Big Brother and the Holding Company

Ta utworzona we wrześniu 1965 roku sztandarowa grupa rockowa z San Francisco wykluła się w trakcie „jam sessions" jakie odbywały się w piwnicach domu komunalnego. Jej pierwotny skład tworzyli: Sam Andrew (ur. 18.12.1941 r. w Taft w stanie Kalifornia, USA; gitara, śpiew), Peter Albin (ur. 6.06.1944 r. w San Francisco w stanie Kalifornia, USA; bas, śpiew), Dave Eskerson (gitara) i Chuck Jones (perkusja), ale po kilku miesiącach dwaj ostatni zostali zmienieni odpowiednio przez Jamesa Gurleya (ur. ok. 1940 r. w Detroit w stanie Michigan, USA) i Davida Getza (ur. w 1918 r. w Brooklynie w stanie Nowy Jork, USA). 

Kwartet w nowym składzie początkowo unikał formalnych kompozycji preferując swobodne w formie improwizacje oparte na hipnotyzujących solówkach Gurleya. Stopniowo jednak w ich nagraniach zaczęła pojawiać się pewna dyscyplina. Dojście do grupy w czerwcu 1966 r. piosenkarki z Teksasu, Janis Joplin utwierdziło ten nowy kierunek, a jej potężne, przepojone bluesem interpretacje znakomicie uwydatniały instrumentalną siłę zespołu. Big Brother wkrótce stali się jedną z głównych atrakcji Bay Area i naiwnie podpisali niezbyt korzystny kontrakt nagraniowy z wytwórnią Mainstream z siedzibą w Chicago. Album Big Brother And The Holding Company, mimo słabego poziomu produkcji, zawierał kilka znakomitych nagrań, przede wszystkim „Bye, Bye Baby" i „Down On Me". 

Kwintet zyskał ogólnokrajowe znaczenie w 1967 r. po sensacyjnym koncercie w ramach Monterey Pop Festival. Charyzmatyczny występ Joplin zaowocował prestiżowym kontraktem menedżerskim z Albertem Grossmanem (opiekunem Dylana), który z kolei uzyskał zwolnienie grupy z wszelkich zobowiązań wynikających z dotychczasowych umów. Big Brothers przenieśli się do wytwórni Columbia, dla której nagrali fascynujący album Cheap Thrills (z 1968 r.). Płyta, na której znalazły się m.in. dwa klasyki koncertowe „Piece Of My Heart" i „Ball And Chain", weszła na szczyt notowań w USA. 

Do jej nagrania doszło jednak z dużymi trudnościami. Na Joplin zaczęto wywierać coraz większy nacisk, by zdecydowała się na karierę solową, a krytycy niesprawiedliwie pomniejszali umiejętności zespołu. Grupa rozpadła się na początku 1968 roku; Sam Andrew przeszedł z Joplin do następnej formacji, a Albin i Getz dołączyli do Country Joe And The Fish. Rok później ci dwaj ostatni przejęli nazwę The Big Brother i po rozpadzie przejściowego składu reaktywowali zespół razem z eks-kolegami Andrewem i Gurleyem. Skład grupy powiększył się nieformalnie o kilka nowych twarzy, w tym Nicka Gravenitesa (śpiew), Kathi McDonald (śpiew), Dave'a Shallocka (gitara) i Mike'a Finnegana (fortepian), ale mimo chwil natchnienia ani Be A Brother (z 1970 r.) ani How Hard lt Is (z 1971 r.) nie nawiązały do dawnej chwały.

 Grupa przestała istnieć w 1972 r., ale zebrała się ponownie sześć lat później z okazji występu na imprezie Tribal Stomp. W 1987 r. Michelle Bastian dołączyła do w pełni odtworzonego składu The Big Brother, z Getzem, Gurleyem, Andrewem i Albinem, którzy ciągle żywili nadzieję na uzyskanie niezależnej tożsamości.
 

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Blindman/ All Is Loneliness	Big Brother and the Holding Company	09.1967	-	110[5]	Mainstream 657	[written by Janis Joplin,Peter Albin,James Gurley,David Getz][produced by John Simon]
Bye, Bye Baby/Intruder	Big Brother and the Holding Company	09.1967	-	118[4]	Mainstream 666	[written by Powell St. John][produced by John Simon]
Down On Me/Call On Me	Big Brother and the Holding Company	08.1968	-	43[8]	Mainstream 662	[written by Janis Joplin][produced by John Simon,Fred Catero]
Piece Of My Heart/Turtle Blues	Big Brother and the Holding Company	08.1968	-	12[12]	Columbia 44626	[written by J. Ragovoy, B. Berns][produced by John Simon]
Coo Coo/The Last Time	Big Brother and the Holding Company	11.1968	-	84[3]	Mainstream 678	[written by Peter Albin]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Big Brother & the Holding Company	Big Brother & the Holding Company	09.1967	-	60[30]	Mainstream 6099	[produced by Bob Shad]
Cheap Thrills	Big Brother & the Holding Company	08.1968	-	1[8][66]	Columbia 9700	[produced by John Simon]
Be a Brother	Big Brother & the Holding Company	11.1970	-	134[6]	Columbia 30 222	[produced by Nick Gravenites]
Big Brother & the Holding Company	Big Brother & the Holding Company	05.1971	-	185[4]	Columbia 30 631	[produced by Bob Shad]
How Hard It Is	Big Brother & the Holding Company	09.1971	-	157[3]	Columbia 30 738	[produced by Roscoe Segel, Roy Segal]