System Of A Down

System Of A Down powstał w 1995 roku, w Los Angeles. Było to następstwem spotkania wokalisty Serja Tankiana (Serj Adam Tankian, ur. 21 sierpnia 1967 roku w Bejrucie) z młodym gitarzystą Daronem Malakianem (Daron Artie Malakian, ur. 18 lipca 1975 w Glendale), do którego doszło dwa lata wcześniej. Panowie grali wprawdzie w innych zespołach, ale szybko odkryli, że mają podobne zainteresowania i wkrótce zaczęli muzykować razem.

 Wraz z nimi grupę, która nosiła nazwę Soil, współtworzył wówczas Andranik "Andy" Khatchadurian, który grał na perkusji. Niedługo później do tej trójki dołączył Shavarsh "Shavo" Odadjian (Shavarsh Robert Odadjian, ur. 22 kwietnia 1974 roku, w Erewaniu, w Armenii). Ta czwórka wymyśliła dla zespołu nazwę System Of A Down, pod którą funkcjonuje on po dziś dzień.

 Zaczerpnięta została z poematu "Victims Of A Down", autorstwa Darona Malakiana. Jedyną zmianą personalną w tym okresie było zastąpienie Khatchaduriana Johnem Dolmayanem (John William Dolmayan, ur. 15 lipca 1973 roku w Kanadzie, wcześniej w zespole Middle Earth).

Inspiracje muzyczne członków SOAD są bardzo rozległe. Obejmują zarówno rock, punk, thrash metal, death metal, jak i ludową muzykę ormiańską. Można się też doszukać w niej elementów jazzowych.
Pierwszym zarejestrowanym przez zespół materiałem było trzyutworowe demo z kompozycjami "Honey", "Temper" i "Soil". Krążyło ono po Los Angeles i wywołało spore zainteresowanie fanów twórczością nieznanej jeszcze wówczas formacji. Kariera SOAD nabrała tempa, gdy w 1997 roku na koncercie w klubie "Viper Room", w Hollywood, zespół zobaczył słynny producent Rick Rubin. Styl kwartetu przypadł mu do gustu i wkrótce muzycy podpisali kontrakt z należącą do niego wytwórnią American Recordings. Rok później supportowali na trasie Slayer (odwiedzili m.in. Polskę, lecz niestety nie zostali u nas miło przyjęci – fani wygwizdali ich, rzucali różne przedmioty w kierunku muzyków).
W końcu przyszedł czas na debiutancki krążek. Sesja nagraniowa odbyła się w Sound City Studio, poza rejestracją partii wokalnych (nagrano je w domu Ricka Rubina). Album "System Of A Down" ukazał się w 1998 roku i został dobrze przyjęty przez publiczność i krytyków. SOAD zagrał na festiwalu Ozzfest, gdzie przyjęto go owacyjnie. Wkrótce debiut zespołu pokrył się platyną w USA.
 Kwartet nie spoczął na laurach i przygotował album, który zachwycił cały świat rozkochany w ciężkiej, ambitnej i pełnej emocji muzyce. "Toxicity" ukazał się w 2001 roku, a promował go singel z piosenką "Chop Suey", do której powstał wideoklip. Ciekawostką było to, iż fani-statyści zjechali na plan realizacji teledysku z różnych stron Ameryki Północnej, a jego rejestracja przerodziła się w koncert zespołu.
"Toxicity" kilkakrotnie pokrył się platyną. Muzycy nie wydawali jednak pieniędzy na luksusowe domy czy samochody. Daron założył wytwórnię eatURmusic, zaś Serj - Serjical Strike. Wokalista współpracował ponadto z awangardową folkową grupą Arto Tuncboyaciyana w projekcie pod nazwą Serart (artysta ten pojawia się gościnnie na "Toxicity"). Tankian poza tym dał się poznać jako aktywny działacz społeczny i krytyk administracji prezydenta George'a W. Busha. Ściągnął na siebie gromy wypowiedzią po zamachu z 11 września 2001, kiedy powiedział, iż Ameryka zasłużyła na atak terrorystyczny.
Rok po wydaniu "Toxicity" SOAD uraczyli fanów tzw. odrzutami z sesji nagraniowej do drugiego krążka, które ukazały się pod tytułem "Steal This Album!". Sukces komercyjny był może nieco mniejszy, ale krytycy byli zgodni co do tego, że niejeden zespół chciałby mieć takie odrzuty na swojej płycie.
Po serii koncertów w różnych zakątkach świata SOAD powrócił do studia, aby z Rickiem Rubinem zarejestrować nowy materiał. Efektem sesji było tyle nagrań, że zespół postanowił wydać w 2005 roku aż dwie płyty. Pierwsza z nich nosi tytuł "Mezmerize" i ukazuje się w maju 2005. Druga, zatytułowana "Hypnotize", ma wyznaczoną datę premiery na jesień.
Na "Mezmerize" znalazło się 11 utworów, a krążek promuje singel z piosenką "B.Y.O.B.". W warstwie tekstowej jak zwykle w przypadku SOAD nie zabrakło nawiązań do kwestii społecznych i politycznych ("Sad Statue", "B.Y.O.B."). Dwie ostatnie kompozycje na albumie dotyczą pustki i smutku, które towarzyszą tym, którzy mieszkają w Hollywood ("Old School Hollywood", "Lost In Hollywood").

"Robimy muzykę ponieważ ją kochamy, a naszym zadaniem jest nie tylko przekazanie pewnych prawd polityczno-społecznych. Chcielibyśmy dotknąć wszystkich form publicznych. Nie koncentrujemy się wyłącznie na agresji. Złość staje się bardziej agresywna kiedy wpierw jesteś spokojny. To jest właśnie klucz do naszej dynamiki" – mówi o swoich tekstach Serj Tankian.

Nagrania System Of A Down można znaleźć na wielu ścieżkach dźwiękowych, m.in. do filmów "Strangeland", "Marmelade", "Krzyk 3", "Spiders", "Heavy Metal 2000", "Storaged", "Blair Witch 2", "Dracula 2000", "Metro". Pojawiły się one również na albumach poświęconych innym zespołom, np. "Navity In Black 2" ("Snowblind" - Black Sabbath). Serj Tankian pojawia się gościnnie na krążku Hed (p.e.) w utworze "Feel Good" i na płycie Tony'ego Iommiego ("Iommi") w piosence "Patterns".
Tankian ma też na swoim koncie 100-stronicowy tomik poezji, zatytułowany "Cool Gardens". Wokalista przewodzi także ruchowi "Axis Of Justice" wraz z Tomem Morello z Audioslave (wcześniej Rage Against The Machine). Obaj panowie prowadzą comiesięczną audycję radiową pod nazwą Axis Of Justice Radio Station, w której dyskutują na tematy polityczne, zapraszają gości i puszczają muzykę.
Serj pracuje również nad wspólną płytą ze szkocką wokalistką Petrą Jolly. Ma się ona nazywać "Bad Girls" i zawierać muzykę elektroniczną, nieco trip-hopową z popowymi wokalami.
Daron poza swoją prowadzeniem wytwórni, pojawiał się gościnnie podczas koncertów innych artystów oraz w trackcie wydarzeń sportowych z udziałem znanych osób ze świata muzyki. Shavo z kolei zagrał epizod w komedii "Zoolander" (piekarza). Zajmuje się również DJ-owaniem. To on wyreżyserował klipy do utworów "Toxicity" i "Aerials" oraz teledysk do utworu "Mine" zespołu Taproot.
Zgodnie z zapowiedziami, niespełna pół roku po premierze "Mezmerize" na sklepowe półki trafiła płyta "Hypnotize". Materiał ukazał się w wersji CD oraz na DualDiscu. Na stronie DVD znalazły się materiały zza kulis oraz fragmenty sesji nagraniowej obu płyt SOAD. Kopertę płyty zaprojektował Vartan Malakian, ojciec Darona, twórca oprawy graficznej do "Mezmerize". Krążek wypełniło 12 kompozycji, zaś całość promował singel z utworem tytułowym.

Single

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Sugar /War? [live]	System Of A Down	05.1998	136[1]	-	American-Columbia 667478-7	[platinum-US][written by Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian][produced by Rick Rubin, System of a Down]
Chop Suey /Johnny	System Of A Down	10.2001	17[10]	76[20][01.02]	Columbia 6720342	[5x-platinum-US][platinum-UK][Written by: John Dolmayan/Daron Malakian/Shavarsh Odadjian/Serj Tankian][produced by Rick Rubin, Daron Malakian,Serj Tankian]
Toxicity/Storaged	System Of A Down	03.2002	25[6]	70[13]	Columbia 6725025	[3x-platinum-US][silver-UK][Written by: John Dolmayan/Daron Malakian/Shavarsh Odadjian/Serj Tankian ][produced by Rick Rubin, Daron Malakian,Serj Tankian]
Aerials	System Of A Down	07.2002	34[2]	55[20]	Columbia 6728692	[2x-platinum-US][silver-UK][Written by: Daron Malakian/Serj Tankian ][produced by Rick Rubin, Daron Malakian,Serj Tankian]
Innervisions	System Of A Down	12.2002	-	107[9]	album cut	[Written by: Daron Malakian/Serj Tankian ][ Producer - Daron Malakian , Rick Rubin]
B.Y.O.B.	System Of A Down	04.2005	-	27[20]	Columbia COL 675914 1	[3x-platinum-US][silver-UK][Written by: Daron Malakian/Serj Tankian ][ Producer - Daron Malakian , Rick Rubin]
Question!	System Of A Down	09.2005	41[4]	102[7]	American/Columbia 6760562	[gold-US][Written by: Serj Tankian ][ Producer - Daron Malakian , Rick Rubin]
Hypnotize/Forest	System Of A Down	11.2005	48[7]	57[15]	American/Columbia 82876741302	[platinum-US][Written by: Daron Malakian/Serj Tankian ][Producer - Daron Malakian , Rick Rubin]
Lonely day	System Of A Down	04.2006	-	123[4]	-	[platinum-US][Written by: Daron Malakian][Producer - Daron Malakian , Rick Rubin]

Albumy

Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
System Of A Down	System Of A Down	06.1998	103[39]	124[34]	American 68 924 [US]	[2x-platinium-US][gold-UK][produced by Rick Rubin, System of a Down]
Toxicity	System Of A Down	09.2001	13[97]	1[1][109]	Columbia 5015346	[6x-platinium-US][2x-platinum-UK][produced by Rick Rubin, Daron Malakian, Serj Tankian]
Steal This Album	System Of A Down	11.2002	56[11]	15[23]	American Recordings 5102482	[platinium-US][gold-UK][produced by Rick Rubin, Daron Malakian]
Mezmerize	System Of A Down	05.2005	2[25]	1[1][40]	American/Columbia 5190002	[2x-platinium-US][gold-UK][produced by Rick Rubin, Daron Malakian]
Hypnotize	System Of A Down	12.2005	11[11]	1[1][28]	American/Columbia 82876726112	[platinum-US][gold-UK][produced by Rick Rubin, Daron Malakian]