Sponge

 

Dzięki wszechstronnej mieszance klasycznego hard rocka i mocnego alt-popu z cienką metalową okleiną, rockmani z Motor City Sponge pojawili się podczas post-grungeowego boomu w połowie lat 90-tych za sprawą nowoczesnych rockowych hitów radiowych, takich jak „Plowed” i „Molly ( Sixteen Candles)." Pomimo tego, że był otoczony rozmytymi gitarami i ponurą intensywnością typową dla muzyki grunge, zespół miał smykałkę do dźwięcznych riffów i chwytliwych, hymnowych hardrockowych chwytów. Sponge osiągnął swój komercyjny szczyt w 1996 roku, wydając swój drugi album, Wax Ecstatic, który, podobnie jak debiut Rotting Pinata z 1994 roku, zdobył złoto. 

Podczas gdy popularność zespołu spadała wraz ze zmieniającymi się gustami, kontynuowali oni działalność, takimi płytami jak Galore Galore (2007), Stop the Bleeding (2013) i Lavatorium (2021). Ich dźwiękowy atak pozostał w dużej mierze jednolity, ale założyciel i frontman Vinnie Dombrowski służył jako jedyny stały członek Sponge przez całą ich kadencję. Sponge wyrósł z działającego w Detroit hard rockowego zespołu Loudhouse, który wydał album w wytwórni Virgin w 1988 roku, zanim stracił kontrakt płytowy i wkrótce potem się rozwiązał. Vinnie Dombrowski (ur. Mark Dombrowski) i gitarzyści Mike Cross i Joey Mazzola przegrupowali się jako Sponge w 1992 roku, dodając brata Mike'a Tima Crossa na basie i Jimmy'ego Paluzziego na perkusji. Dostosowując swoje hardrockowe wpływy z lat 70-tych do grunge'owego ducha czasu, koledzy z zespołu podpisali kontrakt z wytwórnią Columbia i wydali swój debiutancki album, Rotting Pinata, pod koniec 1994 roku. 

Początkowo krytycy porównywali Sponge do Stone Temple Pilots, ale alternatywne radio przyjęło dwa pierwsze single zespołu: rockowy rockowy „Plowed” i dźwięczny, introspektywny „Molly (Sixteen Candles)”. Trzeci singiel, „Rainin'”, również zyskał popularność, a Rotting Pinata zdobyła złoto; w międzyczasie Sponge wyruszył w trasę koncertową jako koncert otwierający Live. Wraz z nowym perkusistą Charliem Groverem, ich kolejny album z 1996 roku, Wax Ecstatic, był bardziej zróżnicowany, odkrywając na nowo niektóre korzenie zespołu w arena rock, brytyjskim glamie i jangle popie.

 Mimo że single, takie jak „Wax Ecstatic (To Sell Angelina),”, „I Am Anastasia” i „Have You Seen Mary”, cieszyły się popularnością w radiu, Columbia była niezadowolona z wyników sprzedaży i porzuciła Sponge, gdy album zszedł z list przebojów. Niezrażony, Sponge podpisał nowy kontrakt z wytwórnią Beyond, która wydała bardziej klasycystyczną „New Pop Sunday” w 1999 roku. Przyciągnęła ona niewiele uwagi komercyjnej i nastąpiła większa liczba zmian personalnych. Zmęczeni trasą koncertową bracia Cross odeszli i zostali zastąpieni przez gitarzystę Kurta Marschke i basistę Tima Krukowskiego; Billy Adams również wszedł na pokład jako nowy perkusista.

 Po kilku latach przerwy - w czasie których Dombrowski grał w kilku projektach pobocznych w rejonie Detroit - Sponge powrócił z For All the Drugs in the World w 2003 i The Man w 2005r. Dombrowski ponownie przerobił skład, tym razem dodając gitarzystów Kyle Neely i Andy Patalana, przed powrotem do studia w 2007 roku, aby nagrać Galore Galore dla Bellum Records. Dwa lata później nastąpiła kolejna zmiana składu - Tim Patalan został basistą grupy - i wydali EP-kę zatytułowaną Destroy the Boy. Pełen album zatytułowany Stop the Bleeding ukazał się cztery lata później nakładem Three One Three Records; LP zawierał całą EP-kę z 2009 roku oraz nowe piosenki, w tym pokręcony cover „Time in a Bottle” Jima Croce'a. 

W 2017 roku zespół nawiązał współpracę z Michigan Brewers i PledgeMusic przy ich ósmym, pełnym albumie The Beer Sessions, które Dombrowski nazwał „świętowaniem muzyki niezależnej i niesamowitego piwa Michigan”. W 2021 roku zespół wydał swój dziewiąty pełnometrażowy album, Lavatorium, który zawierał ognisty singiel „Stitch”, dobrze zaplanowaną balladę „Socially Distant” oraz zupełnie nowe nagranie ich charakterystycznego przeboju „Plowed”.

 

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Plowed	Sponge	02.1995	74[3]	41[20].Hot 100 Airplay Chart	Work	[written by Vinnie Dombroski, Joey Mazzola ,Mike Cross, Tim Cross ,Jimmy Paluzzi][produced by Tim Patalan and Sponge]
Molly [Sixteen Candies]/I hate myself	Sponge	08.1995	76[2]	55[18]	Work 77 976	[written by Vinnie Dombroski, Joey Mazzola ,Mike Cross, Tim Cross ,Jimmy Paluzzi][produced by Tim Patalan and Sponge]
Wax ecstatic [To sell Angelina]	Sponge	07.1996	-	64[4].Hot 100 Airplay Chart	Columbia	[written by Vinnie Dombroski][produced by Tim Patalan and Sponge]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [US]	Komentarz
Rotting Pinata	Sponge	02.1995	-	58[40]	Work 57 800	[gold-US][produced by Tim Patalan and Sponge]
Wax ecstatic	Sponge	07.1996	-	60[10]	Columbia 67 578	[produced by Tim Patalan and Sponge]