tekstów, które zyskały popularność pod koniec lat 80. i 90-tych. Jej stonowane, powściągliwe folk-popowe i wysoce literackie teksty (inspirowane głównie przez Leonarda Cohena, a także Lou Reeda i Boba Dylana) położyły podwaliny muzyczne pod to, co później stało się znakiem rozpoznawczym Lilith Fair, trasy, w której regularnie brała udział. Co więcej, jej przeboje „Luka” i „Tom's Diner” pomogły przekonać wytwórnie płytowe, że piosenkarki/autorki tekstów w stylu folk nie są już przeszłością, torując drogę przełomom Tracy Chapman, Michelle Shocked, Shawn Colvin, Edie Brickell, Indigo Girls i wielu innym. Wczesny sukces komercyjny Vegi pomógł otworzyć drzwi dla bogactwa talentów, ponieważ zdobyła platynowy album Solitude Standing z 1987 roku i utrzymała silną i oddaną rzeszę fanów.  

 

Jej związek   i małżeństwo z   eksperymentalnym producentem Mitchellem Froomem w latach 90-tych zaowocowały dwoma intrygującymi albumami, 99.9 F z 1992 r. i Nine Objects of Desire z 1996 r. Po bolesnym rozwodzie Vega powróciła w 2001 r. ze swoim pierwszym albumem od pięciu lat, Songs in Red and Gray, który został przyjęty z jej najlepszymi recenzjami od dekady. Eksplorowała jazzowe aranżacje na Beauty and Crime z 2007 r. i napisała musical one-woman show, który został udokumentowany na albumie Lover, Beloved: Songs from an Evening with Carson McCullers z 2016 r. 

 

Suzanne Vega urodziła się 11 lipca 1959 r. w Santa Monica w Kalifornii; jej rodzice rozwiedli się wkrótce potem, a po tym, jak jej matka (gitarzystka jazzowa) ponownie wyszła za mąż za portorykańskiego powieściopisarza Eda Vegę, rodzina przeprowadziła się do Manhattanu. Nieśmiałe i ciche dziecko, Vega nauczyła się jednak dbać o siebie, dorastając w trudnych dzielnicach hiszpańskiego Harlemu. Jej rodzice często śpiewali piosenki ludowe w domu, a gdy w wieku 11 lat zaczęła grać na gitarze, poczuła się przyciągnięta do poezji muzyki singer/songwriter (Dylan, Cohen) i znalazła schronienie przed chaosem Nowego Jorku w tradycyjnej muzyce folkowej (Woody Guthrie, Pete Seeger, Judy Collins, Joan Baez). W wieku 14 lat podjęła pierwsze próby pisania piosenek; jednak gdy jako nastolatka uczęszczała do High School for the Performing Arts, studiowała taniec, a nie muzykę. Następnie zapisała się do Barnard College na kierunek literatura i w tym czasie zaczęła grać w kawiarniach i na festiwalach folkowych na West Side i w pobliżu Uniwersytetu Columbia; wkrótce przeniosła się do klubów folkowych Lower East Side/Greenwich Village, w tym do słynnego klubu Folk City, w którym zaczynał Bob Dylan. W 1979 roku Vega wzięła udział w koncercie Lou Reeda, a efekt był objawieniem: oto artystka kronikująca surowy miejski świat, który znała Vega, ze szczegółami i wiedzą artysty folkowego. 

 

 Vega odkryła nowy głos i poczucie możliwości dla swojego oryginalnego materiału, a jej twórczość rozwijała się szybko. Vega ukończyła college w 1982 roku i miała kilka mało znaczących prac, szybko stając się największą nadzieją sceny folkowej Greenwich Village. Jednak wytwórnie płytowe niechętnie zaryzykowały z piosenkarką/autorką tekstów przesiąkniętą muzyką folkową, ponieważ widziały niewielkie szanse na jakiekolwiek zyski komercyjne. Po trzech latach odrzuceń Vega i jej menadżerowie Ron Fierstein i Steve Addabbo w końcu przekonali A&M (którzy odrzucili ją dwukrotnie), aby dali jej szansę, a ona podpisała kontrakt w 1983 roku. Były gitarzysta Patti Smith Group Lenny Kaye został sprowadzony, aby współprodukować debiut z Addabbo i nadać mu łagodniejszy, bardziej współczesny smak. 

 

 Płyta zatytułowana po prostu Suzanne Vega została wydana w 1985 roku i spotkała się z dużym uznaniem krytyków. Dzięki singlowi „Marlene on the Wall” album stał się prawdziwym hitem w Wielkiej Brytanii, gdzie ostatecznie uzyskał status platynowej płyty; chociaż nie powtórzył tego sukcesu w Ameryce, sprzedaż albumu w nakładzie 200 000 egzemplarzy i tak była szokiem dla A&M (i Vegi). W przypadku kontynuacji z 1987 roku Vega przezwyciężyła blokadę pisarską, aby stworzyć eklektyczną partię nowego materiału i wykorzystała zaległe utwory, które nie pasowały do ​​debiutu. Ponownie wyprodukowany przez Kaye i Addabbo, Solitude Standing był największym osiągnięciem Vegi; bogactwo i różnorodność jego kompozycji zostały uzupełnione o bardziej bujne aranżacje pełnego zespołu i bardziej przystępną (choć mniej folkową) produkcję. 

 

 Pierwszy singiel albumu, „Luka”, był przejmującą opowieścią z pierwszej ręki o znęcaniu się nad dziećmi, której zwięzłe (i fikcyjne) teksty trafiły w czuły punkt amerykańskich słuchaczy radia. W rezultacie album stał się natychmiastowym hitem po obu stronach Atlantyku; zadebiutował na drugim miejscu w Wielkiej Brytanii i w ciągu trzech miesięcy uzyskał status złotej płyty w USA, osiągając szczyt na 11. miejscu i ostatecznie platynową płytę. „Luka” osiągnął trzecie miejsce na amerykańskich listach przebojów - niespotykane w przypadku piosenkarza/autora tekstów w latach 80-tych przed Vegą - i został nominowany do trzech nagród Grammy. Podczas gdy wytwórnie płytowe spieszyły się, aby wypełnić niszę rynkową, o której istnieniu nie wiedziały (i odkrywając przy okazji kilka wielkich talentów), Vega spędził prawie rok w trasie w celu wsparcia płyty; wyczerpana wróciła do Nowego Jorku, aby wziąć trochę wolnego, a także po raz pierwszy odnalazła swojego biologicznego ojca. 

 

Kiedy nadszedł czas nagrania jej trzeciego albumu w 1989 roku, Vega postanowiła sama go współprodukować ze swoim klawiszowcem/chłopakiem Antonem Sanko (wieloletni basista Michael Visceglia również miał swój udział). Vega zaczęła eksperymentować ze swoimi tekstami, wychodząc poza narracyjne piosenki fabularne, które dominowały na jej pierwszych dwóch płytach, i poprosiła minimalistycznego kompozytora Philipa Glassa o dodanie aranżacji smyczkowej. Rezultatem był Days of Open Hand, wydany w 1990 roku, ale nie przyniósł kolejnego przeboju i został nieco zagubiony w tasowaniu nowych wokalistek/autorek tekstów; chociaż sprzedał się przyzwoicie, recenzje były nieco mieszane. 

 

Chociaż album nie odzyskał popularności Vegi z 1987 roku, była nadal - pośrednio -zaangażowana w jeden z najbardziej dziwacznych przebojów lat 90-tych. Dwóch brytyjskich producentów muzyki tanecznej, pracujących pod pseudonimem DNA, wzięło utwór a cappella Solitude Standing „Tom's Diner” i ustawiło go w elektronicznym rytmie tanecznym, wydając efekt jako bootlegowy singiel zatytułowany „Oh Suzanne”. Kiedy A&M odkryło piractwo, Vega postanowiło zezwolić na oficjalne wydanie singla pod oryginalnym tytułem, który stał się znaczącym hitem w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i gdzie indziej. W następnym roku Vega zebrała szereg innych niezamawianych wersji utworu i skompilowała je jako Tom's Album. 

 

 Zaintrygowana sukcesem „Tom's Diner”, Vega zaczęła szukać sposobów na otwarcie swojego muzycznego podejścia. Nawiązała współpracę z producentem Mitchellem Froomem, najbardziej znanym z pracy nad albumami z lat 90-tych Elvisa Costello, Richarda Thompsona i Crowded House. Froom zastosował swoje charakterystyczne podejście - dysonansowe aranżacje, brzęczącą perkusję- do albumu Vegi z 1992 roku, i chociaż 99.9 F° nie wykreowało jej na nowo jako artystki tanecznej (jak niektórzy się spodziewali), dźwięk płyty skupiony na syntezatorach był inny niż wszystkie jej poprzednie dzieła. Froom i Vega zaczęli się spotykać kilka miesięcy po ukończeniu płyty i ostatecznie się pobrali; ich córka, Ruby, urodziła się w 1994 roku, a Vega naturalnie zrobiła sobie przerwę od muzyki. Wróciła w 1996 roku z Nine Objects of Desire, ponownie z Froomem na krześle producenta, chociaż jego podejście było tym razem nieco mniej radykalne; jeśli chodzi o tematykę Vegi, była to nowo odkryta fizyczna zmysłowość zrodzona z jej doświadczeń małżeńskich i porodowych. 

 

 Jednak nie wszystko było dobrze przez długi czas; Froom zaczął spotykać się z piosenkarką Ally McBeal, Vondą Shepard, a on i Vega rozstali się w sierpniu 1998 roku. W 1999 roku Vega wydała retrospektywę najlepszych utworów Tried and True, podsumowującą jej wcześniejszą karierę (rozstała się również z wieloletnim menedżerem Ronem Fiersteinem); opublikowała również swoją pierwszą książkę The Passionate Eye, zbiór wierszy, tekstów piosenek, esejów, artykułów publicystycznych i tym podobnych. Vega zaczęła ponownie grać koncerty z basistą Michaelem Visceglią i pracowała nad materiałem poruszającym temat rozpadu jej małżeństwa. Songs in Red and Gray został wydany jesienią 2001 roku i oznaczał powrót do bardziej bezpośredniego brzmienia Suzanne Vega i Solitude Standing; przyniósł jej również najlepsze recenzje od czasu tamtych płyt.  

 

Retrospekcja: The Best of Suzanne Vega ukazało się w 2003 r., po nim w 2006 r. ukazało się DVD/CD Live at Montreux 2004, a w 2007 r. zupełnie nowe Beauty & Crime. W 2010 r. Vega wydała Close Up, Vol. 1 i Close Up, Vol. 2 - pierwszą połowę proponowanego czterotomowego zbioru ponownie nagranych wersji piosenek z jej katalogu, wszystkie z uproszczonymi, nieozdobionymi aranżacjami, które podkreślają teksty i melodie - a po dwóch pierwszych częściach serii ukazało się Close Up, Vol. 3 w 2011 r. Ostatnie wydanie w serii, Close Up, Vol. 4: Songs of Family, ukazało się rok później, w 2012 r. i zawierało dwa wcześniej niepublikowane utwory - „The Silver Lady” i „Brother Mine”-które Vega napisała ponad 30 lat wcześniej.  

 

Na początku 2013 r. zaprezentowała demo nowego materiału z pomocą Gerry'ego Leonarda, swojego dyrektora muzycznego na żywo. Zaowocowało to albumem Tales from the Realm of the Queen of Pentacles, który ukazał się w lutym 2014 r.  W 2011 r. Vega wystawiła monodram, w którym wykonała cykl piosenek o życiu i twórczości powieściopisarza Carsona McCullersa, napisany we współpracy z Duncanem Sheikiem. W 2016 r., gdy spektakl był wznawiany w Los Angeles, Vega wydała album ze swoimi piosenkami, Lover, Beloved: Songs from an Evening with Carson McCullers. Album został wydany przez własną wytwórnię Vegi, Amanuensis Productions. Na początku 2019 r. wystąpiła w rezydencji w nowojorskim Café Carlyle, śpiewając mieszankę oryginalnych utworów i coverów inspirowanych życiem w Nowym Jorku. Album na żywo z występu w Café Carlyle, An Evening of New York Songs and Stories, miał zostać wydany w 2020 r. 

 

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Marlene On The Wall/Neighborhood Girls	Suzanne Vega	11.1985	83[3]	-	A&M AM 275	[written by Suzanne Vega][produced by Lenny Kaye, Steve Addabbo, Ronald K. Fierstein]
Small Blue Thing/The Queen And The Soldier	Suzanne Vega	01.1986	65[3]	-	A&M AM 294	[written by Suzanne Vega][produced by Lenny Kaye, Steve Addabbo]
Marlene On The Wall/Small Blue Thing - Live	Suzanne Vega	03.1986	21[10]	-	A&M AM 309	[written by Suzanne Vega][produced by Lenny Kaye, Steve Addabbo, Ronald K. Fierstein]
Left Of Centre/Undertow	Suzanne Vega Featuring Joe Jackson On Piano	06.1986	32[12]	-	A&M AM 320	[written by Suzanne Vega, Steve Addabbo][produced by Steve Addabbo, Arthur Baker]
Gypsy/Cracking (Live)	Suzanne Vega	11.1986	77[3]	-	A&M AM 349	[written by Suzanne Vega][produced by Steve Addabbo, Mitch Easter, Ronald K. Fierstein]
Luka/Straight Lines (Live)	Suzanne Vega	05.1987	23[8]	3[19]	A&M VEGA 1	[written by Suzanne Vega][produced by Lenny Kaye, Steve Addabbo, Ronald K. Fierstein]
Tom's Diner/Left Of Center	Suzanne Vega	07.1987	58[3]	-	A&M VEGA 2	[written by Suzanne Vega][produced by Lenny Kaye, Steve Addabbo, Ronald K. Fierstein]
Solitude Standing/Ironbound / Fancy Poultry	Suzanne Vega	11.1987	79[2]	94[3]	A&M VEGA 3	[written by Suzanne Vega, Anton Sanko][produced by Lenny Kaye, Steve Addabbo, Ronald K. Fierstein]
Book Of Dreams/Big Space	Suzanne Vega	05.1990	66[3]	-	A&M AM 559	[written by Suzanne Vega, Anton Sanko][produced by Suzanne Vega, Anton Sanko]
Tired Of Sleeping/Those Whole Girls (Run In Grace)	Suzanne Vega	06.1990	101	-	A&M AM 565	[written by Suzanne Vega][produced by Suzanne Vega, Anton Sanko]
Tom's Diner/Big Space	DNA featuring Suzanne Vega	07.1990	2[10]	5[21]	A&M AM 592	[gold-US][silver-UK][written by Steve Addabbo, Lenny Kaye ,Suzanne Vega][produced by Steve Addabbo, Lenny Kaye ,DNA]
Men In A War (Remix)/Undertow (Live In Israel)	Suzanne Vega	08.1990	108	-	A&M AM 584	[written by Suzanne Vega][produced by Suzanne Vega, Anton Sanko]
In Liverpool/Some Journey	Suzanne Vega	08.1992	52[2]	-	A&M AM 0029	[written by Suzanne Vega][produced by Mitchell Froom]
99.9 F°/Tom's Diner	Suzanne Vega	10.1992	46[2]	-	A&M AM 0085	[written by Suzanne Vega][produced by Mitchell Froom, Ronald K. Fierstein]
Blood Makes Noise/Neighborhood Girls	Suzanne Vega	12.1992	60[3]	-	A&M AM 0112	[written by Suzanne Vega][produced by Mitchell Froom, Ronald K. Fierstein]
When Heroes Go Down/Knight Moves	Suzanne Vega	03.1993	58[1]	-	A&M AM 0158	[written by Suzanne Vega][produced by Mitchell Froom, Ronald K. Fierstein]
No Cheap Thrill/Luka	Suzanne Vega	02.1997	40[2]	-	A&M 5818692	[written by Suzanne Vega][produced by Mitchell Froom]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Suzanne Vega	Suzanne Vega	06.1985	11[71]	91[31]	A&M 5072	[platinum-UK][produced by Steve Addabbo ,Lenny Kaye]
Solitude Standing	Suzanne Vega	05.1987	2[39]	11[32]	A&M 5136	[platinum-UK][platinum-US][produced by Steve Addabbo ,Lenny Kaye]
Days of Open Hand	Suzanne Vega	05.1990	7[7]	50[13]	A&M 5293	[gold-UK][produced by Anton Sanko ,Suzanne Vega]
99.9F°	Suzanne Vega	09.1992	20[4]	86[21]	A&M 54 0005	[silver-UK][gold-US][produced by Mitchell Froom]
Nine Objects of Desire	Suzanne Vega	09.1996	43[4]	92[5]	A&M 54 0583	[produced by Mitchell Froom]
Tried & True: The Best of Suzanne Vega	Suzanne Vega	10.1998	46[4]	-	A&M 5409452 [UK]	[silver-UK]
Songs in Red and Gray	Suzanne Vega	10.2001	100[1]	178[1]	A&M 49 3111	[produced by Rupert Hine]
Retrospective: The Best of Suzanne Vega	Suzanne Vega	07.2003	27[6]	-	UMTV 9808884 [UK]	[gold-UK]
Beauty & Crime	Suzanne Vega	08.2007	127[1]	129[1]	EMI 0946 3 97342 2 1 [UK]	[produced by Jimmy Hogarth]
Tales from the Realm of the Queen of Pentacles	Suzanne Vega	03.2014	37[1]	173[1]	Cooking Vinyl COOKCD 600 [UK]	[produced by Gerry Leonard]