stał na czele nowej fali brytyjskiego heavy metalu. Zainspirowani surową intensywnością Motörhead i wizualnym blaskiem Kiss, wypracowali mroczne, porywające brzmienie, które utorowało drogę późniejszemu rozwojowi thrash metalu. Podobnie, ich makabryczny, dumnie satanistyczny wizerunek - ich przełomowy debiut nosił tytuł „Welcome to Hell”- okazał się główną inspiracją dla rzeszy zespołów deathmetalowych i blackmetalowych, które pojawiły się w ich śladach, a nawet nadały gatunkowi nazwę dzięki wydaniu swojego wpływowego drugiego albumu „Black Metal” z 1982 roku.
Pomimo niezliczonych zmian personalnych na przestrzeni lat i sporej dawki wewnętrznej goryczy, Venom kontynuował trasy koncertowe i wydawał nową muzykę, wydając w 2018 roku swój piętnasty studyjny longplay, Storm the Gates.
Zespół Venom, założony w 1978 roku w Newcastle w Anglii, przeszedł kilka zmian strukturalnych, zanim ostatecznie uformował się w trio składające się z wokalisty/basisty Conrada „Cronosa” Lanta, gitarzysty Jeffa „Mantasa” Dunna i perkusisty Tony'ego „Abaddona” Braya. Czerpiąc inspirację z wszechstronnego wachlarza artystów, w tym Black Sabbath, Judas Priest, Sex Pistols, The Who, The Tubes i Elvisa Presleya, zespół unikał technicznej sprawności na rzecz kinetycznej mocy, stosując dziko szybki styl dźwiękowego diabelstwa, który miał tyle samo wspólnego z hardcore punkiem, co z heavy metalem - pomimo ich lirycznej i wizualnej obsesji na punkcie diabła, grupa konsekwentnie stwierdzała, że woli szokować wartość od rzeczywistego satanizmu.
Venom wydał swój debiutancki album, Welcome to Hell, w 1981 roku nakładem Neat Records. Szorstki, hałaśliwy i przepełniony złymi intencjami, LP i jego podobnie myślący następca Black Metal (1982), pomogły utorować drogę death metalowi i thrashowi - żaden z albumów nie był komercyjnym molochem, ale od tego czasu zostały uznane za kanoniczne przez społeczność heavymetalową. „At War with Satan”, album koncepcyjny o wojnie między niebem a piekłem (zgadnijcie, kto wygra), ukazał się w 1983 roku, a w 1985 roku ukazał się bardziej zwięzły „Possessed” - tytułowy utwór zdołał znaleźć się na liście „Filthy Fifteen” Parent Music Resource Center. Oba albumy flirtowały z mainstreamowym sukcesem, ale szalone podejście Venom do gatunku było doskonalone przez wschodzące wówczas zespoły, takie jak Slayer, Megadeth i Metallica, z których ten ostatni supportował Venom zaledwie kilka lat wcześniej.
Mantas opuścił zespół po koncertowym albumie „Eine Kleine Nachtmusik” z 1986 roku, ustępując miejsca gitarzystom Mattowi Hickeyowi i Jimmy'emu Clare'owi, którzy zadebiutowali w studiu nagraniowym na albumie „Calm Before the Storm” z 1987 roku. Zmiany w składzie zespołu nękały go przez kolejną dekadę. Cronos zrezygnował z gry przed premierą albumu „Prime Evil” z 1989 roku, zabierając ze sobą Hickeya i Clare, by rozpocząć karierę solową. Na albumie pojawiła się ekipa złożona z Abaddona, byłego wokalisty i basisty Atomkraft, Tony'ego „The Demolition Risk” Dolana, gitarzysty Ala Barnesa i powracającego Mantasa.
Nowa wersja Venom - bez Barnesa, którego zastąpił gitarzysta Steve „War Maniac” White - wydała dwa kolejne albumy: „Temples of Ice” (1991) i „The Waste Lands” (1992), które zniknęły z radarów, głównie z powodu rozkwitu sceny grunge i rocka alternatywnego. Trio w składzie Mantas, Abaddon i Dolan kontynuowało trasę koncertową przez połowę dekady, choć nie doczekało się żadnych nowych nagrań studyjnych. Powrót Cronosa w 1996 roku wywołał radość wśród fanów, a Dolan wycofał się, wydając w 1997 roku album Cast in Stone, pierwszy album Venom od 12 lat z oryginalnym składem - pełnowymiarowy powrót grupy do gry został zwiastowany wydaniem EP-ki Venom '96.
Reaktywacja nie trwała jednak długo, ponieważ po światowej trasie koncertowej promującej album, Abaddon opuścił grupę. Cronos zaangażował swojego brata Antony'ego „Anttona” Lanta do gry na perkusji na dziesiątym albumie, „Resurrection” z 2000 roku. Antton pozostał na płycie „Metal Black” z 2006 roku i „Hell” z 2008 roku, ale odejście Abbadona, wraz z rotacyjną obsadą gitarzystów, pozostawiło Cronosa jedynym członkiem-założycielem grupy. Aby jeszcze bardziej skomplikować sytuację, w 2014 roku Jeff „Mantas” Dunn, Tony „Demolition Man” Dolan i Tony „Abaddon” Bray rozpoczęli własny projekt o nazwie Venom Inc. i wydali swój debiutancki album „Avé” w 2017 roku nakładem Nuclear Blast.
Zespół Cronos Venom, w którego skład weszli teraz gitarzysta La Rage i perkusista Dante, podpisał kontrakt ze Spinefarm i wydał w 2011 roku album „Fallen Angels”. Czternasty album Venom, „From the Very Depths”, ukazał się w 2015 roku, a „Storm the Gates” trzy lata później. W następnym roku BMG wydało „In Nomine Satanas”, bogaty box set z luksusowymi wersjami ich pierwszych czterech albumów studyjnych - w klasycznym składzie Cronos, Mantas i Abaddon - oraz koncertowy album „Eine Kleine Nachtmusik” z 1986 roku.
| Albumy | ||||||
| Tytuł | Wykonawca | Data wydania | UK | US | Wytwórnia [US] |
Komentarz |
| At War with Satan | Venom | 04.1984 | 64[1] | - | Neat 1015 | [produced by Venom] |
| Possessed | Venom | 04.1985 | 99[1] | - | Neat 1024 | [produced by Venom, Keith Nichol] |
