Mike & The Mechanics

MIKE AND THE MECHANICS, grupa brytyjska. Powstała w 1985 w Londynie z inicjatywy Mike'a Rutherforda (właśc. Michael John Cleote Crawford Rutherford; 2.10.1950, Guildford) - b, g, k, do, voc, muzyka na stałe związanego z zespołem Genesis. W składzie znaleźli się oprócz niego Paul Carrack (22.04.1951, Sheffield) - voc, znany m.in. z Ace i Squeeze, Paul Young - voc, wywodzący się z Sad Cafe, Adrian Lee - k, wcześniej akompaniujący Toyah, i Peter John Van Hooke — dr, były współpracownik np. Vana Morrisona.
Mike Rutherford przyszedł na świat w rodzinie oficera marynarki wojennej. Kształcił się w Chapterhouse, elitarnej szkole z internatem w Godalming w hrabstwie Surrey. W okresie nauki występował z amatorskimi zespołami, m.in. The Anon. W styczniu 1967 był współtwórcą Genesis. Jako muzyk tej grupy - przede wszystkim basista, ale też gitarzysta - oraz współkompozytor jej repertuaru odniósł wielki sukces. Z nią związał swoje plany życiowe i ambicje artystyczne. Dopiero w 1979 podjął pierwszą próbę wypowiedzenia się jako solista.
Nagrał przy współudziale Noela McCalli - voc i Anthony'ego Phillipsa - k płytę "Smallcreep's Day" (Charisma, 1980). Zawierała ona przede wszystkim cykl utworów Smallcreep's Day, m.in. Working In Line, After Hours, Smallcreep Alone i Out Into The Daylight, ilustrujący identycznie zatytułowaną powieść Petera Currella-Browna o robotniku, który dopiero u schyłku życia, po czterdziestu latach bezmyślnego powtarzania tej samej czynności przy taśmie produkcyjnej, zrozumiał sens i wagę własnego wysiłku: udziału w powstawaniu skomplikowanej maszyny.
Na płycie znalazły się też zwykłe piosenki, np. Time And Time Again, Romani i Every Road. Całość, przypominająca charakterem dokonania Genesis, raziła niestety wątłością pomysłów melodycznych, ubogim brzmieniem i anemicznym wykonaniem. Wyróżniała się jedynie nastrojowa ballada Every Road, przypominająca przeboje Barclay James Harvest. Dwa lata później Rutherford nagrał następny autorski album - "Acting Very Strange" (WEA, 1982). Sam podjął się obowiązków wokalisty, a instrumentarium rozszerzył o syntezatory. Tym razem odszedł od stylu Genesis. Przedstawił utwory bardzo proste, silnie zrytmizowane, epatujące agresywnymi brzmieniami elektronicznymi, np. Maxine i Couldn't Get Arrested, stworzone wraz z Pete'em Bellotte'em, znanym kompozytorem muzyki disco, oraz Acting Very Strange, Who's Fooling Who i Hideaway. Ponieważ obie płyty przyjęto bardzo chłodno, Rutherford zaniechał dalszych działań artystycznych w pojedynkę. Gdy jednak koledzy z Genesis podjęli decyzję o ograniczeniu wspólnej aktywności, stworzył z parą świetnych wokalistów, Carrackiem i Youngiem, oraz błyskotliwym pianistą Lee grupę Mike And The Mechanics.
Formacja zadebiutowała płytą Mike And The Mechanics z repertuarem, którego twórcami byli wraz z Rutherfordem głównie B. A. Robertson i Christopher Neil, od tej pory stali współpracownicy Mike And The Mechanics. Przedstawiła błahe, bezpretensjonalne piosenki wzorowane na muzyce z amerykańskich list przebojów tego okresu - nastrojowe, jak Silent Running, You Are The One i A Call To Arms, ale też porywające do tańca, jak Hanging By A Thread i Take The Reins, niekiedy może zbyt stereotypowe, ale opracowane nowocześnie, ze smakiem. Pod względem literackim wyróżniała się ballada Silent Running, kwestionująca autorytety władców współczesnego świata. Trzy z przedstawionych utworów zdobyły ogromną popularność: Silent Running (użyty w filmie On Dangerow: Ground, 1986, reż. Chuck Bail; na wideo-kasetach pt. Strefa zagrożenia), All I Need Is Miracle i Taken In.
Podobny charakter miała następna płyta grupy - The Living Years z października 1988, w jej repertuarze przeważały wszakże kompozycje silniej zrytmizowane, bliższe szablonom muzyki disco, jak Seeing Is Believing, Poor Boy Down, Blame i Beautiful Day. Największe powodzenie zdobyła piosenka Living Years Rutherforda i Robertsona, wyrażająca ból po śmierci rodziców (obaj autorzy stracili w tym samym czasie ojców, których bardzo kochali, ale z którymi nie potrafili się porozumieć).
Największym osiągnięciem artystycznym Mikę And The Mechanics była płyta Word Of Mouth z marca 1991, zawierająca przede wszystkim ładne, melancholijne piosenki, jak Get Up, A Time And Place, Stop Baby czy nagrana z towarzyszeniem chóru kościelnego Before The Next Heartache Falls, ale też utwory łączące — jak mówił sam Rutherford — nastrojowość i kruchość ballad Bruce'a Hornsby'ego oraz rockową moc utworów Van Halen, choćby Get Up. Największym przebojem stała się żywa, skoczna piosenka tytułowa — Word Of Mouth. W tekstach pojawił się motyw refleksji nad wartością życia, np. Everybody Gets A Second Chance, The Way You Look At Me, Get Up.
Funkcjonowanie grupy zostało zachwiane w 2000 r. gdy zginął Paul Young, jeden z dwóch wokalistów zespołu. Rutherford zdecydował się jednak kontynuować działalność i w 2004 r. Mike and Mechanics wydali album "Rewired". Tym razem odchodząc od klasycznej formuły z dwoma wokalistami i nagrywając album tylko z jednym Paulem Carrackiem. Niestety nie dorównywał on poprzednim albumom. Po trasie promującej album Carrack zdecydował się poświęcić karierze solowej.
Wydawało się, że zespół rozpadł się definitywnie. Tymczasem w 2011 r. Rutherford zdecydował się wznowić działalność "Mike and the Mechanics" wracając do formuły z dwoma wokalistami. Wybór padł na wokalistę R&B Andrewa Roachforda i kanadyjskiego piosenkarza oraz aktora Tim Howara. Taki wraz z nową płytą "The Road", wyrusza na podbój hal koncertowych i list przebojów. Cieszy fakt, że Rutherford nie stracił nic ze swojego talentu do układani melodyjnych i cieszących ucho piosenek.

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Silent Running (On Dangerous Ground)/Par avion	Mike & The Mechanics	11.1985	21[14]	6[24]	Atlantic 89 488	[written by Brian Robertson/Mike Rutherford][produced by Christopher Neil ][1[5].Album Rock Tracks]
All I Need Is a Miracle / You Are the One	Mike & The Mechanics	03.1986	53[6]	5[19]	Atlantic 89 450	[written by Christopher Neil/Mike Rutherford ][produced by Christopher Neil ]
Taken In / A Call to Arms	Mike & The Mechanics	06.1986	-	32[15]	Atlantic 89 404	[written by Christopher Neil/Mike Rutherford ][produced by Christopher Neil ]
Nobody's Perfect / Nobody Knows	Mike & The Mechanics	11.1988	80[3]	63[11]	Atlantic 88 990	[written by Brian Robertson/Mike Rutherford][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
The Living Years / Too Many Friends	Mike & The Mechanics	01.1989	2[11]	1[1][20]	Atlantic 88 964	[silver-UK][written by BA Robertson/Mike Rutherford][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ][1[4].Adult Contemporary Chart]
Seeing Is Believing / Don't	Mike & The Mechanics	04.1989	-	62[6]	Atlantic 88 921	[written by Brian Robertson/Mike Rutherford][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
Nobody knows/Why Me?	Mike & The Mechanics	04.1989	81[3]	-	WEA U 7602 [UK]	[produced by Christopher Neil, Mike Rutherford]
Word of Mouth / Let's Pretend It Didn't Happen	Mike & The Mechanics	03.1991	13[10]	78[6]	Atlantic 87 714	[written by Christopher Neil/Mike Rutherford][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford]
A Time and a Place / Get up	Mike & The Mechanics	05.1991	58[4]	-	Virgin VS 1351 [UK]	[written by Mike Rutherford/B.A.Robertson ][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford/Russ Titelman]
Everybody Gets a Second Chance / The Way You Look at Me	Mike & The Mechanics	02.1992	56[4]	-	Atlantic 89 488	[written by Mike Rutherford/B.A.Robertson ][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
Over My Shoulder/Something to Believe in	Mike & The Mechanics	02.1995	12[14]	-	Virgin VS 1526 [UK]	[written by Mike Rutherford/Paul Carrack ][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
A Beggar on a Beach of Gold	Mike & The Mechanics	06.1995	33[9]	-	Virgin VSCDT 1535 [UK]	[written by Mike Rutherford/B.A.Robertson ][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
Another Cup of Coffee / You Never Change	Mike & The Mechanics	09.1995	51[7]	-	Virgin VSCDG 1554 [UK]	[written by Mike Rutherford/Christopher Neil ][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
All I Need Is A Miracle '96	Mike & The Mechanics	02.1996	27[10]	-	Virgin VSCDT 1576 [UK]	[written by Mike Rutherford/Christopher Neil ][produced by Mike Rutherford]
Now That You've Gone/A Beggar On A Beach Of Gold	Mike & The Mechanics	06.1999	35[9]	-	Virgin VSCDT 1732 [UK]	[written by Mike Rutherford/Paul Carrack][produced by Mark Taylor/Brian Rawling]
Whenever I Stop	Mike & The Mechanics	08.1999	73[2]	-	Virgin VSCDT 1743 [UK]	[written by Mike Rutherford/Paul Carrack ][produced by Mike Rutherford]

Albumy

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Mike + The Mechanics	Mike & The Mechanics	10.1985	78[3]	26[53]	Atlantic 81 287	[gold][produced by Christopher Neil ]
Living Years	Mike & The Mechanics	10.1988	2[25]	13[37]	Atlantic 81 923	[gold][gold-UK][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
Word of Mouth	Mike & The Mechanics	04.1991	11[7]	107[5]	Atlantic 82 233	[produced by Christopher Neil/Mike Rutherford/Russ Titelman ]
Beggar on a Beach of Gold	Mike & The Mechanics	03.1995	9[50]	-	Atlantic 82 738	[gold-UK][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
Hits	Mike & The Mechanics	03.1996	3[59]	-	Virgin CDV 2797 [UK]	[2x-platinum][produced by Christopher Neil/Mike Rutherford ]
Mike + The Mechanics	Mike & The Mechanics	05.1999	14[9]	-	Virgin CDV 2885 [UK]	[produced by Mike Rutherford ]
Rewired	Mike & The Mechanics	06.2004	61[3]	-	Virgin [UK]	[produced by Mike Rutherford,Peter Van Hooke]
Rewired + Hits	Mike & The Mechanics	09.2004	42[3]	-	Virgin CDVX 2990 [UK]	[produced by Will Bates/Mike Rutherford/Wilkinson/Peter Van Hooke ]
The Road	Mike & The Mechanics	04.2011	42[5]	-	Arista 88697846912 [UK]	[produced by Kosten/Dangerfield ]