Focus

Trzej członkowie tej holenderskiej grupy: Thijs van Leer (ur. 31.03.1948 r. w Amsterdamie, były student konserwatorium w Amsterdamie; instr. klawiszowe, flet i śpiew), Martin Dresden (bas) i absolwent filozofii Hans Cleuver (perkusja) towarzyszyli wcześniej Robinowi Lontowi, Cyrilowi Havermansowi i innym wokalistom holenderskim. Przełomowym momentem w karierze Focus było spotkanie w 1969 r. Jana Akkermana (ur. 24.12.1946 r. w Amsterdamie), grającego wcześ niej w progresywnym zespole Brainbox.

Pierwsze wspólne nagraniowe przedsięwzięcie kwartetu (początkowo używającego nazwy Ramses Shaffy) nie było zbyt ambitne - akompaniowali bowiem wykonawcom holenderskiej wersji musicalu "Hair". Jednak muzycy zachęceni ciepłym przyjęciem koncertów, w czasie których grali także własne interpretacje utworów Bartoka i Rodriga, postanowili zarejestrować debiutancki album - In And Out Of Focus. Pochodzący z niego singel "House Of The King" (przez niektórych uważany za nagranie... Jethro Tull) sprzedawał się co prawda nieźle na Kontynencie, ale ambicją zespołu było dotarcie do anglojęzycznej publiczności. Mając to na względzie, muzycy zatrudnili producenta Mike'a Vernona, z którym zarejestrowali album Moving Waves, prezentujący utwory wokalne (śpiewane po angielsku) oraz długie, acz bardzo melodyjne partie instrumentalne. Na płycie zamieszczono m.in. śpiewany scatem utwór "Hocus Pocus", który trafił do Top 20 brytyjskiej listy przebojów.

Po wielu przetasowaniach, po których z pierwszego składu ostali się jedynie van Leer i Akkerman, zespół podbił publiczność brytyjską na organizowanych na świeżym powietrzu festiwalach, a występ w telewizyjnym programie "Old Grey Whistle Test" pomógł wprowadzić doskonałą kompozycję "Sylvia" (z 1972 r.) do pierwszej piątki zestawień. W wyższych rejonach list przebojów znalazł się również album Focus III i wcześniejsze propozycje formacji.

Wzbudziwszy zainteresowanie swoją twórczością także i w USA, członkowie Focus pełni optymizmu weszli w 1973 r., plasując się na wysokich miejscach w plebiscytach organizowanych przez czasopisma muzyczne. Koncertowy album zarejestrowany w Londynie oraz studyjny Hamburger Concerto były artystycznym świadectwem swoich czasów. W latach 1971-72 na gitarze basowej grał w Focus Cyril Havermans, zastąpiony później przez Berta Ruitera (ur. 26.11.1946 r.). Z kolei przy perkusji zasiadali: Pierre van der Linden (ur. 19.02.1946 r.; 1971-73), Colin Alien (1973-76) i David Kemper (1976 r.). Po ukazaniu się w 1975 r. longplaya Mother Focus Akkerman odszedł z zespołu, by poświęcić się wyłącznie karierze solowej, którą prowadził od 1973 r. równolegle z działalnością w zespole.

Mający na swoim koncie również kilka dokonań solowych van Leer mógł ruszyć podobną drogą: postanowił jednak pozostać w stale zmieniającym skład Focus. W 1976 r. kolejnym perkusistą formacji został Steve Smith, wymieniony rok później na Richarda Jamesa, natomiast Akkermana kolejno zastępowali: Philip Catherine (ur. 27.10.1942 r. w Londynie) i Eef Albers. W 1978 r. zespół nawiązał dość dziwną studyjną współpracę z P. J. Probym, by wkrótce zakończyć działalność.

Akkerman i van Leer w 1985 r. nagrali jeszcze jeden album z dawnymi kolegami z Focus, po czym skład z 1972r reaktywował się w kwietniu 1992r,wyłącznie na potrzeby specjalnego programu telewizji holenderskiej.

Single
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Hocus pocus/Janis	Focus	01.1973	20[10]	9[19]	Polydor 2001 211	[written by Jan Akkerman, Thijs Van Leer][produced by Mike Vernon]
Sylvia /House of the king	Focus	01.1973	4[11]	89[5]	Polydor 2001 422	[written by Thijs Van Leer][produced by Mike Vernon]

Albumy
Tytuł	Wykonawca	Data wydania	UK	US	Wytwórnia [UK]	Komentarz
Moving waves	Focus	10.1971	2[34]	8[38]	Polydor 2931002	[gold-US][produced by Mike Vernon]
Focus III	Focus	11.1972	6[15]	35[22]	Polydor 2383 016	[gold-US][produced by Mike Vernon]
In and out of Focus	Focus	01.1973	-	104[9]	Polydor 2344 003	[produced by Hubert Terheggen]
Focus at The Rainbow	Focus	10.1973	23[5]	132[10]	Polydor 2442 118	[produced by Mike Vernon]
Hamburger concerto	Focus	05.1974	20[5]	66[19]	Polydor 2442 124	[produced by Mike Vernon]
Dutch Masters-A selection of their finest recordings [1969-1973]	Focus	03.1975	-	120[9]	Sire 7505 [US]
Focus	Focus	08.1975	23[6]	-	Polydor 2384 070
Mother focus	Focus	09.1975	-	152[6]	Atco 117 [US]
Ship of memories	Focus	06.1977	-	163[7]	Sire 7531 [US]